Читать книгу «У чёрта за пазухой» онлайн.
— Так я не поняла: раз ты в разводе, чего кольцо-то носишь? Рану только бередишь!
— Да не спеши ты! Ямщи-и-и-ик, не гонии-и-и-и лошаде-е-е-ей! — хрипло пропела Лилька и громко отхлебнула из чашки. — Короче, не Славкино это кольцо. Мне когда надоело из себя успешную корчить, я в работу совсем с головой ушла. Где только не была! Даже по Чегету полазить успела. Красотища там — обалдеть! А потом вызывает меня как-то редактор и говорит: «А не поехать ли тебе, уважаемая Лилия Петровна, на Камчатку? Белых медведей поснимать». У меня тогда такое настроение было, что ото всех спрятаться хотелось. А я возьми, дура, да и согласись…
— И что? Ты в такую холодину поехала? — удивилась я, наливая ей вторую чашку.
— А что делать-то надо было? Назвался груздем — полезай в кузовок! Поехала, конечно. Вот там-то всё и началось…
Глава 3. Лилькино счастье
Я смотрела на Лильку и думала: «А ведь из неё действительно вышла бы отличная актриса! Только что сидела, убитая своими несчастьями, а тут — на тебе! Камчатку какую-то с медведями вспомнила и распустилась, будто утренний бутон».
Её щёки быстро порозовели от, видимо, приятных воспоминаний, а опущенные уголки губ взмыли вверх. Подруга снова светилась азартом, которым она с особым даром умела заражать всех окружающих. Вот и я заразилась. Хотя всего лишь пять минут назад моей единственной мыслью было поскорее лечь в уютную постель.
Лилька закурила, но колечек не пускала. Не до этого было. Её просто распирало — так хотела поподробнее мне всё рассказать. И не подвела — рассказ и впрямь стоил того, чтобы не выспаться.
— Ну и как медведи-то, Лиль?
— Да подожди ты! До медведей я ещё не добралась! Всё самое интересное случилось как раз по пути к ним! Ты себе не представляешь, какое это было путешествие! По заданию редакции отправили меня на Камчатку в составе иностранной экспедиции. Конечно, это не совсем научная экспедиция оказалась — так, старички европейские развлекаться плыли. М-да… Денег скопили за жизнь-то трудовую — и вперёд, изведывать неизведанное! Полпланеты объездили, а вот русских белых медведей видом не видывали. Смешно! С такими деньжищами — да к нам мёрзнуть.
— Не, ну для меня верблюд — экзотика, а для них — белый медведь… Чего ты удивляешься?
— Слушай, но мне ведь реально повезло. Корабль подогнали шикарный! Несколько палуб, ресторан, бар, бассейн, теннисный корт, музыкальная гостиная — чего там только не было! До сих пор не понимаю: и как нашему главному удалось местечко такое выбить?
— Класс! Я бы тоже так хотела попутешествовать… — размечталась я.
— «Класс, класс!» — передразнила меня Лилька. — Вот до конца расскажу, тогда решишь, хотела бы или нет. Короче, в первый день я просто осматривалась. Туда схожу, сюда, там пройдусь, здесь загляну… Всё-таки две недели добираться! Устала страшно. И главное, что куда ни приду, так везде старички. Правда, опрятненькие, молодящиеся! Бабули с завивкой и маникюром в покер в холлах режутся, а их муженьки на бильярде играют или с ракетками бегают. Порадовалась я за них, конечно, ну только а мне-то что делать? Там всем за шестой десяток перевалило. Ни одного нормального мужика — тоска зелёная. И в бассейне наплавалась, и в тренажёрном зале вдоволь назанималась, но скука всё равно смертная. Самое нормальное развлечение — сидеть у барной стойки с коктейлем и слушать, как бабушки мастер-класс на рояле показывают. И вот, сижу я как уже навеселе, ногой в такт вальсу качаю, а позади себя слышу — кто-то подходит. Оборачиваюсь, да неудачно. Равновесие потеряла и чуть было со стульчика не шарахнулась. Только незнакомец меня тут же и подхватил. Ручищи сильные — сгрёб в охапку и поставил на пол, словно куклу..
— Лиль, а кто он? — не удержалась я.
— Мужчина в тёмно-синем костюме. Высокий такой, подтянутый. Пиджак отнюдь не простой был, на нём эмблема вышита, и очень уж ему шёл шарфик шёлковый, цвета бирюзы… Не красавец, да и не молодой уже, конечно. Но, знаешь, породистый, холёный, волосок к волоску… И глаза такие: цеплючие, холодные, голубые-голубые, — Лилька мечтательно посмотрела куда-то вдаль.
— Ну и? — торопила я. Интересно ж стало: не от него ли кольцо на её пальце?
— Ну и познакомились мы, естественно. Говорили по-английски. Манерный такой, ухаживать умеет, не в пример нашим. Пошли по палубе гулять, и тут-то я поняла, что за эмблема на пиджаке значилась. Точно такая же на корабле изображена, потому подумала, что он капитан судна
— Да ты что? С самим капитаном познакомилась? — округлила я глаза.
— Как бы не так — выше бери. С хозяином судна! — и Лилька гордо задрала подбородок.
— Вот это да! Ну, давай дальше рассказывай! — заёрзала на стуле.
— Звали его Оливером. Мы гуляли, болтали о всяком, я рассказала, что фотографировать медведей плыву. А он так отчего-то удивился. Представляешь, думал, что я из обслуживающего персонала. Обидел даже… А как узнал, что я из «ГЕО», так сам про себя всё сразу и выдал. Оказалось, что он известный океанолог. У него в Новой Зеландии и Америке свои исследовательские центры. Светила, короче! А главное — он миллионер! — Лилька подняла вверх указательный палец и сделала серьёзное выражение лица.
— Ну ничего себе! Женат наверняка, да? — пытаясь забежать вперёд, спросила я.
— Нет, говорил, что в разводе. В общем, стали мы каждый вечер встречаться. Вот он меня к коньячку с абсентом и пристрастил, только Оливер дорогущие любил — мне такие не по карману. Танцевали под бабушкины вальсы. Играли в теннис. Фигура у него, хоть уже и за сорок, — молодой позавидует. Следил за собой. Галантный — просто мечта! Дверку перед тобой откроет, стульчик отодвинет. И всё с улыбочкой такой загадочной. В итоге голову я потеряла. Однажды, когда до нашего пункта назначения ещё несколько дней оставалось, просыпаюсь рано утром. Дай, думаю, в бассейне поплаваю. Прихожу, а там он и больше никого. Я его как в плавках увидела, так и пропала… Картинка, а не мужик! К тому же он тоже не смог скрыть своего заинтересованного взгляда. А потом… потом заплыв у него в каюте закончился. Настоящее безумие. Но, дорогая, я такого ещё не испытывала! С того дня нас по вечерам уже не видели. Всё свободное время у него проводили. Ненасытный миллионер: часами не отпускал! Я, наверное, за всю свою жизнь со Славкой столько любовью не занималась. Вообще без комплексов… Такие местечки на мне нашёл… м-м-м — сама даже не догадывалась. А какие слова говорил… Мышкой называл, в любви признавался. На жену свою жаловался, мол, холодная, как сельдь норвежская. Я как в сказке побывала.
— Да… Вот рассказываешь — и у меня мурашки. Такие мужики разведёнными недолго ходят! Повезло то тебе, — честно сказала я, убедившись, что бриллиант настоящий.
— Да уж! Одно как-то напрягало: при виде меня бабушки шушукаться начинали и сочувственно вздыхали. Я тогда подумала, что, может, гулящий он миллионер. Так оно и, с одной стороны, и понятно: кто ж такому откажет… Но мы же, бабы, наивные: нам кажется, что вот от меня точно не уйдёт…
— Ой, Лиль… Бросил он тебя, что ли? — с нескрываемой горечью спросила я.
— Да хуже! Замуж предложил выйти! Прилип как банный лист, ходил за мной всюду. За день до прибытия решил старичкам лекцию устроить про крайний север — на целый день пропал. Старички, видать, вопросами замучали. Он так соскучился, что ворвался ко мне голодным зверем и наговорил всякого, мол, никогда ещё не встречал такую, знал, что русские женщины самые горячие, что мечтал обо мне всю жизнь. Если с ним буду — всё к ногам бросит. Просил переехать к нему в Новую Зеландию. Я, конечно, не поверила. Ну не бывает так! Но он умел убеждать. Пролетела моя командировка как один день… Миллионер вдохновил — снимки отменными получились! Хотя он тоже помогал — сам со мной везде ходил, говорил, откуда лучше снимать, ракурс выбирал. Мне даже удалось мамашу с медвежатами заснять. Редактора своего в восторг привела.
— Так ты что, с ним в Москву вернулась, что ли?
— Нет. Он меня пригласил в настоящую экспедицию. Не на очередную экскурсию для старичков, а научные исследования проводить. На целый месяц. А для этого надо было специальный паспорт моряка оформить: без него в такое плавание никак. Оливер предложил работу в качестве фотографа и переводчика для русскоговорящих членов экспедиции. Ты знаешь, сколько за такую платят? — Лилька перегнулась через стол и прошептала мне на ухо сумму.