Антология фантастики и фэнтези-21. Компиляция. Книги 1-15: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Я вижу, что вы узнаете место действия, – заметил председатель. – Отлично снято. Вот эти двое, которые кладут сумку с органом фсс у дверей Тирр-пификс-а. Незаменимый материал для следствия.

– Несомненно, – проговорил Квв-панав. – Кто снимал? Тирр-пификс-а? – Он выругался. Так значит, я не ошибся. Она является вашим агентом. Вы меня подставили, чтобы уничтожить.

Председатель устало покачал языком.

– Вы льстите самому себе, спикер, и вместе с тем преуменьшаете мои возможности. Ни вы, ни клан Дхаа'рр не представляют для меня никакой опасности.

– И все же вы хотите уничтожить меня, – сказал Квв-панав, показывая языком на экран.

– Это не так, – не согласился председатель. – Вы рассуждаете, как воин прошлых времен. Вы видите себя великим вождем Дхаа'рр, который должен или победить, или умереть.

– Но что еще вы предлагаете?

– Сотрудничество, – сказал председатель. – Мы должны работать вместе, стремясь к общей цели.

Квв-панав пренебрежительно махнул рукой.

– Вы мечтатель, председатель Верховного клана. Пятьсот лет у нас не было войн. Вы думаете, что джирриш изменились? Да нет же. Конфликты, соревнование, соперничество – все это осталось. В восемнадцати мирах по-прежнему идет борьба. Кто-то доминирует, кто-то подчиняется. Все это похоже на войну против людей-завоевателей.

– Вы ошибаетесь, – тихо возразил председатель. – Мирное соперничество кланов не имеет ничего общего с войной. Воюя с людьми-завоевателями, мы не стремимся к превосходству над ними. Это борьба за выживание. Квв-панав фыркнул.

– Красивые слова…

– Вы хотите услышать от меня о «Цирцее»? – прервал его председатель. – Отлично. Я расскажу вам о ней.

Он передал Квв-панаву всю информацию о сверхоружии, которой располагал. Все, что они узнали от пленного человека-завоевателя, Фейлана Кавано, все, что техники обнаружили на рекордерах инопланетян, все, что имелось в распоряжении Верховного командования.

Он говорил в течение десяти битов… а когда закончил, Квв-панав был потрясен.

– Невероятно, – выдохнул спикер, отчаянно виляя хвостом. – Совершенно невероятно. Такого оружия не может быть.

– Мы не знаем, что это такое, – сказал председатель. – Если бы мы знали, то сумели бы защитить себя.

– Так вот почему Верховное командование отправляет экспедиционные корпуса на разные планеты, – пробормотал Квв-панав, глядя перед собой невидящим взглядом. – Они хотят захватить как можно больше миров людей-завоевателей в надежде добраться до компонентов этого сверхоружия.

– Да, – кивнул председатель. – Мы уже почти исчерпали наши ресурсы. Нам туго придется, если люди-завоеватели нападут на нас. Но другого выхода нет.

– А что, если уже слишком поздно? Вы уверены, что у нас еще есть время?

– Никакой уверенности нет, – мрачно отвечал ему председатель. – Откуда нам знать, может быть, они прямо сейчас собирают «Цирцею»…

– А что произойдет, если им удастся это сделать?

Председатель посмотрел ему прямо в глаза.

– Тогда джирриш конец.

В течение долгого бита они молчали.

– Чего вы хотите от меня? – наконец спросил Квв-панав.

Джирриш конец. Усилием воли председатель выкинул эти слова из головы. Впервые он заговорил о своих тайных страхах вслух. Теперь они стали еще реальней, чем прежде. Ужас охватил его.

– Я хочу от вас того, чего хотел всегда, – сказал он спикеру. – Я хочу сотрудничать с кланом Дхаа'рр.

– Вы считаете, что для этого вам необходимо было показать мне этот фильм? – он махнул рукой в сторону экрана. – Как залог того, что я буду сотрудничать с вами?

– Мне нужно ваше сотрудничество, – сказал председатель. – Я не хочу, чтобы вы стремились к полной власти в восемнадцати мирах.