— Таких, как мы? — спросила, придя в себя.
— Да. Мой дядя мне рассказывал, что в мире есть падшие ангелы, но их очень мало. Не всем суждено ими быть. Только тем, кто имеет вторую жизнь. Когда был маленьким, я почувствовал и узнал, что такое смерть. А когда обо всем этом узнал мой дядя, он сказал: «Этот ребенок будет особенный. Он будет нести доброту по свету и будет беречь других. Ведь ему не просто так был дан второй шанс жить». Я раньше во все это не верил, но позже понял, что это правда. В подростковом возрасте заметил, что со мною вечно было что-то не так. То я сильнее всех в классе был, то умнее… А потом и вовсе лишился речи, когда в один день увидел, что моя тень с крыльями. Тогда я и понял, что я — падший ангел.
— Но если ты падший ангел, то как можешь быть и вороном?
— Души мертвых воплощаются чаще всего в ворон, а восставших — в ангелов. Так что я являюсь наполовину падшим ангелом, потому что восстал и на половину вороном, потому что на мгновение был мертвым. Я чувствую, что ты одна из нас… Правда?
— Может быть, да…
— Ну, же! Кейт, прошу, расскажи мне что-нибудь про себя. Я чувствую, что ты испытала то же самое, что и я…
— Мама мне рассказывала, что когда я была еще совсем маленькая, я умерла. Мое сердце остановилось на некоторое время, а моя тень словно была с крыльями. Для меня все это длилось мгновение, и я это, конечно же, не очень хорошо помню, и вовсе думаю, что это просто бред. Но по рассказу поняла, что у родителей в то время пролетела вся жизнь перед глазами. И… Родители меня едва спасли, — после этих слов в моих глазах скопились слезы.
Мне было больно вспоминать своих родителей. Ведь у меня нет больше никого… Ни родителей, ни сестренки, ни какой-либо родни. Вся моя оставшаяся жизнь сейчас стояла передо мною. Хоть и мало его еще знаю, но сейчас чувствовала, что мы в чем-то похожи. Мы и вправду падшие ангелы.
Видела, как после моих слов он стал беспокойным. Немного помолчав, он подошел ближе и обнял меня. Чувствовала нежное прикосновение и тепло, исходящее от него.
— Кейт, мне очень жаль… — прошептал. — В тот вечер, когда твои родители уехали, у них на пути оказалась именно та самая дама Роз. Из-за всех тех переживаний ее душа не отличала хороших и невинных людей от тех, кто на самом деле заслужил наказания. В первую очередь она убила твоих родителей и потом пыталась убить сестру, но хоть она и была еще совсем ребенком, она была сильная. Ее юная и невинная душа очень сопротивлялась даме Роз. В то время я был недалеко от них, потому что искал именно тебя. Знал, что дама будет искать и тебя. Я хотел уберечь тебя, милая. Но когда увидел, что дама приближается к твоей сестре, бросился к ним, но было уже поздно. Дама Роз заключила душу твоей сестры в розу. Клянусь, я пытался ее оживить, пытался вернуть ее душу в тело, но… Она не выжила. «Живая» ее часть осталась в красной розе, которую я тебе оставил при первой встречи в парке. Дама Роз точно будет стремиться вернуть тот цветок, поэтому сейчас будет искать тебя. Кейт, нам надо ее найти быстрее, чем она найдет тебя и остановить, пока еще больше людей не пострадало…
— Но как? Она же призрак… — от этих слов по моей коже прошла мелкая дрожь.
— Надо, чтобы ее душа наконец-то нашла покой и вернулась туда, где ей и место. Но ты будешь должна мне помочь, — он взял меня за руку и повел в глубину леса. Лучи солнца пытались пробраться через густую зелень и осветить нас, но им это не очень удавалось.
Хотя и потеряла близких людей, но в это мгновение я чувствовала себя счастливой. Идя рядом с ним, я все еще не могла поверить, что это реальность. Когда-то увиденный его образ в зеркале и первая встреча — все это казалось таким туманным и незабываемым. То постоянное беспокойство и стаи ворон… Хрупкая роза и шорох перьев… Лишь сейчас я наконец-то поняла, что все, что со мною до сих пор происходило, было реальностью… Мы оба такие похожие, но также и разные. Мы оба падшие ангелы, и мы наконец-то вместе. И мы должны остановить ту даму Роз!
— Куда мы идем? — спросила его, когда заметила, что он начал смотреть в небо.
— Увидишь… Нам нельзя больше задерживаться ни на минуту.
Когда вышли из леса, повернули той тропинкой, которая вела к жилым домам. Когда-то здесь прошло все мое детство и именно тут остались все мои лучшие воспоминания, те дни до изменившейся жизни. Раньше это место было для меня таким уютным и близким, тут я себя чувствовала в безопасности, но сейчас…
Сейчас от этого места я ощущала страх, беспокойство и печаль. От всех этих домов мне делалось не по себе. Ведь один из них когда-то принадлежал моей семье. Пока мы шли, заметила, что стаи черных птиц сидят на заборах, деревьях и крышах. Казалось, словно они кого-то ждут…
Неожиданно меня словно остановила невидимая сила. Это тот дом… В один миг в моих глазах скопились слезы, ведь это тот дом, в котором я жила. Но сейчас он как-то странно выглядел. За короткое время, пока меня тут не было, он начал обваливаться. Только мы открыли скрипучую калитку и вошли во двор, нас сразу же окружили те самые вороны.
— Кейт, это точно твой дом? Тут ты жила с родными?
— Да…
— Тогда идем внутрь. Нам надо найти розу.
Снаружи посмотрев на дом, можно было подумать, что в нем уже давно никто не живет. Двор запущен, кое-где окна уже без стекол. Даже войдя внутрь, не ощущалось той теплоты и уюта. Сейчас этот дом для меня стал чужим…
Когда вошла в гостиную, у меня закружилась голова, а перед собою на столе увидела хрустальную вазу с красной розой.
— Эрик! Я нашла ее! Это та самая роза с душой моей сестры! — кричу ему от удивления, но только через несколько секунд понимаю, что его нет рядом.
— Кейт, прошу, иди немедленно сюда… — раздается его хриплый голос из другой комнаты. Немедленно иду туда, откуда донесся его голос и понимаю, что произошло что-то плохое. Совсем недавно в его голосе слышала беспокойство и страх, но сейчас он просто стоял, молчал и смотрел на пол. Подойдя ближе, увидела страшную картину: в углу лежит тело девушки, а вокруг нее кружится множество черных перьев. На ее теле множество повреждений, словно кто-то ее перепутал с тортиком и решил отрезать себе кусочек лакомства. На ее теле не было видно ни единого живого места. Руки и ноги изрезаны тщательными, прямыми линиями. А глубокие раны на ее спине свидетельствовали о когда-то в том месте существовавших, словно птичьих, крыльях. Внезапно мой взгляд остановился над девушкиным запястьем. На нем четко был виден вырезанный знак розы…
— Не знаю, что сейчас уже будет… Моя сестра убита дамой Роз. Остались лишь мы, так что кто-то из нас скоро так же умрет… — это сказав, он выхватил хрустальную вазу из моих рук и бросил в стену. Мелкие, блестящие осколки посыпались на пол. Прекрасно понимала, как он сейчас себя чувствует, ведь он, как и я, потерял близкого человека. Где-то в глубине меня неожиданно появились жалость к нему и страх за его жизнь, так что ничего больше не ожидая, подняла хрупкую розу с пола и поторопила его быстрее покинуть этот дом, потому что нам действительно могла угрожать опасность.
Когда вышли из дома, заметила, что до этого спокойно сидевшие стаи птиц, распускают свои сине-черные крылья и летят к лесу.
— Соболезную по поводу смерти сестры, — шепчу ему, идя дорожкой, которая ведет к опушке.
— Спасибо, милая, но это я из-за всего виноват… Послал ее в твой дом, чтобы она нашла и сохранила для нас ту розу. Чувствовал сердцем, что произойдет что-то плохое, но не успел ее предупредить. Вот чего я тебя торопил быстрее выйти из кладбища… — это сказав, он посмотрел на розу в моих руках, улыбнулся и, превратившись в ворона, исчез в верхушках деревьев.
Он просто превратился в ворона и скрылся в деревьях, опять оставив меня одну. Он опять начал себя вести, как и раньше. Но его ведь можно было понять…