— Мика! Ты еще тут!
Мика повернулась, Сапфира бежала к ней по газону. У нее были сонные глаза, словно она плохо спала. Она обвила руками шею Мики, и крепкие объятия выдавали ее тревоги.
— Дэнил так и не нашелся?
Сапфира покачала головой, и Мика скривилась от боли на лице подруги.
— Уверена, он свяжется с тобой, как только сможет.
Сапфира потянула за свои спутанные волосы.
— Хотела бы я, чтобы ты попала в Обсидиан, ведь и его могли забрать туда. Так ты присмотрела бы за ним.
— Дэнил будет в порядке, — сказала Мика. — Не сдавайся или хотя бы скрывай это.
Сапфира улыбнулась сквозь слезы. Они говорили так друг другу перед экзаменами. Не сдавайся или хотя бы скрывай это. Это напоминало дом, и как там прощались. Казалось неправильным прощаться без третьего члена их трио. Все сложилось не так, как представляла Мика.
Она знала, что у Сапфиры был особый повод бояться за Дэнила. Пропал не только друг, а тот, с кем она надеялась разделить будущее. То будущее теперь было неясным. Мика хотя бы могла изображать храбрость ради подруги.
— Пришли письмо, когда будут новости от него, — бодро сказала она. — Когда, не если. И пиши мне, чтобы я знала, как ты. Ты будешь достаточно богата, чтобы заплатить Пятну-гонцу!
Сапфиру назначили к богатому торговцу на острове Винноу. Ей будут хорошо платить за то, что она будет путешествовать по империи в разных обликах, проверяя, что вложения были в хорошем состоянии.
— Повеселись в замке, — сказала Сапфира. — Не давай принцессе помыкать тобой.
Мика рассмеялась.
— У меня четыре старших брата. Я могу выстоять против маленькой принцессы.
Сапфира, наконец, улыбнулась по-настоящему.
— О, Мика, ты не знаешь, во что ввязываешься.
И тут пятеро аристократов вышли из гостиницы с сонными лицами, яркой одеждой, уже отдающие приказы. Мика еще раз обняла подругу и поспешила к каретам. Первая была для аристократов, а две другие — для их багажа и слуг. Мика собиралась ехать в третьей, с багажом.
Как только она устроилась среди сундуков и сумок, лорд Ривен и леди Лорна забрались за ней.
— О! Простите, — сказала Мика. — Я думала, это карета для слуг…
— Все хорошо, — буркнул лорд Ривен. Вдруг его густые черные волосы втянулись в скальп, и красивое лицо будто растаяло, он стал пузатым мужчиной средних лет с красным носом-картошкой.
— Вы — мимики! — сказала Мика.
Бывший лорд Ривен буркнул что-то невнятно, прислонился к сундуку для шляп и тут же уснул.
Имитатор леди Лорны убрала пухлые губы и наивные глаза, стала тучной невысокой женщиной, которая смотрелась бы уместно в пекарне в деревне.
— Не обижайся на моего мужа, милая, — сказала она. — Лорд Обер не давал ему спать всю ночь. У него слишком много энергии для его возраста. Я — Эдвина, а это Руфус.
— Мика Грейдиер.
— О, да, мы говорили с мастером Кивом о тебе. Должна сказать, я тебе не завидую. Слышала, принцесса — ураган.
Карета поехала. Мика поправила сундук, качающийся рядом с ней, и склонилась к Эдвине.
— Вы много времени проводите в замке?
— О, нет, — Эдвина рассмеялась. — Мы — наемники, живем в дне пути отсюда. Лорд Обер нанял нас для церемонии. Я не знаю, спрашивал ли он у лорда и леди, хотели ли они тут быть. Многие аристократы не хотят тратить на нас время.