Пустой сверкающий доспех (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Он подзывает официантку и расплачивается за кофе. Выходит на улицу и удивленно хмыкает: за стеклами и кирпичами — зима, а он будто забыл об этом. Мелкие снежинки кружатся в ледяном воздухе, мир делится на черное и белое. Красота расчерченных белизной улиц падает на Уилла тяжелым, влажным одеялом, становится неуютно. Он дожидается, пока журналистка выходит из кафе — звякает колокольчик — и оборачивается к ней.

— Здравствуйте, Фредди.

— Мистер Грэм, — девушка кивает — ее кудри делают аккуратный кульбит и падают медной стружкой на терракотовое пальто. — Пройдемся?

Уилл качает головой.

— Прошу извинить, но я очень щепетилен в выборе компании.

— Правда? — журналистка догоняет его, ее рука тянется к плечу Уилла, но замирает в воздухе. Девушка подходит ближе, смотрит снизу вверх и щурится. — Вы имеете ввиду убийц, маньяков и нелюдимого психиатра, которого сначала задержали, а потом отпустили?

Под ногами что-то трескается. Уилл удивлённо опускает взгляд — серебристая пленка льда на крошечной луже превращается в битое стекло. Он стряхивает воду с ботинка, раздвигает губы в улыбке, открывает рот, чтобы сказать что-то, но сдерживается. Скажи он хоть слово — эта умная, раздражающая женщина использует его против. Поэтому Уилл разворачивается и уходит — молча.

***

— Ваш сеанс назначен на пятницу. Вы не можете приезжать ко мне, когда вам захочется. Без предупреждения!

Голос у Ганнибала сонный и грубый, глаза щурятся от яркости и белизны зимнего утра. Уилл склоняет голову в знак смирения и протягивает психиатру небольшой пакет. Атласные ленты вместо ручек, золотое тиснение — подарок выглядит как насмешка. Раньше за такое убивали на дуэли.

Уилл говорит:

— Здравствуйте, доктор Лектер.

Ганнибал коротко кивает и отвечает:

— Я оставлю ваш пакет за дверью. Боюсь, в моем доме он может испачкаться.

— Будет обидно, если Олд Палтни двадцатилетней выдержки засыплет снегом. Можно мне войти?

Ганнибал молчит.

— Помогите мне найти убийцу. Это в ваших интересах, доктор Лектер. — Уилл смахивает снежинку с рукава и разрешает себе короткую улыбку «вы же знаете, как бывает: обвинения сняли, но не наблюдение». Ганнибал кивает. Его ладонь сильнее нужного сжимает дверную ручку, ноздри нервно раздуваются. Ему хочется сказать: «иди к черту, ублюдок!», но он говорит:

— Проходите.

Внутри — полумрак и уютное тепло. Уилл шагает в них стремительно, без оглядки, и на мгновение ужасается: здесь он натянут, словно струна, но в то же время спокоен.

Ганнибал готовит на кухне что-то невзрачное. Он оставляет пакет с виски возле раковины, а сам отворачивается к плите и просит подождать несколько минут. На подоконнике тихо шумит радио. За гранью слышимости профайлеру кажется, что доктор Лектер бранится себе под нос на чужом языке, и каждое слово о нем, Уилле.

— Комната в вашем распоряжении, мистер Грэм. Если только вы не решите что-то подбросить. Ухо очередной жертвы или нечто похуже.

Губы Уилла растягиваются в дрожащей, широкой улыбке:

— Что вы, доктор Лектер. Это было бы ужасно невежливо.

***

Комната наполнена мраком; шторы плотно задернуты, прямоугольники мебели похожи на угольные кляксы. Одиночество таится в каждом углу — откормленное, недовольное, что кто-то тревожит хозяина в воскресное утро. Уилл осматривается: ни картин, ни фотографий, ни даже паршивых сертификатов, которыми так любят увешивать стены врачи. Наполненный пустотой дом отражает сокрытых в душе монстров. У профайлера все наоборот: мраморные полы, шелка простыней, всегда идеальный газон, ровное сияние ламп в огромных провалах окна и раздор, гулкое отсутствие чего-либо внутри. Он тянется к незнакомому человеку, чтобы тот поделился своими демонами, тянется — и нарывается на колючую ограду. Это злит. Будоражит.

Ганнибал заходит в комнату, вслед за ним — запах специй, кофе и тревоги. Он предлагает позавтракать вместе, но Уилла всего передергивает от этой мысли — он выдавливает «спасибо, только кофе», затем: «хотя, извините, и кофе не нужно — я просто подожду, пока вы закончите».

Спустя пятнадцать долгих минут Ганнибал возвращается в комнату. На нем черные джинсы и рубашка, измятая на рукавах; тонкая цепочка мелькает под воротником, словно лунные блики. Уилл сжимает губы до боли, чтобы не спросить: «какую безделушку вы прячете возле сердца, доктор Лектер?»

Он провел несколько бессонных ночей, сначала в поисках информации, затем — в анализе найденного. Профайлеру казалось, он сходит с ума. Ганнибал был чист. Его жизнь текла лениво и тускло. Блестящее образование хирурга, практика в Европе, научные статьи, известные в узких кругах, но не более. Срыв по неизвестной причине, переезд в США, переквалификация, начало работы психотерапевтом. Затем небольшой скандал с Беделией Дюморье, у которой умер пациент, по вине доктора Лектера. Дело быстро и тщательно замяли, но осадок остался — после этого Ганнибал почти перестал принимать пациентов, его имя больше нигде не мелькало. Последняя ступенька — отказ от продолжения лицензии, этот дом, серый и мрачный, одиночество и молчание.

Уилл пытался собрать в кучу скудные факты, но картина в его голове не складывалась. Будто кто-то разбил и заново склеил хрустальную вазу, но потерял несколько черепков и наспех впихнул на их место куски стекла. А теперь Уилл, словно Кай, спустя вечность находит хрустальный осколок на шее доктора Лектера, но не смеет его коснуться.

Профайлер нервно покашливает и отводит взгляд от чужой обнаженной шеи. Он достает из кожаного портфеля бумаги и протягивает Ганнибалу — прошу, ознакомьтесь. Некоторое время они сидят в молчании. Шелест страниц похож на волны, мерное дыхание — на маятник, что медленно вводит в гипноз. Когда Ганнибал откладывает бумаги и фотографии, когда начинает говорить, Уиллу кажется, что он прожил множество жизней, и каждая из них, в конечном итоге, приводила его к дверям этого дома.