— от неспящего слышу, — ответил тони, пододвигая стул.
— я-то под сывороткой солдата.
— а я под кофеином, — хмыкнул старк. — показывай.
задачки тони решил в два счёта, но на то, чтобы объяснить баки его ошибки, ушло куда больше времени.
— для первого дня занятий — очень неплохо, — похвалил тони. — учил физику в школе?
— обожал, — признался баки. — нам повезло с учителем, плюс, меня всегда тянуло на научную фантастику. так что, можно сказать, у меня исполнилась мечта.
он понял, что чересчур разговорился, как это часто бывает ночью, но тони вдруг вздохнул и ответил:
— в детстве я не любил физику. мой отец всё своё время посвящал работе, а я винил в этом науку. потом вырос и стал умнее.
тони посмотрел на него и пожал плечами, мол, выдумают же дети. около минуты они сидели молча, а потом баки сказал:
— я знал твоего отца, он был хорошим человеком. немного самоуверенным, но ты и сам скромностью не страдаешь. не думаю, что… ну, то есть, он не хотел тебе навредить.
— да, я в курсе, — кивнул тони. — так себе у него получалось, конечно.
— н-да…
баки уставился в тёмное окно. тони ушёл в себя.
«мистер старк, могу предложить вам чаю», — проговорила пятница тише обычного. после двенадцати она переключалась в ночной режим.
— чаю? да, давай, — очнулся тони. — барнс, ты будешь чай?
— чёрный, пожалуйста.
— пятница, ты слышала.
тони помолчал немного, посмотрел на баки и спросил:
— знаешь, откуда реактор в моей груди?
после этого вечера, как-то сам собой установился порядок: баки садится «за домашку», тони приходит помогать, и они вдвоём разговаривают почти до двух ночи. в два часа у пятницы включался особый протокол, по которому она напоминала лечь спать каждые пять минут и любые возражения крыла матом. баки чуть не разбудил всех своим смехом, когда услышал в первый раз. у тони точно было чувство юмора.
когда через неделю стив вернулся с миссии, то сперва подумал, что бредит. тони с баки сидели за столом, перешучиваясь, как друзья. рядом, откинувшись на спинку стула, сидел питер и задумчиво пересчитывал игровые деньги.
— привет, стиви, — радостно воскликнул баки и встал, чтобы поцеловать его после недельной разлуки. — скучал по тебе. в монополию с нами хочешь?
— вы играете в монополию вместе? — удивился стив.
— так и знал, что роджерс презирает капитализм, — вздохнул тони. баки улыбнулся и толкнул его в плечо, а потом повернулся к ничего не понимающему стиву и повторил: — хочешь в монополию? мы только начали, я объясню правила. нам не хватает игроков, приходится участвовать банку.
— мне не додали сто баксов, подаю жалобу на банк, — сказал питер, закончив с деньгами. — мистер старк, вы предвзятый банк.
— тони, как ты посмел? — притворно возмутился баки.
— спокойно, питер просто выронил купюру.
— где она?
— у тебя за ухом, — сказал тони, доставая сто долларов из-за уха питера. — просто обсчитался, у меня нет любимчиков среди учеников.
стив всё ещё стоял, чувствуя себя словно он проснулся в театре, пропустив половину акта, и теперь пытается понять, что могло привести персонажей к такой развязке.