— Ночью, когда я спал, внезапно проснулся и вижу, передо мною стоит во весь рост страшноликий демон. Он гневно смотрел на меня. Божьей милостью я не испугался, только напрягся, однако ничего не предпринял для его изгнания, просто удивленно смотрел на него. Он заорал на меня: «Это ты тягаешься со мной?!» И ударил сжатой в кулак рукой по голове.
Утром мать нашла сына в обмороке. Она тотчас вызвала врача и приняла все меры для его выздоровления, но, несомненно, маленького Васико от всяких неприятных последствий спас только Бог.
Васико и не думал бороться с демоном, но его искреннее служение Богу само собой стало борьбой с демоном и его проделками. Его разумной душе эта опасность пошла на пользу, в чем убеждают слова отца Гавриила:
— Когда я увидел демона, моя вера в Христа окрепла, так как я сказал себе, что если существует дьявол, то Бог — тем более. И через это, ближний мой (излюбленное обращение отца Гавриила к его собеседникам), я увидел и оценил человеческую красоту.
Усердная подвижническая жизнь перед лицом Божиим наделила двенадцатилетнего Васико благодатью. К этому возрасту относится воспоминание, которое нам предоставила матушка Пелагея, монахиня (бывшая настоятельница Гурджаанского монастыря Пресвятой Богородицы). Матушка Пелагея жила по соседству с отцом Гавриилом, они были сверстниками.
«В один из летних дней мой дядя пришел домой и в семье во всеуслышание сказал: „Слава Господу Христу, что у него еще остались избранные люди на земле“. На вопрос старших, что случилось, что его так удивило, дядя рассказал:
— Шел я домой по старой Варваровской дороге, дошел до разрушенного храма святого Георгия3 и вижу: Годердзи, сын Васико, в такой зной очищает храм от больших глыб. Он, увлеченный работой, какое–то время не замечал меня, а я, глядя на такое зрелище, не подал голос. Увидев меня, он обрадовался и обратился ко мне:
— Иди сюда, дядя Дуб, и, если сможешь, — указал мне на одну большую глыбу, — подними.
Моего дядю потому и называли Дуб, что он был очень сильный человек, настоящий богатырь, а его настоящее имя было Георгий.
— Я пытался, но не смог сдвинуть ее с места. А он подошел, сказал: „Именем Христа“, поднял и положил рядом с глыбами за храмом.
Наша семья была верующая, религиозная, но из–за того злополучного коммунистического режима, когда верующих убивали и арестовывали, они испугались и не стали больше посещать церковь и соблюдать пост. А мой дядя с того дня опять начал ходить в церковь и поститься.
Вспоминаю также, что до этого происшествия Васико сказал:
— Мне явился святой Георгий и поручил уборку своего храма.
И еще помню, только что началась Вторая мировая война, и несчастные люди, которые никаких вестей с фронта о своих детях и мужьях не получали, шли к нему, говорили, что у него есть ответы. Отец Гавриил, которому тогда не было и двенадцати лет, всем давал соответствующие ответы и проповедовал:
— Ходите в церковь, не отрывайтесь от Христа и не потеряйте спасения души.
Его такая деятельность вызывала всеобщее удивление, потому что все, что он говорил, оправдывалось, и люди были ему благодарны. Многие тогда начали ходить в церковь, а на вопрос, откуда он знал так безошибочно ответы на вопросы каждого, он отвечал:
— В этом нет ничего от собственного Я, Господь дает мне разумение, и это не мое, а Его дело, прославляйте Его.
Видно, все это обременяло его, так как люди по- своему уважали его, и то ли из смирения, то ли из–за борьбы с недобрыми помыслами, вызванными уважением к нему, он иногда совершал странные вещи. Увидев поблизости скопление мусора, подходил и садился прямо туда, говоря при этом громко:
— Не забудь, Васико, что ты — этот мусор, и не очень–то кичись.
Члены семьи, узнав об этом, гневались на него и строго наказывали. Люди, разумеется, не понимали причину такого его поведения, однако воздерживались от насмешек и оскорблений».
Еще одна история приключилась с отцом Гавриилом в том же возрасте.
В то время в районе Навтлуги стояли только частные дома. Жители, которые, несмотря на преследования, не посмели выбросить иконы в мусор, прятали их дома на чердаке или еще где–то и время от времени навещали их и оказывали им почести. Прошло время, некоторые из них умерли, а следующее поколение перестало ухаживать за святыми иконами, некоторые же отошли от веры и не относились к святым иконам с должным почтением. Вот к таким подходил маленький Васико и говорил:
— У вас дома (точно указывал место) покоится икона, так вы или относитесь к ней с должным почтением, или отдайте мне, и она будет у меня. А если потом опять пожелаете почитать ее, приходите — я с радостью верну ее вам.
Некоторые раскаивались и говорили:
— Нет, оставим при себе и будем обращаться с ней почтительно.
А некоторые, не желая этого, выносили и отдавали ему. Но одно было у них общее — все были удивлены этим и говорили:
— Вот чудо, откуда он знал, где мы храним икону? Поистине странный ребенок!
Кто хоть раз побывал в келье или церкви–келье отца Гавриила, построенной во дворе его родного дома, замечал его особую любовь к иконам. Люди с удивлением смотрели на это — такую красивую, заботливо обставленную и заполненную святыми иконами келью никто не видал.
Жизнь маленького Васико казалась беззаботной, но нет. Мать не могла мириться с его таким религиозным образом жизни.
Мать отца Гавриила Барбара4 была добросовестной, честной и очень трудолюбивой женщиной. В молодости она была красива и возможно поэтому вышла замуж рано, в четырнадцатилетием возрасте. От первого брака у нее родилось трое детей: Эмма, Микаэл и Годердзи — Васико. Затем произошла упомянутая трагедия, при загадочных обстоятельствах был убит ее муж Василий, и двадцатидвухлетняя молодая женщина оказались в беспомощном положении.
[3] Этот храм был разрушен коммунистическими властями.
[4] Вскоре после смерти отца Гавриила она постриглась в монахини с именем Анна.