Адамантиум имел один существенный недостаток. Он был очень тяжелым. Носить доспехи из чистого адамантиума могли лишь те, кто обладал поистине нечеловеческой силой. Говорят, что доспех, хранившийся в королевской сокровищнице принадлежал одному из Шести Богов. То же касалось и оружия. Как-то Газеф держал в руке небольшой кинжал из адамантиума. Вес его был сравним с парой массивных полутораметровых мечей. Несмотря на свою огромную силу и тренированное тело, воин-капитан не относился к тем людям, кто смог бы воспользоваться доспехами из этого металла или подобным оружием. Именно поэтому, бердыш с длинной ручкой, из похожего на адамантиум металла, который парень держал в руках, казался чем-то волшебным. И все же, та легкость, с которой он удерживал оружие в руке, создавало впечатление, что это просто искусно выполненная подделка.
Газефу захотелось оценить его вес, просто потрогать это необычное оружие, но для начала он должен был выяснить, что произошло в деревне.
-═Как вам удалось выстоять перед нападением рыцарей? -═спросил он.
-═Даже не знаю с чего начать, господин воин-капитан,═- опасливо глянув на Сайтаму, сказал староста,═- рыцари напали на нас на рассвете. Они согнали людей на площадь и поставили на колени. Тех, кто сопротивлялся или попытался сбежать═- убили. Мы уже похоронили погибших, всего погибло тридцать семь человек.
Газеф снял шлем и склонил свою голову. На лице высокого мужчины отразилось неподдельное сострадание.
-═Простите меня, я спешил к вам, что есть сил, но мы все равно опоздали,═- сказал он.
-═Вы не виноваты, прошу вас, не говорите так, господин воин-капитан.
-═Зовите меня Газеф,═- сказал он старику, и в знак поддержки, похлопав его по плечу.
Старик расцвел на глазах. Он был настолько горд, что сам помощник короля просит его называть по имени, что, кажется, вырос на голову.
-═Как же вы смогли дать им отпор? -═снова спросил капитан.
-═Когда мы уже потеряли всякую надежду, с северной стороны деревни появился огромный рыцарь, но выглядел он, как скелет, закованный в доспехи.
-═Нежить? -═воскликнул Газеф.
-═Да. Это может прозвучать странно, но этот воин-скелет напал на рыцарей и убил их, одного за другим.
-═Невероятно!
-═А потом с неба спустился мужчина, назвавшийся Аинзом, и сказал, что этот скелет его слуга.
-═А что было дальше? -═внимательно слушая рассказ старосты, спросил Газеф. Он никак не ожидал, что спасение деревне принесет символ зла, проклятая нежить, ненавидящая все живое.
-═Господин Аинз, заставил оставшихся в живых рыцарей, бросить свое оружие и стать на колени. Потом, он пощадил покорившихся ему, и приказал им передать хозяину, чтобы тот больше не причинял вреда этой деревне. А еще, он назвал своего слугу "рыцарем смерти".
-═Рыцарь смерти? -═пораженно повторил капитан,═- насколько я знаю, это легендарная нежить иногда появляется на Равнинах Каз. Сам я никогда их не видел, но слышал, что один такой, способен справиться с десятитысячной армией хорошо вооруженных воинов.
-═Правда? -═пораженно спросил староста.
-═Рыцари смерти═- настоящее бедствие,═- подтвердил Газеф,═- из ныне живущих, с ним способен справиться только Фёдор Парадин, величайший маг из Империи и команда авантюристов адамантового ранга "Синяя роза", и то, если им повезет.
Староста был поражен. Он еще раз глянул на парня с бердышем и сглотнул.
-═Что было дальше? Где господин Аинз и его рыцарь смерти? -═почти кричал, возбужденный рассказом старика, Газеф.
-═Он исчез,═- заключил старик, отодвигаясь от Сайтамы и постепенно перемещаясь за спину воина-капитана.
Строноф удивленно наблюдал за его перемещением, но вскоре понял, почему мужчина так поступил. Старик ткнул пальцем в лысого парня и сказал:
-═Он напал на господина Аинза, отобрал топор у его телохранителя и уничтожил рыцаря смерти. Вскоре, господин Аинз и его телохранитель исчезли.
Газеф критически взглянул на парня с бердышем. Во-первых он сразу откинул мысль, что описанный стариком скелет, был действительно "легендарным рыцарем смерти". Раз какой-то парень в шутовской одежде, в одиночку, смог одолеть его, значит, скелет был обычной нежитью, пусть и достаточно сильной, чтобы справиться с несколькими десятками бандитов, переодетых в рыцарей. Во-вторых, из рассказа старосты, лысый выходил их сообщником, который вступил в бой с повелителем нежити и, победив его прислужника, вынудил мага отступить.
Сайтама недовольно глянул на старосту. Своим рассказом тот сделал из него злодея. Неизвестно, чем закончилась бы эта ситуация, если бы к Газефу на полном скаку не подъехал его помощник.
-═Мы обнаружили врага, капитан. Они наступают сразу со всех сторон. Мы окружены!
Газеф кинул взгляд назад, на дорогу, по которой они прибыли в эту деревню и своими глазами увидел, что на ней, с небольшими промежутками друг от друга, шла цепочка людей в мантиях. Рядом с каждым из них парило призванное существо, похожие на огненных крылатых ангелов в светящихся доспехах.
-═Пламя архангела,═- процедил, сквозь зубы Газеф.