Буквально мгновением позже рядом послышался странный звук – как будто лопнула огромная струна, как будто треснула сама ткань мира. И звук раздался гораздо громче чем тогда, когда я достал мечи из созданного Николаевым пространственного кармана. И сразу после оглушающего треска мимо меня, по крыше, прокатилась объятая темными лоскутьями фигура.
Спрыгнув с террасы, я оказался рядом с Валерой. Он уже, приземлившись на четыре лапы, насторожился – готовый атаковать, но при виде меня быстро поднялся на ноги, принимая человеческую форму.
«…!» – на непереводимом языке междометий прокомментировал ситуацию Валера.
– Что случилось?
– Меня выкинуло из астрала!
– Как?
«Не знаю! Предполагаю, какой-то вытесняющий магию артефакт, и я удивлен этим до самой крайней степени…» – непечатно сокращая поток мыслей, передавая собственные догадки, уложился всего в пару слов Валера.
Он не договорил – потому что я вскинул руку, показывая замолчать.
Валера только что был в астрале, в Изнанке мира. И его оттуда выкинуло – а я уже знаю одно место, причем здесь, на острове, которое словно колпаком накрыто. Это замок «сэра Джона Холдена». И каким-то образом сейчас вилла Николетты превратилась в такое же место – настолько изолированное, что Валеру даже из Изнанки выкинуло. И хорошо еще сюда, а мог бы вообще в инфернальную бездну отправиться.
Похоже, я недооценил Доминику. Но почему Кали остановила меня? Так, ладно – с вопросом кто виноват лучше после, сейчас пора действовать.
– Готов? – поинтересовался я у Валеры.
– Готов. К чему? – оскалился он. Старается выглядеть невозмутимо, но сам при этом бледный как мел. И трансформация закончена не до конца – глаза у него сейчас как у зверя желтые, клыки длинные и острые, черты лица хищно исказившиеся.
– Да черт его знает, разберемся по ходу, – только покачал я головой и выдохнув, взмахнул мечом.
И ничего. Вернее, клинок словно завяз в ставшем тягучем воздухе – я его словно в мазут погрузил.
«…!» – выдохнул я.
Не работает.
Выругавшись, понимая, что меч не работает, но не в силах остановиться, я попробовал еще раз. И в этот раз получилось даже хуже – клинок словно уже не в мазут погрузился, а врезался в мягкое дерево.
«Эй, оружие!»
«Чужой барьер, я не могу» – неожиданно я почувствовал самое настоящее удивление меча.
«Совсем не можешь?»
«Мне нужны силы»
– Ему нужна кровь? – поинтересовался Валера.
Видимо, с мечом я разговаривал так громко, что он все прекрасно слышал.
– Да, – сдержанно ответил я, проглотив ругательство.
– Возьми мою.
«О, я только за», – почувствовал я жажду меча. «Какой прекрасный экземпляр»
– Это может тебя убить.
«Я аккуратно» – промурлыкал голос меча в моей голове.
«Оставь лишние мысли, потому что ситуация критическая, и действовать необходимо как можно быстрее», – довольно резко сказал Валера, правда уложился всего в три слова.
В этот момент я вдруг почувствовал на плечах чужое касание. Резко обернувшись, встретился взглядом с богиней Кали. Она стояла совсем рядом, чуть позади и едва не касаясь меня своим обнаженным плечом. И в этот раз кратким мгновением все не закончилось; вернее, все уложилось в мгновение, вот только богиня время остановила. И медленно наклонила голову, внимательно меня рассматривая своими бездонными черными глазами.