Инферно: Провозвестник: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Нет уж, буду считать это тренировкой на противостояние естественной брезгливости. И вот что, пусть нашего главного пленника сюда притащат. О тщательном обыске всех здешних закоулков тоже забывать не стоит, мало ли что окажется спрятанным тут. Имелись, знаешь ли, прецеденты.

А ещё имелись потери — невеликие, но всё ж лучше было бы обойтись и вовсе без них. Увы, на сей раз расклад был не идеален, поэтому в минус ушли трое братьев-в-ереси, гвардеец, двое принявших Бездну и шестеро импов. Сейчас тела готовили к огненному погребению… печальная церемония. Особенно для людей, которые всё ж не демоны, а поклоняющиеся божествам Бездны, следовательно, уходящие в пока непонятное мне посмертье, а не на возрождение в прежнем теле. Сложно тут всё, однако.

Пошли сюрпризы! На сей раз приятные и весьма. Ещё до того как мне приволокли скованную тушку Сайдера Моэна, обыскивающие гнездилише бойцы нашли первые трофеи, да такие. которые следовало хватать и не выпускать из рук. По крайней мере, до тех пор, пока не получится с предельной выгодой реализовать. «Книги знаний», числом две, пусть и одинаковой направленности. Мне ни разу не нужные, что самое забавное. Почему? Нет, а вот на кой ляд мне расовая книга Единения, а? Слишком я ненавижу и от души презираю это насекомое племя, чтобы даже в принципе представить себе наличие в войске инсектоподобных тварей.

Зато догадываюсь о причинах, из-за которых данные предметы вообще обнаружились. Инвазия. Проникновение в перспективные домены, попытки переманивания на свою сторону хозяев Источников Силы с последующей индоктринацией, иначе говоря, полной промывке мозга психологическими методами. Обычное дело для господ сектантов, к коим тот самый Хозяин, за которым я охочусь, однозначно имел самое прямое отношение. Теперь и последние сомнения развеялись.

Что делать с обеими «книгами знаний»? На аукцион выставлять, само собой разумеется. Предварительно же изучить рынок подобных предложений, с расчётом на то, чтобы прибыли с двух выставленных мной лотов хватило на нечто более нужное. Ага, два лота на один, именно так. Почему не получить деньги и не использовать их для покупки ценных ингредиентов, найма отрядов, прочих полезных штуковин? Хм, есть у меня ощущение, что если фортуна подкидывает конкретный тип трофеев, то надо использовать если и не его, то нечто близкое. Интуиция, знаете ли, она не просто так, особенно в мире. в котором магия играет весьма важную роль.

О, вот и Сайдер Моэн прибыл. Не по своей воле и даже не своим ходом. Принесли гадёныша, изображающего из себя бревно, даже передвигаться не желающее. Стоило ли удивляться? Вовсе нет, ибо «герои» Единения все такие, преданные некой общности даже не фанатично, а… Проклятье, даже слово подходящее подобрать сложно! Да и нужно ли? Сомневаюсь.

— Заносите, — махнул я рукой, заодно указывая двум дюжим гвардейцам Инферно место, куда им надобно сгрузить пленника. — И рядом постойте на случай, если брыкаться попробует. Ламита?

— Я уже здесь. И внимательно смотрю… на это, — в голосе суккубы прозвучали брезгливые нотки. — Мне кажется, раньше оно было человеком.

— Неудивительно. Верховные синапсы любят переделывать тех, кто попался к ним в руки. Собственно, практически все синапсы, помимо самых низших и верховных, раньше были кем то иным, со свободной волей, разумом… а потом превратились в частицу насекомого Единения. И ведь даже пытать это хитиновое нечто смысла не имеет. Боль оно может и чувствует, но при попытке извлечь из него что-то действительно ценное, угрожающее Единению…Сдохнет, не раз проверялось.

— А если извлечём нечто совсем по мнению Единения не ценное? Разреши мне и другим суккубам попробовать, Хельги. Мы умеем обходить барьеры чужих разумов. Даже таких вот, которые не совсем разум. Обойдём и расскажем. Во всех подробностях. Разреши, мне очень-очень интересно!

— Да флаг тебе в руки, радость моя. Главное, чтоб не сдох паразит раньше времени, мне его ещё изнутри изучить надобно, причём эта хитиновая падаль должна хоть немного. да дышать.

— Будет он дышать, обязательно будет, — обворожительно улыбнулась демонесса, хищно глядя на Сайдера Моэна. — Обещаю, хитиновый, ты вспомнишь что-то из совсем старого, из своей настоящей жизни. Я потом князь решит, что с этими твоими воспоминаниями делать.

Смотрит в пустоту и молчит. Ну-ну, мне и самом интересно стало, удастся ли Ламите, пусть даже при помощи иных суккуб, добиться чего то существенного. Или хотя бы любопытного на крайний случай. А пока она таким вот замысловатым образом развлекаться изволит, я полюбопытствую относительно иных наших трофеев. Гнездилища Единения, даже малые, зачастую полны ценных вещей: денег, ресурсов, да и части тел насекомышей уважают как алхимики, так и артефакторы. На сей раз ничего не пропадёт, всему постараемся найти применение.

Кое-что и вовсе можно оценить прямо сейчас. Восемь с лишним тысяч золотом, пятнадцать мер камня и двенадцать древесины, девять железной руды. Малогабаритных ресурсов по понятной причине не имелось — у инсектов не имелось возможности получить контроль над месторождениями чего-то ценного, они тут в добрых и ценных союзников пока играли. Несколько целебных эликсиров, снятых с Сайдера Моэна, равно как и пара колец на плюс пять ловкости и два выносливости каждое, дополняли ценную добычу неслабым образом, особенно кольца, названные «Дыхание ветра». Полезные, надо как следует подумать, себе оставить или кому-то из приближённых в экипировку. Впрочем, дело не самое горящее, время для размышления вполне присутствует.

Трофеи… И куда ж вас девать? Что не с собой тащить — это понятно. Оставить здесь, других вариантов не имеется. Только, к моему большому сожалению, магическим образом перестаивать поселения в нужную мне разновидность можно исключительно при наличии доступа к Источнику Силы домена. У меня такового покамест не имеется. Значит что? Правильно, придётся гнездилищу таковым до поры и остаться, пусть даже находящимся под моим контролем. Для контроля же требуется хоть минимальный, но гарнизон оставить. Мда, как говорил старина Конфуций: «Карма — злая сука!» Некоторым моим бойцам не повезёт находиться тут некоторое время. Искренне надеюсь, что невеликое, ибо атмосфера та ещё.

— Хельги! — отвлёк меня от глубокомысленных раздумий голос Ламиты. — А у нас получилось.

Даже так? Быстро, я и не ожидал, что прекрасные демонессы столь бодренько вскроют сущность пленного «героя» Единения, пусть даже инструментарий у суккуб для подобного дела почти идеально заточен.

— Он будет говорить или?..

— «Или», — развела руками Ламита под хихиканье остальных суккуб, помогавших ей. — Говорить он с нами не будет хотя бы потому. что был странным ещё до того, как стал таким вот существом. Зато память о его прошлой жизни не является тем, что представляет для инсектов хоть какую то опасность. Тебе интересно, мой князь?

— Само собой, красавица. Узнай врага своего, и чем лучше ты это сделаешь, тем легче будет впоследствии.

Что ж, ситуация действительно не самая банальная. Сын гильдейских торговцев, сам по себе серость обыкновенная, особых талантов ни в чём не проявляющая. Зато именно такая серость хочет выделиться. Желательно, не прикладывая никаких усилий. Плюс откуда-то подхваченные идеалы «благо для всех и каждого, желательно равные». Учитывая же, что парень много что знал о делах гильдейских, то и был взят в оборот эмиссарами Единения. Разумеется, это было задолго до «явления Хозяина народу» и вообще до собственно становления сего мира. Или мир сам подстроил такую вот деталь своего прошлого в процессе формирования, тут с уверенностью сказать не могу.

Так или иначе, но на тогда ещё человека Сандора Моэна вышли, поездили по ушам незамысловатым образом и посулили целый аквариум золотых рыбок и лампу с джинном в придачу. Наживка была заглочена и дурак получил, скажем так, несколько инсектоидных мутаций, давших тому чувство превосходства и готовности «нести добро в массы». Мда, не люблю я торгашей, гильдейских и прочих, но вот разного рода околокоммунистических типусов не выношу ещё сильнее. Лучше уж гонорею подхватывать, нежели болячку под названием «свобода, равенство, братство».

Чего уж там конкретно получило Единение посредством выкачки инфы из Сайдера Моэна и пакостей, сделанных им парочке отделений Гильдии Торговцев, я не знаю, да и знать особенно не стремлюсь. К тому же это явно та самая закрытая информация, при попытке добыть которую может сработать «кнопка самоликвидации». Зато по прошествии некоторого времени мозги Моэна были промыты окончательно, он даже до того, как полностью лишиться свободы воли и стать одним из синапсов, по сути своей уже нёс в массы «муравьиное счастье». Всеми силами при помощи полученных от мутаций возможностей тела содействовал Единению, видя в становлении всех разумных его частью истинное благо, равное для всех и каждого. Ну а сопротивляющихся… следовало уничтожать как досадные помехи на пути к конечной цели. Угу, благо для всех и пусть никто не уйдёт обиженным… Читали, знаем. Более того, знакомы с государствами, жившими по такому принципу. Печальное зрелище, с какой стороны ни посмотри.

Вот и ещё один плюсик в копилку моих знаний о Единении. Не то чтобы раньше я о таком ничего не ведал. Только одно дело рассказы, а совсем другое самому «прикоснуться» к подобным явлениям, увидеть классический типаж, узнать о том, из какого исходного материала он был слеплен.

— Это было познавательно. Благодарю тебя, очаровательная моя, — целую Ламиту, даже не думая стесняться остальных суккуб, а уж на без скольки-то минут трупа и вовсе обращать внимания не стоит. Разве что охрана из числа гвардейцев… ну да ладно. — Кажется, у нас есть ещё немного времени на науку?

— Позвать мучителей?

— Угу, — киваю, подтверждая Ламите своё желание. — Сейчас по-быстрому его выпотрошим, и можно будет выдвигаться в сторону поселения фей.

Экстренное потрошение инсекта прошло планово, разумеется, в отсутствие суккуб, не любящих атмосферы скотобойни. Зато полученный мной опыт был весьма и весьма полезен. Совершенно иное строение тела, при этом сохранившего кое-что из элементов исходного строения. Вот они, воздействия пусть типичных исключительно для инсектов. но всё равно мутаций. Наращивание новых костей, подобия мышц, внешний хитиновый панцирь. Не имеющие знакомых аналогов внутренние органы опять же. производящие особые «секреты», гормоны, феромоны для системы опознания «свой-чужой». И энергетические каналы, отличные от таковых у людей, хаффлингов, творений чернокнижников. Одно жаль — недостаток времени на более подробное изучение подопытного. Впрочем, сам виноват, мог бы и отложить процедуру… С другой стороны, мало ли как дальше всё сложится? Порой в погоне за лучшим результатом можно потерять вполне приемлемый. К тому же разве это последний синапс Единения, который тем или иным образом попадёт на лабораторный стол? Сильно сомневаюсь, особенно с учётом нашего конфликта, который миром никогда не разрешится.

Дзин-нь! Знакомый звук, даже два, слившихся в один. Я уже на рефлексах их опознаю, научился за прошедшее время. Новый уровень и отметка о завершении какого-то задания. Плюс к силе магии и выбор между «Восстановлением маны V» и «Ментальной оптимизацией». И выбор падает на второе, дающее сокращение затрат маны на заклятья школы Разума на 10 %. Логика железная, поскольку прирост к скорости восстановления маны тут уже невелик, а вот новое умение, да к тому же сокращающее манозатраты, по любому не лишнее.

Задание же, которое завершилось — то самое, названное «Подопытные кролики», в рамках которого требовалось провести сравнение представителей четырёх типов рас, населяющих этот мир. Основная награда — повышение навыков модификации плоти и духа, основополагающих на пути Создателя Демонов. И вот оно, готово.