Антология фантастики и фэнтези-21. Компиляция. Книги 1-15: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Еще час назад полковник чувствовал себя в этом кресле крайне неуютно.

Гарвей тогда подумал, что вряд ли Экинсу когда-нибудь доводилось восседать за рабочим столом префекта СБ. Но теперь, успев уже раз двадцать переговорить по телефону и отдав массу приказов, полковник выглядел просто усталым.

– Согласен, с моей стороны это было преступное легкомыслие, – признал Гарвей.

Чувство вины в его душе нисколько не сглаживало осознание того факта, что не находись он в момент взрыва рядом с Йенсеном, его бы уже давно не было на этом свете. Из всех, кто находился тогда в зоне, прилегающей к центру управления, выжили только два или три солдата и, как ни странно, префект Апостолерис. Да и тот сейчас находился в реанимационном отделении, присоединенный к аппарату искусственного дыхания.

Экинс прикрыл глаза и устало потер ладонью лоб.

– Ладно, забудьте об этом. Если бы вы даже ничего не сказали, Лейт вскоре все равно раскусил бы остальных по ассоциации с Валентайном. Я надеюсь, что к следующему их шагу мы все же успеем подготовиться.

– Полагаете, у вас достаточно людей, чтобы блокировать каждый космопорт на планете?

– Уф, – Экинс с силой выдохнул воздух. – Не знаю. Но и выбора у меня нет. Без соглядатаев в руководстве Радикса мы не сможем узнать координаты места, где спрятаны корабли, прежде чем Лейт сам туда доберется.

– А почему бы просто не позволить сделать ему это и проследить его маршрут? – предложил Гарвей. – Тогда рекрилянам останется лишь послать полк «Корсаров», чтобы они за несколько часов прекратили всю эту заваруху.

– Я думал об этом. И Апостолерис хотел сделать именно так. Наши эксперты утверждают, что спецназовцам потребуется не менее двух суток, чтобы привести звездолеты в состояние полной боевой готовности, – Экинс сдвинул брови и невидящим взглядом уставился в поверхность стола. – Но есть где-то здесь слабое звено, которое мы до сих пор не замечаем. Лейт не мог не учитывать возможность погони, и, тем не менее, подготовка к отлету идет полным ходом. Получается, что либо мы где-то просчитались, либо Лейту известно нечто такое, о чем не знаю я, – он покачал головой. – На этот раз я не имею права их недооценивать.

Зазвонил телефон, и Экинс, вздрогнув, снял трубку.

– Кабинет префекта СБ. Экинс слушает. Да. Благодарю вас, – быстро сказал он и положил трубку.

– Что-нибудь случилось? – настороженно поинтересовался Гарвей.

– Сюда направляется рекрилянин, – прошептал Экинс.

Слова его еще только дошли до сознания Гарвея, когда дверь распахнулась, и в кабинет вошел инопланетянин.

Гарвею несколько раз приходилось видеть рекрилян довольно близко, но в облике вошедшего было нечто такое, что могло внушить безотчетный ужас.

Рек был поистине огромен, и оставалось только удивляться, что его сутулая фигура не застряла в дверном проеме двухметровой высоты. Тяжелые удары его шагов отдавались эхом, несмотря на толстый ковер, устилавший пол. Но даже все это, вместе взятое, не объясняло излучаемой инопланетянином всепоглощающей мощи и властности. При его появлении в кабинете сразу стало как-то тесно, и Гарвей подумал, что подобных ощущений при виде рекрилян он еще никогда не испытывал. Когда они с Экинсом вскочили с мест, Гарвей бросил быстрый взгляд на богато инкрустированную портупею пришельца и перевязь для короткого меча. Он надеялся отыскать знакомые знаки отличия, но не обнаружил ни одного известного обозначения. Рек протопал к столу и вперил глаза в Экинса.

– Р'еэкт А'ст'лерис? – прокаркал он гортанным клокочущим голосом.

Экинс сглотнул и чуть было не поперхнулся.

– Полковник Экинс, исполняющий обязанности префекта, – произнес он, отчетливо выговаривая каждую букву. – Префект Апостолерис серьезно ранен.

Рек коснулся своей портупеи, и Гарвей непроизвольно вздрогнул, прежде чем понял, что инопланетянин не собирается выхватывать меч. Но сколь бы ни было незначительным это движение, оно привлекло внимание рекрилянина, и взгляд его на долю секунды метнулся в сторону Гарвея.

– Я зет Храрк – о'ин Кхасск, – проскрипел он, проводя своей лапищей по перевязи меча.

Гарвей похолодел. Насколько он знал, войны класса Кхаск принадлежали к элите рекрильского общества. Какой пост занимал этот рек в военном представительстве на Аргенте, можно было только догадываться. Впрочем, это даже не имело значения, ибо положение воина Кхаск требовало беспрекословного подчинения со стороны любого военного или гражданского чиновника.

Экинсу это, похоже, было известно еще лучше, чем Гарвею.

– Какие будут распоряжения? – внятно спросил он.

– М'брать С'Бэ О'ины в'сех с о'смо'орты. В'раж'ски атак разр'шон.

Экинс секунду, не мигая, смотрел на река.

– Да, да… – опомнился он, – конечно. Но… вам, наверное, известно, что враг уничтожил наших лучших агентов?

– В'ы эст с'омненье? – произнес Храрк более низким голосом.

У Гарвея резко пересохло во рту, и внизу живота появилась тянущая слабость. Ему однажды уже приходилось слышать от рекрилянина слова, сказанные подобным тоном. Но тогда через секунду три человека оказались мертвы.