И прежде всего это касалось пришельцев с севера.
Оставшийся без защиты городок физиков был разграблен и унижен в первую очередь.
Местных жителей, которых захватчики считали своими единоверцами, воины Ислама старались не трогать. Кое-кто из них в знак благодарности тут же переходил на сторону врага, надевая на свои головы зеленые повязки. Другие же, напротив, старались чем могли помочь северянам, укрывая их в своих домах, подвалах и палисадниках.
Ближе к вечеру разбой и вакханалия в городе неожиданно прекратились.
Тяжелый рокот транспортных вездеходов обрушился на поверженный Геок-Тепе и вскоре окружил его со всех сторон.
Второй эшелон захватчиков быстро заполонил собой безлюдные улицы и проспекты города.
Город затих.
В быстро опускавшихся сумерках раздавались только отрывистые команды военачальников и приглушенный лязг оружия.
Вновь прибывшие внешне мало чем отличались от своих предшественников – десантников из первого эшелона противника.
Но по своим вальяжным манерам, циничной и неторопливой жестокости, ничем не обоснованным спокойствии они были совсем другими.
В доме, в котором все еще продолжали оставаться Герман с матерью и бедняга Сингх, они появились уже под вечер.
Их было около десятка.
Среди солдат особо выделялся их облаченный в белые дорогие одежды начальник.
По-хозяйски оглядев первый этаж дома и оставшись при этом довольным, он громко и удовлетворенно хмыкнул. После чего распорядился в адрес своих солдат привести к нему других обитателей своего нового военного трофея.
Те с готовностью и подобострастием поспешили выполнить его приказ.
Когда Герман и его мать оказались на коленях у ног вражеского начальника, тот жестом подозвал к себе переводчика и лениво представился:
– Меня зовут Абу Али ибн Хамаз, полковник Абу Али ибн Хамаз. – вражеский офицер перевел свой рассеянный взгляд с матери Германа на него самого, прежде чем продолжить. – Вы и ваш дом теперь моя личная собственность. Военный трофей, так сказать. Женщину я, наверное, продам в рабство на невольничьем рынке Дамаска или Багдада. Что же касается девушки…
Полковник оживился, пристально разглядывая Германа. В его глазах алчно вспыхнул и замерцал похотливый огонек.
– Девушку же, – наконец продолжил он через переводчика, – ожидает несколько иная участь. Я хочу преподнести ее в подарок моему шейху. Мне кажется, в его гареме ей самое место…
Полковник сделал паузу, доставая из внутреннего кармана своих просторных одежд спутниковую рацию и прислоняя ее к своему уху.
Рация заверещала. И, отвечая на вызов, офицер что-то быстро затараторил по-арабски в ее микрофон.
Ему ответили.
Но по его лицу было видно, что не совсем то, что ему хотелось.
Абу Али ибн Хамаз вспылил. Его лицо покрылось густой испариной и на пухлых губах заскользила тень недовольства и раздражения.
Речь офицера неожиданно стала быстрой и скомканной. Похоже полковник был не на шутку рассержен тем, что ему говорил его собеседник.
Наконец, оставив в покое рацию, Абу Али ибн Хамаз вернулся к своим пленникам и замершим в почтительном ожидании подчиненным.
– Кажется, я немножко поспешил, – сдавленно произнес он в адрес Германа и его матери. – За вас двоих обещан большой выкуп. Так что, вы переходите в распоряжение Военного совета. Пусть он дальше решает вашу судьбу. Что же, касается вашего отца, то и за его голову тоже обещан немалый выкуп. Но он нам и самим нужен. Как ученый. Тем более, что теперь, когда вы, его родные, в моих руках, нам будет проще с ним договориться. А пока, объявляю вас под домашним арестом и оставляю под присмотром моих «моджахедов». Вам надлежит не покидать границ отведенной вам комнаты и ни в коем случае не показываться из его окон. Наказанием за ослушание будет ваша немедленная смерть. Что же касается дома…
Полковник еще раз огляделся по сторонам и самодовольно улыбнулся.
– Дом мне нравится. Здесь будет моя резиденция и главный штаб полицейского корпуса.
– На второй этаж без моего разрешения никому ни шагу, – распорядился он уже в адрес своих солдат. – Разбираться не буду. Как положено по шариату, так с ослушником и поступлю. Здесь есть еще кто-нибудь?