— Мы на нашей С-с-стороне! — прошипел Кроули, явно теряя терпение.
Азирафель разозлился.
— Нет никакой нашей Стороны, Кроули! — рявкнул он с таким гневом, что Пейдж стало не по себе. — Больше нет! Все кончено!
— Ой, — пробормотала Пейдж тихо. Отошла подальше, не рискуя вмешиваться в начинающуюся ссору ангела и демона.
Но ссоры так и не случилось. Кроули замер на месте, словно громом пораженный. Он слегка приоткрыл рот, словно ему вдруг стало не хватать воздуха. Стоя в стороне, Пейдж смогла уловить выражение боли в глазах демона даже через глухие линзы очков. Но Азирафель эту боль не видел. Понимал ли он, как подло поступает со своим единственным другом?
— О. Ладно, — только и сказал Кроули, кивнув ангелу. — Что ж. Тогда, пока. Удачного Конца Света.
Развернувшись, демон быстрым шагом покинул беседку.
— Нет! Стой! — воскликнула Пейдж, пораженная его бегством.
Кроули полуобернулся к ней, не сбавляя шага.
— Ты говорила, что я ему нужен? Так вот, ты ошиблась, Стил! — обиженно бросил он напоследок, и устремился к выходу из парка.
Разозлившись не на шутку, Пейдж повернулась к Азирафелю. Впервые за всю жизнь она решила как следует выматерить настоящего ангела господня. Но запнулась на полуслове.
Азирафель неотрывно смотрел вслед удаляющемуся из парка демону, продолжая стоять на месте. Казалось, что сама Всевышняя не сможет заставить его уйти из этой беседки.
— Что? — только и спросила Пейдж. Несмело подошла к ангелу ближе.
Азирафель посмотрел на нее. В его голубых глазах стояли слезы и видеть это Пейдж было печально и страшно.
— Ох, что же я наделал, — сказал ангел срывающимся и дрожавшим голосом.
И неожиданно тихо заплакал. Уткнулся носом в плечо Стил в поиске поддержки и она не могла ничего на это возразить. Просто молчала, слишком пораженная происходящим и поглаживала белые волосы Азирафеля, стараясь его успокоить.
Вокруг медленно светало, и мрачное серое утро возвещало собой последний день оставшейся жизни.
Был девятый час, когда Азирафель и Стил неспешно шли по улице. Ангел больше не плакал, но вид у него был по-прежнему потерянный и совершенно разбитый. Не выдержав, Пейдж купила ему мороженое, пытаясь хоть немного приободрить.
Азирафель не стал есть, так что мороженое целиком досталось ей.
— Бедный мой мальчик. Он никогда меня не простит. Никогда, — удрученно бормотал ангел, глядя себе под ноги.
— Простит, если ты извинишься, — сказала Пейдж. — Это очень просто.
Азирафель взглянул на нее со слабой улыбкой.
— А ведь я хотел просто поступить правильно, — удрученно сказал он. — Но Кроули никогда бы этого не понял.
— Чего именно?
Азирафель промолчал, стыдливо покраснев.
— Да ладно, мне-то ты можешь рассказать, — настойчиво сказала Пейдж. — Ведь я всего лишь обычная глупая смертная, которая сегодня умрет в «кипящей луже», как выразился Кроули.
Ангел вздохнул, и внезапно взял ее за руку, заставив остановиться.
— В том-то и дело, моя дорогая, — с волнением сказал он. — Возможно, что ты сегодня не умрешь. И никто не умрет. Потому что я выяснил, кто такой Антихрист и где он живет.
— Так и знала! — с чувством сказала Пейдж, заставляя Азирафеля подскочить от неожиданности. — Ну, если точнее, я об этом догадывалась. Но, ради Гиппократа, как тебе это удалось?!
Ангел заулыбался.