Антология фантастики и фэнтези-21. Компиляция. Книги 1-15: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Точно сказать не могу, — ответил он. — Наверное, потому, что это не было нужно. Люди не убивают, если только нет абсолютной необходимости.

— Вы возносили других джирриш к старейшим.

— Не мы начали эту войну, — вступил в разговор Бронски. — Джирриш напали первыми.

— Не так, — настаивал призрак. — Старейшие говорят, что человеки-завоеватели напали первыми.

— Значит, старейшие ошибаются, — сказал Бронски. — Мы не нападали первыми. Я это знаю.

Призрак сказал что-то резкое и исчез. Кавано ждал, но старейший так и не вернулся.

— Отличная работа, — сказал он генералу.

— Вернется, — ответил тот, оглядываясь по сторонам. — Мы только что поколебали его уверенность в правоте собственного правительства, и он ушел подумать. Но он вернется.

Кавано с подозрением посмотрел на него:

— Вы необычайно уверены в себе. Что вы такого знаете, чего не знаем мы?

— Я ничего толком не знаю, — сказал Бронски. Он отер рукавом взмокший лоб, хотя в камере было холодно. — Я просто опираюсь на сведения, полученные от Фейлана. Он был совершенно уверен в том, что заставил Тирр-джилаша задуматься насчет правдивости версии о нападении «Ютландии». А задумавшись, Тирр-джилаш мог бы заразить своими сомнениями других джирриш. — Он показал рукой на потолок. — Похоже, старейший его знает. Я и решил, что неплохо будет подтолкнуть его.

— Возможно, — проговорил Кавано. — Правда, у него нет никаких оснований доверять человекам-завоевателям.

От двери послышался щелчок.

— Готово. — Колхин вынул свой кусок пластика из механизма. Встал на ноги, сунул пальцы в щель между дверью и косяком, чуть приоткрыл ее… И кубарем покатился по полу прямо к Кавано, сбитый страшным ударом двери. Кавано машинально раскинул руки, чтобы поймать телохранителя.

В камеру влетел бхуртала.

Бронски вскочил с койки и принял боевую стойку прежде, чем Колхин успел остановиться. Через две секунды и он оказался на ногах и тоже приготовился к схватке.

Но бхуртала не стал нападать. Громадный инопланетянин остановился в метре от двери и несколько долгих секунд стоял, переводя злобный взгляд с одного пленника на другого.

— Мне приказали вас не трогать, — прорычал он, отступая к дверям. — Пока не трогать.

Он потянул дверь за собой. Она закрылась с громким щелчком.

— С тобой все в порядке? — спросил Кавано, когда Колхин медленно выпрямился.

— Чувствую себя полным идиотом, — ответил тот с горечью. — Могу поклясться, что снаружи не было стражи.

— Бхуртала прекрасно умеют подкрадываться, когда хотят, — успокоил его Бронски. — Так что не за что вам себя корить.

— Да, — согласился Колхин. — Не буду.

Кавано одобрительно похлопал его по плечу.

— Старейший? — окликнул он. — Вы здесь?

Ответа не было.

— Думаю, все еще переваривает. — Бронски снова улегся на койку. — Пока можно немного поспать. По крайней мере, мы теперь в любой момент можем открыть дверь. Это уже кое-что.

— А какой смысл, если снаружи поджидает бхуртала? — сказал Кавано.

Бронски мрачно улыбнулся:

— Мы что-нибудь придумаем.