— А кто ему запрещает? Он же свободен, нет?
— Нет! — рявкнул Джекс, только потом сообразив, что сам проговорился.
========== Диалоги с другом ==========
— Смотри, как эта цыпочка на тебя смотрит! — Стайлз чуть похабно улыбается, но Дерека это не обманывает.
— Это бариста, Стайлз, она ждёт, пока мы сделаем заказ. И ей скучно. Если бы это был Старбакс ближе к Таймс-сквер, она бы даже не повернула головы, а здесь кроме нас никого нет. И хватит заговаривать мне зубы.
— Ладно. Мне надоело слушать, как Джексон в общей компании расписывает все плюсы нахождения в браке, но наедине даже не намекает на что-то. Мы даже живём на две квартиры, — на вопросительно поднятые брови он продолжает, — Ему нужно своё место, чтобы отдохнуть от будней и работы. Поэтому мы, вроде как, живём вместе, но иногда он уезжает к себе, чтобы не срываться на мне… И ни слова о будущем.
— Знаешь, вы вместе уже четыре года?
— Официально два, — вставляет своё ценное дополнение Стайлз.
— Хорошо, даже если два, что его семья говорит о вас? Я помню, когда Лора встречалась с Биллом от силы месяцев десять, её уже вовсю доставали мама и Кора на предмет женитьбы.
— Мы редко у них бываем, только на официальных мероприятиях, у них, знаешь, не все так близки, как у вас… А на прошлом юбилее я как раз был в командировке в Германии, Новый год провёл за работой на западном побережье, да ты знаешь всё… Так что… Если они что и говорят, то не мне…
— Так почему бы тебе не спросить его? Если ты хочешь семью и замуж, почему бы тебе не сделать ему предложение?
После ночью, в своём уютном, но одиноком лофте Дерек напивается, вспоминая просиявшее лицо друга.
***
— Стайлз, ты идиот! Зачем такие дорогие подарки? Ты же знаешь, что хватило бы и простого звонка! — Дерек широко улыбается с экрана компьютера, пока его собеседник пританцовывает на кухне.
— Я могу себе это позволить. И я должен тебе кое-что рассказать… Кое-что приятное…
— Так, я весь внимание…
— Помнишь то повышение, для которого мы с Джексоном столько работали? Его пророчили одним из самых молодых партнёров…
— Конечно, помню, Стайлз. Ты убивался ради него почти два с половиной года. Ты буквально на буксире тянул за собой своего ненаглядного супруга, перепрыгивая по ступеням карьерной лестницы! Как я могу забыть? — Дерек очевидно мрачнеет, но Стайлз не замечает этого, всё ещё колдуя над плитой.
— Конечно, убивался! Джекс перед всей семьёй поставил мне условие на моё предложение, что мы поженимся, только когда я буду твёрдо стоять на ногах и мы сможем не лезть в семейный траст. И для этого мне понадобился какой-то год…
— Четырнадцать месяцев. И скромная роспись в мэрии стала твоей наградой.
— Да какая разница! Так, тебе совсем не интересно?
— Как Джексон занял кресло партнёра? Конечно, продолжай!
— Не Джексон! — Стайлз скромно потупился, но лицо от монитора не отвернул. Румянец покрыл его скулы и щёки, а глаза сияют так ярко, что даже взгляд, брошенный мельком, зажёг пожар в душе Дерека.
— Не Джексон? Ты? Ты получил это кресло? Но как? Ты же все сделки отдавал ему, все комиссионные! Меня не было три недели, и тут такие изменения!
— Тебе нужен был этот отдых, и я благодарен Лоре, что она в прямом смысле отобрала твой телефон. А вышло и сам не знаю как. Джекс сейчас в Эл-Эй, подписывает что-то с нашими давними партнерами, и меня неожиданно пригласили наверх, были какие-то вопросы по старым сделкам. Я всё быстренько прояснил, вспомнил детали, и… В общем… Мне предложили стать партнёром, и сразу же подписали контракт. А мои первые комиссионные после подписания — это и есть твой подарок. Потому что без тебя, Дерек, я ничего бы не добился! Ничего! Мне так повезло, что ты есть у меня! Ведь, если бы не ты, Джекс бы так и не решился, наверное, афишировать наши отношения. А я не решился бы сделать ему предложение…
— Стайлз…
— Нет-нет, ты не можешь отказаться от моей искренней благодарности…
— Стайлз, у тебя что-то подгорает!
— Чёрт! Джекс сегодня прилетает, я готовлю ужин, чтобы рассказать ему о моём повышении. Ведь какая разница, кто из нас в кресле, это ведь всё равно семейное достижение! Прости, я побежал, ладно?
Дерек не успевает ничего сказать — экран уже потух.