-Что давно?
-Давно в ближнем круге?
-Года три, -признаюсь я.
-Тогда понятно, -кивает пилот.
Что тебе там понятно, зараза? И я спрашиваю: -Что понятно?
Он объясняет: -Почему ты такой беспомощный. У Машки, должно быть, совсем никого из старой гвардии уже не осталось?
Рассказать ему про Семёна или про Екатерину будет страшной глупостью. Но постойте, он назвал Мокошь «машкой» ? Может ли так быть…
-Чёрт побери! -ругаюсь я.
Немец мне подмигивает: -Догадался?
Нет, он не просто пилот голема. Не простой приближённый и даже не апостол или, иначе говоря, игровой герой, которому Игрок разблокировал возможность личной прокачки и самостоятельного улучшения в обмен на опыт. Передо мной стоял и едва заметно улыбался немецкий Игрок. Человек из реального мира. Лидер германской фракции.
-Чёрт побери! -повторил я, сознавая: только что я упустил свой, быть может последний, шанс.
-Как понимаю, спрашивать о том, что происходит у тебя бессмысленно? - уточнил он.
Киваю.
-Верю, -согласился немецкий Игрок в ответ на мой кивок. -Вряд ли ты что-то знаешь.
Я предположил: -Арбитр?
-Скорее всего, -согласился Игрок. -Похоже мы тут немного заигрались и переступили через черту. Теперь всё будет гораздо сложнее.
Они заигрались. Эти слова казались насмешкой, произнесённые спокойным тоном, на фоне сгоревшего, разбомбленного города.
Не в моём положении было советовать. Да и вообще, лучше бы я помолчал и не привлекал к себе внимание, но удержаться было выше моих сил. Я сказал: -Выйди и узнай, что происходит.
-Куда выйти? -удивился немецкий Игрок.
-В реальный мир.
-В какой?
-Ну в реальный!
Он смотрел на меня и явно не понимал о чём я говорю. Потом его лицо озарилось усмешкой, и он засмеялся. Нет, он захохотал, чуть было не сгибаясь от смеха.
-Ты правда думаешь, что я или ваша Маша из реального мира?
-Ну а откуда ещё?
-Значит она не рассказывает даже своим ближайшим приближённым?! Или ты просто не входишь в их число?
-Не рассказывает, что? -жадно вопросил я.
-Реального мира уже давно не существует! -объяснил немецкий Игрок. -Я даже не уверен, что он вообще существовал когда-либо!
-Но как тогда? Откуда берутся игроки? -я не знал, что спросить. Я находился в растерянности.
-А вот в этот секрет посвящать тебя я не имею никакого желания, -объявил немецкий игрок.