Не время для героев: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Как бы не так… — проговорил Брыжч. Он наклонился к Нео, сказал тихо: — За поиском женушки, меж тем, повстречали мы русалку на болотах. Всамделишную. Как счас помню: сидела она на ветке ивы по-над водой, и расчесывала деревянным гребнем длинные зеленые косы. — Псарь глядел куда-то мимо Максима. — Нагая, красивая. Говорят, мол, хвосты рыбьи у расалок заместо ног — брешут… — он махнул рукой. — Ноги стройные — любая девка позавидует. И не испугалась нас, не уплыла. С патрона глаз изумрудных не сводила, а он с нее.

Брыжч словно выпал из транса, очнулся от воспоминаний, поглядел перед собой. Максим подвинул питье. Охотно справившись, собачник продолжил:

— Хороша, зараза, чего уж таить, — рек псарь. — И на жену его похожа. Чем — не пойму, но что-то такое есть. И Врадлик это тоже заметил. Что-то в нем проснулось. И он словно прозрел, к русалке заговорил, а она стерва, возьми, да и ответь. Кто ж знал, что они еще и говорят!.. Короче, втюрился мой патрон. И с башкой у него сделалось получше. Иногда и вовсе становился как раньше. Барон мне близок, понимаешь? Как брат мне. — На глазах псаря блеснули слезы.

Максим важно кивнул.

— Когда все от него отвернулись, мол, полоумный — что с ним водиться, один я остался. Не ради денег.

— От чистого сердца, — проникся Максим.

— Да, — выдохнул псарь, ища взглядом очередную рюмку, но все уже было выпито. Максим поспешил это исправить.

Выпили.

— Погодя несколько дней, мы и решили с патроном русалку к себе забрать. Ну а что? Пусть себе любят друг дружку на здоровье. И мне за него радостно — поправится, может. Правда, водяной, шельма, угрожал нам вслед, но это пустяки…

— Так у них любовь? — уточнил Максим.

Брыжч замялся.

— Вроде, — он пожал плечами. — Я туда не лезу. Но Врадлику после свиданий заметно лучше.

— Свиданий? Они живут отдельно? — удивился Нео.

Брыжч хохотнул.

— Ну ясное дело, — протянул он осоловело и хихикнул. — Она ж эта… как ее… водоплавающая, о! Без воды не может. Мы ее в пруду поселили, в саду. Там и водичка ей и все, что надо.

— Понятно, — Черкашин клюнул носом, понимая, что и сам уже прилично пьян. — Так устроишь нам встречу с бароном? — спросил Нео.

Доезжачий как-то вдруг собрался, взглянул на Черкашина:

— Нам?

Максим указал на друзей в середине зала.

— А зачем вам Врадлик? — уперся Брыжч.

— Дело к нему есть. Важное.

— Это какое дело? — насупился мужчина, пристально глядя на Максима.

— Личное, — ответил тот.

— Говори, я передам, — не унимался Брыжч.

Нео покачал головой.

— Это только для него.

— И что ж это такое личное может быть? — с подозрением спросил псарь, вытянув бровь.

Максим замешкался, но затем сказал:

— Весточка у нас от тестя.

Брыжч некоторое время переваривал услышанное, затем отодвинулся, откинулся на спинку стула. Он медленно поднялся, достал смятый берет из-за пояса, надел.