Антология классического детектива-17. Компиляция. Книги 1-17: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Я не могу объяснить этого, но все это чепуха, — заявил Эллиот. — И я не думаю, что вы должны ходить в такие места! Это безобразие…

— Мейсон, замолчи, — прикрикнула на него мисс Эймс. — Я могу ходить туда, куда пожелаю. Я не ребенок. И к тому же, я была не одна — у меня был сопровождающий. — Старушка взглянула на Фибси.

— Спасибо, мэм, — ответил тот, забавно кивнув рыжей головой. — Я славно повеселился.

— Но ты так не выглядел, ты казался полусонным.

— Да, я таков — сны наяву лучше, чем в постели.

— Ну, все это может быть чепухой, — задумчиво сказал Элворд Хендрикс, — но, Мейсон, некоторые с этим не согласны. Как бы то ни было, вот моя мысль: если тетушка Эбби думает, что это она отравила Сэнфорда, будь то под гипнозом или под чем еще, то давайте на этом и остановимся! А если нет, то подозрения вновь обратятся против Юнис, а мы как раз пытаемся это предотвратить. Присяжные никогда не осудят старушку…

— Как и любую женщину, — продолжил Эллиот. — Но это ведь не все. С тех пор, как мистер Стоун приступил к делу, предполагалось, что мы дадим ему найти настоящего убийцу. И это не Юнис!

Его слова были так выразительны, что Стоун обернулся на него. У сыщика вырвалось:

— Вы уверены?

— Да, — ответил Эллиот и уверенно кивнул.

— Но твоя уверенность ничем не поможет, — уныло заметила Юнис. — Мистер Стоун, а вы уверены?

— Я все еще не могу ответить, — учтиво ответил сыщик. — Помните, я только приступил к делу.

— Но вы уже все о нем знаете. От мистера Шейна и мистера Дрисколла.

— Я знаю, что они думают, но это совсем другой вопрос.

— Выходит, вы не согласны с их выводами? — спросил Хендрикс.

— Я не согласен с их предпосылками, и, следовательно… — Стоун загадочно улыбнулся, намеренно оставив фразу незавершенной и непонятной.

— Кофе будет подан в гостиную, — сказала Юнис, вставая из-за стола. Будучи всегда очаровательной хозяйкой, она была в лучшем наряде. Ее черное платье благодаря контрасту делало лицо и руки еще белее.

Пока все выходили из комнаты, она отступила назад, и Хендрикс подошел к ней.

— Не падай духом, — сказал он. — Все будет хорошо. Прости, что Эллиот притащил сюда этого Стоуна, но, как бы то ни было, все уладится.

— Элворд, все это так таинственно. Я не знаю, что делать и что говорить…

— Юнис, только не теряй терпение. Это никогда не приводит ни к чему хорошему, и работает только против тебя. И еще: малышка Дэстерней тебя испугала?

— Испугала? Чем? — но, отвечая, Юнис побледнела.

— Тем, что она знает что-то… что-то опасное для…

— Для меня? Она знает уйму всего! — Юнис выглядела воинственно.

— Ты прекрасна! — Хендрикс подошел к ней поближе. — О, ты — великолепна! Юнис, ты превосходна! Иногда… ох, я не собирался говорить это сейчас… не смотри так встревоженно… но, знаешь… о, ты знаешь! Ты так прекрасна, моя тигрица…

— Элворд, замолчи! Никогда не называй меня так!

— Прошу прощения. Я не хотел этого. Так тебя называл только Сэн. Я должен называть тебя своей королевой! Моей славной королевой!

— Остановись! Не смей признаваться мне в любви!

— А ты не смей говорить мне «не смей»! Я осмелюсь…

Появление Фердинанда оборвало этот диалог, и Юнис с Хендриксом вышли в другую комнату.