— Итак, чем мы можем вам помочь? — услышал Нил мамины слова. Было уже поздно, Кейт ушла больше часа назад, они как раз собирались закрываться. «Интересно, что им от нас нужно?» — недоумевал Нил.
— Надеюсь, что смогу, — долетели в тот момент до Нила слова женщины. Взглянув на своих голубоглазых детишек, она решительным гоном произнесла: — Думаю, что лабрадор, которого мы потеряли, в данный момент находится у вас.
Глава 3
— Ах, так это вы его потеряли! — воскликнула Эмили.
Внезапно показавшаяся из-за её ног младшая сестренка Сара восторженно вскрикнула.
Нил увидел, как мама погладила Сару по волосам.
— Так вы пришли за желтым лабрадором?
— Да, меня зовут Пэм Вестон. Мы потеряли нашу собаку по кличке Джейсон. Полицейский, что дежурит на Комптонской станции, сказал, что они доставили собаку к вам. Я уверена, что это наш пес. Кирсти и Джонатан так скучают по нему, — кивнув на детей, произнесла белокурая женщина.
Нил увидел, что мальчик наклонился к машине. Приглядевшись, он заметил, что в машине, пристегнутый к детскому сиденьицу, сидит малыш. Нил решил подойти поближе. Повернувшись к нему, мальчик быстро произнес:
— Тебя ведь зовут Нил, да?
— Да, — слегка нахмурившись, ответил Нил.
— Ты что, меня не узнал? — сказал мальчик.
— Я что-то не помню, — оправдывался Нил. — А ты не был вчера на выставке?
— Вот чудак! Мы же учимся в одной школе. Меня зовут Джонатан Вестон, а это моя сестра Кирсти. Мы на два года младше тебя.
— Ну, да, верно! Так значит, этот лабрадор, это ваша собака?
— Мы думаем, что это наш Джейсон. Нам подарили его на день рожденья. Мы можем это доказать — у нас даже есть его фотографии!
— Я хочу сегодня же забрать его домой. Мне не хотелось бы ждать, — внезапно раздавшийся громкий голос миссис Вестон заставил Нила забыть о Джонатане. Голос этой женщины почему-то показался Нилу до боли знакомым.
— Мама, можно мне погладить Джейсона, пока его еще не забрали? — волнуясь, защебетала Сара.
— Сара, погоди. Все не так просто, произнесла Кэрол Паркер с ноткой беспокойства в голосе. — Во-первых, уже слишком поздно, а во-вторых, даже если этот лабрадор и ваш Джейсон, прежде чем он попадет к вам, боюсь, нам необходимо соблюсти некоторые формальности. Вы действительно хотите забрать собаку сейчас?
— Очень, миссис Паркер. Вчера, когда его не было, дети по нему так скучали! Миссис Паркер, поймите, Джейсон — член нашей семьи, и нам его очень не хватает. К тому же, приехав к вам, мы проделали довольно долгий путь.
Кэрол Паркер задумалась. Затем, приняв, видимо, окончательное решение, она произнесла:
— Думаю, что смогу вам помочь. Нил, проводи семью Вестон в центр по спасению собак, а я гем временем оформлю кое-какие бумаги. — И, взяв Сару за руку, Кэрол Паркер направилась в офис.
— Сюда, — сказал Нил и повел гостей по подъездной дорожке в сторону дома. Во дворе они встретились с Эмили, побежавшей вперед вывести лабрадора из вольера.
Эмили держала желтого лабрадора на поводке. Завидев Вестонов, он звонко залаял.
— Джейсон, ты нашелся! — воскликнула Кирсти, бросилась к лабрадору, обняла его за шею и счастливо произнесла: — Я так по тебе скучала!
Джейсон от счастья бешено крутил своим длинным, как у выдры, хвостом. Пес буквально набросился на Кирсти, принялся радостно её облизывать, а потом принялся громко лаять от счастья.
— Все всяких сомнений, это наш Джейсон! — твердо заявила миссис Вестон.
Видя, как радуется Джейсон, Нил разочарованно вздохнул. Да, папа был прав: хозяева лабрадора нашлись очень быстро. Этот пес ему очень нравился, он уже успел даже привязаться к нему. По идее, Нил, наоборот, должен был быть доволен тем, что пес возвращается к хозяевам. Ведь зачастую за собаками, попадающими к Джейсонам, никто не приходит, и Нил с Эмили пытаются найти желающих взять четвероногого друга к себе. И все равно, Нилу было искренне жаль расставаться с Джейсоном.
— Миссис Вестон, а как он потерялся? — отважился спросить Нил.