— знаю. это потрясающе.
он всегда мечтал о чём-то фантастическом. когда баки в далёкие сороковые потащил стиви смотреть на выставку говарда старка, его поразила даже летающая машина, которая упала спустя три секунды работы, что уж говорить о целом костюме!
спустя несколько дней, они с тони встретились снова, и опять случайно. у баки барахлил протез: издавал какие-то странные щёлкающие звуки. стив решил, что нужно просто получше смазать, но после весьма смущающей шуточки на этот счёт, согласился обратиться к старку.
— шарнир расшатался, — уверенно сказал тони, даже не взглянув.
— откуда ты знаешь? — спросил стив с недоверием.
тони с усмешкой посмотрел на роджерса и его поломанного парня.
— когда я только увидел конструкцию, которую вы все называете «бионической рукой», мы с питером даже поспорили, что произойдёт раньше: всё заржавеет или придётся менять шарнир. серьёзно, роджерс, это технологии прошлого века.
— так и есть, — подтвердил баки. — починить сможешь?
— обижаешь, — протянул тони, доставая телефон. — сделаю лучше.
после чего он приложил трубку к уху и, выждав несколько длинных гудков, сказал:
— бегом сюда, если хочешь помочь мне кое с чем интересным. кстати, с тебя десять долларов, ржавчины не видать.
— чёрт возьми, это так круто! — не переставал радоваться питер, когда через полчаса рука лежала перед ними на столе, а её обладатель заинтересованно наблюдал за процессом. тони отсоеденил ещё одну металлическую пластину, обнажая внутреннее устройство. питер осторожно отодвинул пластину в сторону, к другим таким же.
— в принципе, этого мы с тобой и ожидали, — сказал старк, указывая отвёрткой на какую-то коробочку с проводками.
— что? — повернулся к нему питер. — ага, вижу, потекла.
— что там потекло? — спросил баки, которому до жути хотелось понять их разговор.
— ничего, — ответил старк. — иди к своему приятелю в комнату ожидания.
баки насупился, но уходить не поспешил. тони бы выгнал его, не выгляди он так угрожающе даже в «разобранном» состоянии.
— мы такой модели нигде не найдём, — сказал питер, серьёзно глядя на старка. — можно попробовать заменить на EH-196, но я не уверен, что встанет.
— что встанет? — спросил баки.
— прекрати неудачно вырывать слова из контекста, — бросил ему тони, — мы с питером работаем, а ты только мешаешь.
— вы пока только разговариваете.
— мистер барнс, — вежливо обратился питер повернувшись к баки лицом, — давайте я потом вам объясню. тут э-э-э… деталька, которой сейчас уже нигде нет, она сломалась.
— питер, мы же не собираемся чинить, нам нужно собрать новую.
— а, серьёзно?
питер снова развернулся к столу и баки осталось только молча наблюдать. он вздохнул, вытянул шею, чтобы больше видеть, и стал пристально смотреть, как тони копается в его протезе.
в процессе работы тони с питером несколько раз обменялись десятидолларовой купюрой. баки решил, что, вполне возможно, старый протез им понадобился только для разрешения споров. работал в основном тони, зато питер нескончаемо рассуждал, получая то одобрение, то покачивания головой, когда оказывался неправ. баки даже понял несколько слов из его речи: «перегреться», «нагрузка» и «крутяк». когда ии закончил проверку чертежа, оба выглядели донельзя довольными. тони протянул ладонь, и питер, вне себя от счастья, смог дать ему пять.
— мы закончили! — объявил питер, весь светясь, — к вечеру пятница соберёт протез, и мы вернём вашу руку на место.
— спасибо, — кивнул ему баки. — спасибо, тони.
— без проблем, — махнул рукой старк. — а то мне уже стыдно, когда ты появляешься на людях с этим недоразумением.
баки закатил глаза.