Межавторский цикл "Метро 2033"-5. Компиляция. Книги 1-22: читать начало книги онлайн

Раздался какой-то короткий щелчок, скрип, и бетонная плита перестала прижимать туловище Нельсона к стене. Мародер, положив руку на рукоятку револьвера, выскочил в просторный коридор и через несколько секунд оказался у ящиков с дерьмом.

Чувствовал он себя будто ковбой с дикого запада. Не то справедливый шериф, не то благородный бандит. Быстрый и непобедимый.

Выбравшись из западни, Нель наконец-то смог толком разглядеть старика: коренастый, в респираторе и очках. На руки старик натянул обычные рабочие хлопчатобумажные перчатки.

Одежда деда вообще представляла собой нечто среднее между общевойсковым защитным комплектом и нарядом грибника-любителя.

Даже корзина в наличии имелась. Из красного выцветшего пластика, очевидно, утащенная из какого-нибудь супермаркета. До краев наполненная грибами с красными шляпками.

– И куда им столько сырья-то? – спросил мародер, покачав головой.

Старик, видимо, не понял, что вопрос был риторическим, и принялся охотно отвечать:

– Да грибы слабые совсем, в экстракте нужных веществ всего ничего. Из них концентрат делают, фасуют по флаконам и продают, – старик помотал головой. – Если бы не запрет, не знаю, что бы делали, так хоть что-то за риск платят, а иначе эта дрянь попросту нерентабельна была бы.

– А ты откуда их схемы знаешь, отец?

– Да, наслушался тут всякого, много времени же среди них провожу, – старик с хрустом размялся. – Я за грибами ухаживаю, они платят. Остальные тоже кто чем заняты – кто на фасовке, кто в лаборатории, кто просто помогает, жрать готовит и все такое. Все при деле.

– И что, бандиты местные реально не обижают никого? – на этот раз была очередь мародера недоверчиво щуриться.

– Нет, – старик с сомнением посмотрел на Неля, видимо, желая что-то предложить.

Мародер уже был готов отказаться, но вдруг заметил за спиной старика нож. Не сточенный за годы службы кухарь, которым дед резал грибы, а отличный охотничий кинжал в кожаных ножнах. Таких не бывает у обыкновенных стариков.

Обычно за каждым из таких редких предметов тянется кровавая дорожка. Уникальное оружие и снаряжение часто меняет своих хозяев, пока не попадет к акуле вроде мародера или на полку к какому-нибудь богатому коллекционеру рангом не ниже владельца пары торговых лавок или даже коменданта перехода.

Что-то настораживало в словах деда, и с каждой секундой подозрения мародера все усиливались. Не бывает таких вот довольных жизнью стариков, живущих под пятой у бандитов и выращивающих для них мухоморы.

Нельсон вскинул автомат и прицелился ровно между лопаток старика. Очередь, выпущенная с такого расстояния, буквально разорвала бы его пополам, а способности, полученные после слияния с менталом, гарантировали, что мародер не промахнется.

– А теперь, старик, рассказывай всю правду, – так вкрадчиво, как только смог, проговорил Нельсон. – Кто ты на самом деле, что это за грибы, и вообще…

Дед остановился на полушаге, аккуратно поставил ногу на пол и резко развернулся. Теперь автомат был нацелен ему в грудь, но никакого значения это не имело. Хотя мародеру было бы непросто стрелять в человека, который только что вытащил его из ловушки.

Которую, наверняка, сам и расставил.

– Ладно, ладно, ты меня раскусил, – поднял руки вверх старик. – Я здесь главный. Второй из воров в законе, которых везли с зоны, когда все началось. И я увел половину народа, чтобы подмять «Театральную», у нас были нужные люди, тут мы и развернулись, понимаешь?

– Ты втираешь мне какую-то дичь, – ответил Нель. – Я же правду попросил говорить. Да и какой мудак, управляя целым переходом, будет работать с грибами и дерьмом. Ты же блатной, тебе западло должно быть работать.

– А кто тебе сказал, что это неправда? Раскороновался я. Надоело все, понимаешь, вот и решил, что буду ближе к земле работать, – усмехнулся старик. – Хочешь, я тебе татуировки свои покажу?

Нельсон не успел ответить, а старик уже стащил с руки перчатку и сделал шаг вперед. Мародер по привычке прищурился, пытаясь рассмотреть на костяшках пальцев отсутствующие татуировки, и сам не понял, как, оказался на полу, с завернутой за спину рукой.

Кисть рвануло болью. Мародер никогда раньше не видел такого, чтобы здорового мужика, весом хорошо за сотню килограммов, укладывал на землю коренастый старичок-боровичок.

Нель рванулся пару раз, попытавшись вырваться из захвата, но безуспешно. Оттолкнулся от пола, дернулся, пытаясь перевернуться, но старик держал крепко. Дернул головой назад, надеясь врезать затылком по подбородку старика, чтобы оглушить его, но за секунду до этого дед отвел голову.

– Он… Не поддается, – ошеломленно проговорил мутант. – Ни читать мысли не могу, ни воздействовать никак. Я впервые такое у человека вижу.

– Ты раньше сказать не мог? – мысленно выругался на мутанта Нель и тут же простонал вслух. – Дед, ты что, тридцать лет кунг-фу занимался?

– Сорок пять, и не кунг-фу, а ушу. Это более широкое понятие, – ответил дед. – Ты какого хрена чудишь? Я тебя вытащил из задницы, а ты в меня стволом тычешь.

– Да, хрен тебя знает, кто ты вообще! – мародер уже не пытался сопротивляться. – Говоришь, что чисто за грибами ухаживаешь, а у самого за поясом нож, которым только зверье и потрошить. Или глотки резать людям.

– Нож мой тебя напугал? – усмехнулся дед, и отпустил руку Нельсона, однако, вставать не спешил. – Нож против тварей, если случайно кто забредет. Стволы я не люблю, они слишком громко шумят в подвалах, далеко слышно… – он задумался на секунду и спросил. – Дурить не будешь больше?