РУССКИЕ НАРОДНЫЕ СКАЗКИ: читать начало книги онлайн

Скучно Ивану-царевичу одному жить. Год прошёл, а сёстры будто в воду канули — ни слуху ни духу. Стал он думу думать: «Чего я всё живу один-одинешенек! Пришла пора и мне на белый свет поглядеть. Может быть, и о сёстрах что поразведаю».

Министрам наказал царством править, а сам сел на коня — и только пыль столбом завилась за добрым молодцем.

Долго ли, коротко ли был в пути, в дороге, заехал в иное царство и видит: лежит рать побитая.

— Если есть кто живой, скажи мне: кто побил это войско?

Отозвался один человек:

— Я только жив остался, а побила всех Марья Моревна, прекрасная королевна.

Подумал Иван-царевич: «Вот какие на свете чудеса бывают: одна девица войско побивает! Хоть бы поглядеть на неё!» — и спросил:

— В кою сторону она уехала?

— На полдень повернула.

Не стал добрый молодец мешкать, повернул коня на полдень.

Едет и день и два. На исходе третьего дня наехал опять на побоище: много лежит побитого войска.

— Эй, есть ли хоть одна живая душа? Откликнись, скажи: кто побил эту рать?

— Марья Моревна, прекрасная королевна, побила наше войско, — услышал он ответ.

Диву дался Иван-царевич.

Не терпится ему: коня понужает, путь продолжает, торопится догнать поленицу.[10]

Близко ли, далеко ли ехать — наехал на третье побоище: видимо-невидимо побито войска.

— Коли есть тут жив человек, скажи: чьё это войско? Кто побил такую рать-силу?

Приподнялся один воин из-под ракитова куста:

— Все три побитые рати — из Кощеева царства. Шли мы войной на Марью Моревну, прекрасную королевну, Кощея Бессмертного из плена выручать. А она в своё царство не допустила, в пути-дороге встретила, всех повоевала, в живых никого не оставила.

Объехал Иван-царевич кругом побоища и увидел: в чистом поле шатёр стоит. У шатра конь пшеницу ест.

Подъехал к шатру, расседлал, разнуздал коня, пустил на волю, а сам глядит, что будет.

Конь прямо к пшенице пошёл, другой конь посторонился, и стали вместе пшеницу есть.

«Моему коню места у корма нашлось, найдётся и мне место в шатре у богатыря». Вошёл в шатёр, огляделся и глазам не верит: думал, богатыря увидит, а там спит девица такой пригожести, что он так и обмер. Этакой красоты отродясь не видал!

Ивану-царевичу и самому с дороги отдохнуть хотелось. Не стал он будить красавицу, а лёг рядом и уснул крепким сном.

Прошло так сколько-то времени, пробудилась девица, огляделась и вскочила на ноги:

— Какой такой невежа спит тут незваный-непрошеный в моём шатре, прохлаждается? Да ещё и своего коня к моей пшенице пустил!

Схватила меч, замахнулась, да призадумалась; опустилась рука с мечом.

«Ведь и он мог бы убить меня сонную, да не убил. Сонного да лежачего бить — в том не удаль, не честь, а бесчестье».

И принялась будить незваного гостя:

— Встань, проснись, пробудись, добрый молодец!

[10] Поленица — богатырка.