- Адептка Анна Саттэр, срочно к ректору.
- Вот же..., - только и смогла произнести я, чувствуя, что настал мой конец. Как старосте группы мне приходилось часто бывать в кабинете ректора. Иногда посещала мысль, будто Корнел Ласс специально вызывал к себе, чтобы в очередной раз унизить и проверить, не изменила ли я своего решения. Многие аристократы и аристократки с других факультетов первое время смеялись надо мной и пытались досадить, делая разные гадости. Шесть месяцев в МАКП стали персональным адом. Бабушка Камилла также была недовольна моим решением и уговаривала передумать. Но на удивление меня поддержал брат. Лиам лично поговорил с герцогиней, и после этого она уже не пыталась воззвать к моему разуму. Первая половина года пролетела незаметно. Постепенно ребята бытовики встали на мою защиту, и по окончании первого курса больше никто с других факультетов не рисковал как-то задеть меня - любимицу всего факультета бытовой магии.
- Наверно он вызвал тебя по делу, - Даниэль - добрый рыжеволосый одногруппник попытался подбодрить меня. - Ты же староста нашей группы Анна. Все будет хорошо.
- Если не вернешься через полчаса, мы тебя спасем, - добавила Марьяна, вот только в ее золотистых глазах явно читалось волнение.
- Да, все будет хорошо, - попыталась улыбнуться и с независимым видом покинула аудиторию под взволнованными взглядами своих одногруппников. Все-таки за эти четыре года мы с ребятами стали как одна большая и дружная семья.
Выходя из аудитории столкнулась с Рикардо Приамом. Боевик коротко кивнул мне в знак приветствия и тут же резко остановился. Я не стала оборачиваться, ведь итак прекрасно понимала, что ввергло его в такой шок.
- Удачи, - произнесла одними губами и тут же бегом направилась в ректорский кабинет, так как Корнел Ласс ненавидел ждать.
Глава 2
Секретарь Долл - маленький щуплый человечек с узкими глазами болотного цвета велел подождать, а сам направился с докладом к своему начальнику. Я не стала садиться в кресло для посетителей рассчитывая, что ректор тут же примет меня. Но не стоило недооценивать мерзкий характер Корнела Ласса. Когда секретарь вернулся, то сообщил: ректор занят и неизвестно когда освободится, однако покидать приемную мне не рекомендовал. И вот стоило так торопить? Ужасный мужчина! Я потопталась на месте, а через пятнадцать минут ожидания все же села в стоявшее у стены удобное кресло. С грустью подумала об обеде, который сейчас пропускала, и словно в ответ на мои мысли желудок предательски громко заурчал. Ну и день сегодня! Но сама виновата. Как рассказывал нам профессор Арнап, все в мире подчинено закону сохранения хорошего и плохого. Сделал кому-то гадость, изволь получить отдачу.
Прошло еще десять минут. В голове появилась мысль наплевать на запрет и просто уйти, а там будь что будет. Двадцать минут ... Решимость внутри крепла с каждым оборотом секундной стрелки. Наконец когда я встала с намерением прекратить этот балаган, дверь в кабинет ректора открылась и из него вышла бледная Эльвира со страдальческим выражением на лице.
- Ты как? Сильно наказал?
Шепотом спросила у подруги, но она лишь махнула рукой и также тихо произнесла:
- Неделя отработки в библиотеке... Прости меня, Анна, прости, если сможешь...
- Адептка Саттэр, Вы разучились ходить? - ледяной тон ректора подействовал словно ушат холодной воды, и мы с Вирой тут же отпрянули друг от друга.
Секретарь Долл неодобрительно посмотрел в нашу сторону и, злорадно усмехнувшись, зарылся в бумаги, завесившись как всегда своими сальными волосами. Вира поспешно выскочила из приемной, а я одернула подол длинной зеленой юбки и решительно зашла в кабинет. Ректор Ласс сидел за большим белым столом и внимательно читал какую-то бумагу. Он никак не отреагировал на мое появление, продолжая хмуриться, и я позволила себе украдкой поизучать его, так как в предыдущие разы успела запомнить каждую деталь интерьера в этом кабинете. Корнелу Лассу было чуть больше сорока лет, он имел приятную внешность и определенно являлся весьма выдающимся боевым магом. Черные вьющиеся волосы ректор предпочитал зачесывать назад, а одежду носил исключительно серых тонов, которые подчеркивали чрезмерную бледность мужчины. Правда многие адептки и преподавательницы находили в этом особый шарм. Лорд Ласс пять лет назад стал вдовцом. Он очень любил свою жену, а она не менее страстно любила других мужчин и в итоге забеременела от одного из любовников. Ректор к удивлению высшего света ребенка признал как своего и даже с каким-то трепетом ждал его появления на свет. Но судьба сложилась так, что леди Ласс умерла при родах вместе с новорожденным. Говорили, в тот год лорд Ласс больше походил на мертвеца, чем на живого человека. Его спасла лишь МАКП, иначе он бы уже давно свел счеты с жизнью, так как сильно любил свою непутевую жену.
Я засмотрелась на ректора и не заметила, когда он поднял глаза от бумаги. Наши взгляды встретились, и тут же почувствовала, как щеки предательски покраснели. Разозлилась из-за собственной реакции, а еще из-за того, что меня Корнел Ласс вызвал по общему магическому оповестителю, а Эльвиру пригласил не придавая визит огласке. Стало обидно, но похоже собиралось стать еще хуже. Предчувствия меня еще никогда не подводили.
- Знаете, адептка Саттэр, сегодня ночью мне под дверь подсунули интересное чтиво. Не хотите взглянуть? - насмешливо поинтересовался ректор, вот только глаза его при этом буквально пылали яростью.
- Нет, - покачала головой и все же развернула сложенный пополам листок, который лорд Ласс отослал ко мне по воздуху.
Это оказалась копия записки Рикардо, правда отредактированная в нескольких местах. "Возлюбленная моя" было безжалостно зачеркнуто и сверху подчерком Виры исправлено на "возлюбленный мой Корнел". Далее текст оставался прежним, а вместо подписи "Безумно любящий тебя, Рик" подруга вывела "Безумно любящая тебя с самого первого курса, Анна".
Вот же... Когда дочитывала записку, руки уже ощутимо дрожали, а под конец бумага и вовсе выпала из трясущихся пальцев.
-Что же Вы так разволновались, возлюбленная Анна? - не скрывая издевки спросил ректор и откинулся на спинку стула скользя изучающим взглядом. - Мне как опытному мужчине право льстят чувства молоденькой неиспорченной девушки. Я должен отметить, что Вы, пожалуй, одна из немногих во всей МАКП кто до сих пор предпочитает личной жизни учебу.
Я промолчала, ругая Виру и себя на чем свет стоит. А довольный вид ректора говорил о том, что меня ждет суровая кара за нашу проделку. Мужчина явно наслаждался ситуацией и моей реакцией от этого импровизированного спектакля с его стороны.
- Ну что же Вы молчите? Не хотите узнать о моих чувствах к Вам, адептка Саттэр?
Я резво кинулась к двери, когда ректор поднялся со своего места и уверенно направился ко мне. Покинуть кабинет не удалось, так как передо мной возникло защитное поле, а сзади в затылок уже тяжело дышал опасный мужчина.
-Ну же Анна? Чего Вы так испугались? - сильные мужские руки развернули меня, и я буквально носом уткнулась в перламутровые пуговицы серого камзола ректора.
-Что Вы делаете? - кажется, в моем голосе появились панические нотки. - Вы, Вы... Лорд Ласс, это переходит все границы...
Последние слова походили на писк, и ректор уверено схватил меня за подбородок, заставляя посмотреть в его глаза. Он пристально всматривался в мое лицо и выглядел так, словно впервые за эти годы смог рассмотреть по-настоящему.
- Вам говорили, Анна, что Вы красавица? Эти глаза похожие на два изумруда, эти алые губы, в которые так и хочется впиться поцелуем... Вас целовал кто-нибудь Анна? Нет? Вижу, что нет...
Если бы могла, то уже давно бы свалилась в обморок. Такого ректор еще себе не позволял. Происходящее напоминало дурной сон. Лицо лорда Ласса оказалось совсем близко от моего. Приятный мужской запах окутал с ног до головы, напряжение твердого тела вызвало непонятный трепет в груди, и я с трудом боролась, чтобы не закрыть глаза. Каким же Корнел Ласс мог быть обольстительным и притягательным. Меня до этого момента вообще не интересовали мужчины, а тем более учившиеся у нас юноши. Я, как и все девушки, мечтала о первом поцелуе, но хотела подарить его только любимому. Эта мысль придала уверенности, наваждение спало, и мой острый каблук вонзился в ректорский ботинок. Корнел Ласс выругался сквозь сжатые зубы, и его руки тут же больно стиснули мои плечи.
- Перестаньте! - кажется, у меня началась истерика. - Прекратите сейчас же играть со мной...