— Пойдем ка, Наташа, доедим вчерашний пирог, да побежишь домой убираться. А часика через три Василий привезет все необходимые продукты, медовушки, водки, ну и поможет тебе там по мужской линии, да и по бабьей тоже. Он все может, а я ему накажу все что да как. А к 12 часам все должно у тебя быть готово. Давай не подведи, внучка!..
После поминального обеда, когда все уже разошлись и разъехались, Наташа, наконец пришла в себя и смогла здраво думать и рассуждать:
«Надо жить дальше. Ба хотела, чтобы я стала человеком. Выучилась. Нашла хорошую работу. Что же я, в самом деле».
На следующий день Наташа поехала в Барнаул, забрала из института документы. Вступительные экзамены уже закончились, и курс сформировали. Но Наташа не расстроилась, решив, что через год поступит, ничего с ней не случится и школьные знания за год не забудет.
Весь последующий день и еще два Наташа потратила на поиски работы в Барнауле. Рабочих вакансий в городе хватало. Но, как только кадровик узнавал, что ей только семнадцать, на этом разговор заканчивался.
За три дня Наташа научилась ориентироваться в городе, пробивать билеты в автобусах, трамваях и троллейбусах, но главного не достигла — работу найти не смогла. Но отбывать трудовую повинность в родном колхозе «Путь к коммунизму» в Лугах, видеть пьяные лица весь день и день изо дня она не хотела, а поэтому решила поиски не прекращать.
На четвертый день, не доезжая до Барнаула, Наташа решила сойти с поезда и попытать счастье в Алтайске, городе спутнике Барнаула. Мимо Алтайска Наташа несколько раз проезжала в вагоне электропоезда и видела город только через стекло.
Осмотревшись на привокзальной площади незнакомого города, Наташа прямиком пошла в сторону коптивших труб, посчитав, что где трубы и дым, там или фабрика или завод.
Наташе повезло, что кадровик вагоностроительного завода Елизавета Александровна, оказалась разговорчивой женщиной. Нет, она не оформила ее на работу на завод. Правило негласное — не брать несовершеннолетних на работу действовало и у них. Но вот когда Елизавета Александровна услышала, что Наташа из Лугов, поинтересовалась, как там поживает баба Оля, которая лет пять тому назад в чем-то ей помогла. И узнав, что Наташа ее внучка, хоть и не родная, решила помочь, чем сможет. Елизавета Александровна подробно расспросила Наташу и выяснила, что она почти отличница, комсомолка, лыжница, неплохо рисует, хорошо подкована в политических вопросах, на память знает высказывания Маркса, Энгельса, Ленина и руководителей партии и правительства СССР.
— Считай, Наташа, что есть у тебя работа: в заводской профком срочно требуется пропагандист-оформитель. А именно профком занимается охраной труда работников, включая несовершеннолетних, кем ты пока и являешься, и с твоим трудоустройством проблем не возникнет. Они вроде и на заводе, а вроде и нет, общественная организация одним словом. Так, на ручку, бумагу и пиши заявление на имя председателя профсоюзного комитета завода товарища…
Волею случая Наташа оказалась в Алтайске, получив хорошую, не тяжелую и без ночных смен, работу с приличным окладом в девяносто рублей, северной надбавкой 15 % и ежемесячной премией в тридцать рублей. Профсоюзный комитет Вагоностроительного завода в первую очередь не забывал о своих интересах и премировал из профсоюзного фонда всех работников своей общественной организации в соответствии с пропорционально занимаемой должностью. Получила Наташа и место в рабочем общежитии.
1982 год, конец ноября, г. Алтайск
— Девчонки, есть, кто дома? — одновременно со стуком в дверь крикнула комендант рабочего общежития Вагоностроительного завода, в народе прозванного «Сайгон».
Обитательницы 412 комнаты не отвечали. В выходной день после тяжелой трудовой недели сам бог велел поспать до обеда, а не было и девяти часов утра.
— Девки, открывайте, а то дверь сломаю. Опять мужиков прячете? Ох, доберусь я до вас! — Елена Петровна продолжала стучать в дверь, понимая, что девчонки после тяжелой трудовой недели спят, а наплыв кавалеров в общежитие будет только вечером.
Наконец, дверь открыла двадцатипятилетняя Оксана, высокая, ядреная, кровь с молоком деваха с помятым твердой и неудобной подушкой лицом. Заспанным голосом Оксана спросила:
— Че, пожар што ли? Че, теть Лен, спать не даешь?
— Не «че», а что! Оксанка, деревней ты была, деревней и останешься. Вот замуж и не берут! Пошла бы в вечернюю школу, а там вечером одни мужчины, между прочим, работают, глядишь, какой учитель и научил бы уму разуму. А там глядишь, и что получилась бы. Эх, молодеешь, всему вас учить надо. — Елена Петровна весело засмеялась. — Повестки я вам принесла.
— Че? — Оксана продолжала «чокать», несмотря на замечания коменданта. — Какие повестки? Куда?
— Ну, не в армию ж! Семен Иосифович, доктор наш, вызывает вашу комнату в полном составе. Видать какой очередной инфекции боится. А может, кто из ваших проштрафился. Девки-то все дома?
— Не-а. Наташка в пять утра уехала в свою деревню хату навестить, а Ирка и Вика спят еще.
— В 12–10 тебя, Ирку и Вику доктор ждет у себя в смотровом кабинете. Можете всем гопом идти. И чтоб не опаздывали у меня! Чтоб очередь не нарушилась! А Наташке, — задумалась Елена Петровна, — передай, чтоб в следующую субботу в 10 утра, как штык, была у доктора. Я запишу ее в списки. И не забудь передать!
— Не че я не забуду. А мы придем, коль сам доктор просит. Че не прийти! — зевнула Оксана, потянулась, и вспомнив смешной анекдот про воспитательницу детского сада, произнесла вслух: — Музыся б сесяс! — И отправилась досматривать сон про «музыся».
Неделю спустя.
Наташа проснулась как всегда очень рано. Сегодня ей не надо было спешить на утренний электропоезд. В Луга она не планировала ехать, и можно было в субботнее утро понежиться в кровати. Девочки, соседки по комнате, спали. Кто досматривал, а кто только приступал к просмотру десятого сна.
Наташа с некоторым волнением ожидала эту субботу. Она знала, зачем и по какому поводу приглашает ее Семен Иосифович. Девочки процедуру осмотра прошли неделю назад, а спрашивать, что такое «мазки» она не решилась. Ведь, все равно доктор этот мазок возьмет. Вот тогда и сама узнает, решила Наташа. Девчонки, соседки по комнате, могли спать спокойно: доктор выяснил, что они здоровы и опасности для других не представляют.
Наташе впервые предстояла процедура посещения врача-гинеколога и женского осмотра. Конечно, в школе медкомиссию она проходила и при поступлении в институт тоже, но тогда деревенский фельдшер поинтересовалась у нее, на что жалуется и, услышав ответ, что ничего не болит, поставила во всех графах — «здорова». Наташе предстоял не просто осмотр, а связанный с подозрением в распространении в общежитии венерических заболеваний. Какой распространительницей она могла быть, не понимала Наташа, если женщиной стала всего около трех недель назад, и мужчина в ее жизни был один единственный.
Наташа вспомнила тот памятный для нее день.
— Натаха, ты слышала новость? — буквально с порога обратилась к Наташе подруга по комнате Оксана, вернувшаяся только что с работы.
— Какую новость, — на «автомате» спросила Наташа; она в это время вся была там, в очередном романе, где очень скоро произойдет долгожданная встреча красавца-героя со своей возлюбленной.