Антология классического детектива-17. Компиляция. Книги 1-17: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Ну, выстрел в голову – это моя часть работы, а вот все остальное – уже ваше, суперинтендант. Я могу сделать не так-то много!

Доктор собрался опереться о землю, чтобы стало легче подняться с колен, но тут Хорн внезапно нагнулся и схватил его за запястье.

– Погодите, док! – воскликнул он. – Я хочу взглянуть кое на что, а вы могли бы раздавить это рукой.

– И что же это? – спросил доктор, когда детектив помог ему подняться на ноги.

Вместо ответа Хорн наклонился, вынул из кармана лист бумаги и осторожно смахнул на него с листа подорожника несколько кусочков табачного пепла, который заприметили его круглые глаза.

– Грубоизмельченный табак, значит, из трубки, – сказал он, рассмотрев находку. – А где же его трубка, хотел бы я знать.… Если, когда его застрелили, он курил, то она должна быть где-то здесь.… О! Трубка у него в кармане!

– Откуда вы знаете? – спросил врач.

Толстяк суперинтендант засиял еще сильнее, словно наслаждаясь шуткой.

– Чтобы узнать это, не нужен Шерлок Холмс, – ответил он. – Хорн мог видеть ее форму – она выпирает.

Рука Хорна нырнула в карман покойника и выудила из него шиповниковую трубку.

– Пустая! – воскликнул он. – Значит, этот пепел не из нее.

– В этом нельзя быть уверенным, – возразил доктор. – Покойник мог выбить трубку как раз перед тем, как его застрелили.

– Нет, – сказал Хорн, – я так не думаю. Выбитая трубка редко остается совершенно пустой. В ней должно хоть что-то да остаться, но она абсолютно чиста. Нет! Кто-то был здесь уже после выстрела.

– Возможно, Джим Тэтчер, – предположил суперинтендант. – Райнер телефонировал нам, что утром его нашел именно Тэтчер.

Хорн меланхолично покачал головой.

– Судя по тому, что я знаю о Тэтчере, не думаю, что он курит такой табак. Ну, увидим.

Доктор взглянул на часы.

– Сейчас я не могу больше ничего сделать, – сказал он. – Когда вы доставите его домой, в Литтл Митфорд, я смогу тщательнее осмотреть его. А сейчас приближается время приема пациентов в Деррингфорде.

– Доктор, подождите прихода Райнера, он умный парень и не задержится, – ответил суперинтендант. – По телефону я велел ему сразу же отправиться сюда, и он ответил, что у него есть велосипед. Затем вы сможете вернуться к машине и прихватить его вместе с собой – я хочу передать через него записку. Мы с Хорном должны будем немного задержаться здесь.

Тщательно изучавший местность вокруг тела детектив-сержант Хорн медленно поднялся и осмотрелся вокруг.

– А вот и он, – Хорн кивнул в сторону Литтл Митфорда. По тропинке к ним мчался велосипедист. Когда он спешился, стало видно, что он запыхался.

Райнер быстро отчитался, в основном о том, что за телом Джозефа Блейка приедет телега Джорджа Грина, и что Джим Тэтчер прибудет вместе с ней. Хорн одобрительно кивнул.

– Хорошо! Чем скорее я увижу его, тем лучше.

Суперинтендант нацарапал пару строк на вырванном из блокнота листе и передал его Райнеру, сопроводив устной инструкцией.

– Доктор, не стану вас больше задерживать, но буду рад, если вы отправитесь в Литтл Митфорд и проведете тщательный осмотр сразу же после того, как закончите прием пациентов. Вероятно, я буду там.

– Райнер, оставьте мне ваш велосипед, – попросил детектив. – Вероятно, он мне понадобится.

Как только доктор и Райнер ушли к машине, Хорн сказал:

– Мы можем осмотреть содержимое карманов покойного, сэр, хотя я не думаю, что нам это сильно поможет. Вряд ли там будет что-то интересное, не так ли, сэр?

– Ох, никогда не знаешь, мы ведь только начали, – весело ответил суперинтендант. – И место преступления не всегда подходит для настоящего старта расследования.

– Вы правы, сэр, но здесь нужно еще много чего сделать. Определить, откуда была выпущена пуля, я имею в виду с правой или с левой стороны дорожки по отношению к тому, в какую сторону шел убитый. Посмотреть, под каким углом она попала в голову. И это не был выстрел в упор – следов пороха нет. Ну, приступим!