Амбровое дерево: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Единственное, о чем она беспокоится, это чтобы все остальные делали то, что она хочет. Как, черт возьми, я вырастил дочь, которая думает, что ее путь – это единственный путь, я никогда не пойму. Если подумать, она очень напоминает мне твою прабабушку Хоскинс.

Бабушка Хоскинс была тещей Судьи и, судя по всему, настоящим тираном. Она была проклятием его существования до тех пор, пока не умерла, правя своим мужем и дочерью железной рукой. Я много раз слышала, как Судья говорил, что это просто чудо, что он сумел оторвать мою бабушку от нее на достаточно долгое время, чтобы сбежать.

Мы перестали говорить о тете Дарле, когда вошел помощник с подносом для ужина. Я помогла Судье устроиться в постели и сняла покрывало с его еды. Я также отметила, что он ел, не жалуясь на недостаток соли. Должно быть, удар действительно напугал его.

– Врачи уже сказали тебе, когда ты сможешь вернуться домой?

– Может быть, в пятницу, если дела пойдут хорошо. Ты присматриваешь за моим садом?

– Да, сэр. Проверила его вчера вечером, когда вернулась от мамы.

Он пристально посмотрел на меня в течение секунды, верхний свет отражался от линз его очков.

– Вы с мамой опять разговариваете друг с другом?

Я кивнула.

– Теперь она понимает, почему я развожусь с Хью.

– Как раз вовремя. Мне уже надоело смотреть, как вы тут хандрите вдвоем. Кроме того, я так и не понял, почему ты вообще вышла замуж за Хью. Ты заслуживаешь кого-то получше.

– Например, кого? – я подняла вверх руку. – Нет, если подумать, то лучше не отвечай. Я не уверена, что хочу это знать.

Но я, конечно, прекрасно знала, о ком он говорит. И как будто этот разговор вызвал его из ниоткуда, в дверях появился Ник, сопровождаемый Боуи. Я могла бы сказать, что Судья был в восторге от своих посетителей.

Вскоре после того, как приехали мужчины, появились мама и папа, и маме пришлось обнимать Ника и суетиться вокруг него, пока это не стало совершенно неловко. Когда он, наконец, вырвался, то прислонился к стене рядом с моим креслом.

– Она заставляет меня чувствовать себя так, будто мне все еще десять лет, – Ник улыбнулся мне сверху вниз.

– Как мама для тебя.

Она радостно улыбалась нам с другого конца комнаты. Я чуть не застонала. Несмотря на наш вчерашний разговор, а может быть, и благодаря ему, я почти видела, как над ее головой звучали свадебные колокола.

Стараясь не обращать на нее внимания, я оглянулась на Ника.

– Как продвигается строительство дома? – я знала, что сегодня утром, когда я уходила на работу, все стены были скреплены гвоздями, и видела накладную на доставку балок для крыши.

– Быстрее, чем я ожидал. Сегодня мы натянули все стропила, а завтра они приступят к настилу, если не будет дождя. Но мне бы не помешал совет по нескольким вопросам, если у тебя сегодня вечером найдется время.

По моему телу пробежала дрожь. Я просто умирала от желания взглянуть на это место поближе.

– Конечно, – беззаботно ответила я. – После того, как уеду отсюда, мне нечем будет заняться.

– Отлично, – Ник казался таким же хладнокровным, как и я. – У Боуи еще есть кое-какие дела, и я оставил свой грузовик у дома. Как насчет того, если я поеду домой вместе с тобой?

– Хорошо. Сейчас?

– Если ты готова.

Наш диалог был ненадолго прерван возвращением тети Дарлы. Я познакомила ее с Боуи и сказала, что он хочет обменяться с ней рецептами. Потом я с удовольствием наблюдала, как она краснеет, как подросток, и бормочет «Ну, что ж, ради бога», глядя на Боуи, деловито разглаживая воображаемые морщинки на платье и поправляя выбившиеся пряди волос.

Это был первый раз на моей памяти, когда я видела тетю Дарлу взволнованной, но, судя по тому, как Боуи смотрел на нее, я не думала, что это будет в последний раз. К тому времени, как мы с Ником ушли, они уже забились в угол и без умолку болтали друг с другом.

– Где сегодня Дэниел? – спросила я, когда мы подошли к «Шевроле».

– Навещает одного из своих новообретенных приятелей. Я думаю, что они оба пристрастились к одной и той же видеоигре.

– Я рада, что он нашел себе друзей.