Анубис: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Гейл почему-то очень ясно увидел холл Президиума, сыплющий осколками и перекрытиями в зал, где лежат окровавленные люди. Потому что за стеной в столовой такой вот весельчак совал в руки исполнителей стаканы с пластиковой взрывмассой вместо кофе. А потом возвращался на кухню делать пиццу с соусом песто. Сколько нужно заплатить за это? Сколько попросить за такую услугу? Сколько вообще стоит человеческая жизнь?

Гейл поставил стакан на ближайший стол и протянул ему пуговицу.

— Это ваше, — с трудом сказал он. — Вы потеряли.

Парень взял пуговицу, приложил к обрывку ниток и тут же опустил руку, глядя на Гейла остановившимся взглядом. А в следующий момент рванул к выходу. Гейл не дал ему уйти, сбил с ног и навалился сверху, добросовестно удерживая на месте своим телом, но эти шевеления под собой давил с омерзением, как будто держал рептилию или другого гада. Откат накрыл уже без шуток, сказывался голод, картинка вокруг стала монохромной, звуки — гулкими, перспектива пространства сузилась до какого-то тоннеля, подобного тому, в котором он схватился с Олейником. Чьи-то руки растащили их с парнем, пицца валялась на полу раздавленной, неизвестно откуда появившийся Грац разгонял лишний персонал в стороны. Стирхоф с Кройсом тоже выскочили из ниоткуда, словно сидели в засаде. Они что-то яростно высказывали владельцу ресторана, указывая на веранду. Гейл увидел Джибейда, входящего через главный вход, с ним были два автоматчика. Грац попытался остановить его, но тот отмахнулся, большими шагами направляясь к Лаудеру. Что ему нужно? Ах да, приказ Шепарда… Гейл инстинктивно дернулся вперед, но это оказалось лишним, Джибейд взял Лаудера за плечи, развернул к свету, а потом обнял, хлопая по спине. При каждом хлопке из черной рубашки белым следом выбивалась тоннельная пыль. Грац махнул рукой и плюхнулся на стул, демонстративно закрыв глаза ладонью и всем видом давая понять, что снимает с себя ответственность за происходящее. Сейчас он уже не казался Гейлу противным или толстым, только уставшим. Ночь выдалась тяжелой для всех.

Диггеров после короткого разговора автоматчики подняли и вывели из зала. Гейлу Лаудер сам подставил плечо и потащил к выходу на веранду. Джибейд шел рядом, помогая разгонять любопытных, пока не увидел открытый багажник кара. Туда же уставились Стирхоф с Кройсом, вышедшие следом. Кое-кто из персонала ресторана высунул нос на улицу, а некоторые даже достали пады для съемки, но администратор им быстро объяснил, почему клиентов нельзя снимать без их желания — связанный человек в багажнике был отличным аргументом.

Олейник уже вполне пришел в себя и издавал что-то вроде сипения — кляп ему никто так и не вытащил. Лаудер без церемоний выбросил его наружу и быстро опустил багажную дверь. Потом он выволок диггерские сумки, открыл их для всеобщего обозрения и поставил рядом. Сказал он при этом что-нибудь или нет, Гейл не слышал из-за нарастающего звона в ушах, но содержимое сумок и без того говорило само за себя. Кройс присел, вытащил один из брусков, поковырял пальцем и протянул Стирхофу. Комендант Рамзеса поспешно отступил, брусок перекочевал назад, в сумку. Кройс закрыл опасный груз, повесил себе на плечо — на этот раз добычу по праву забирала комендатура. Найденный куб Лаудер проигнорировал, как если бы его не существовало, и никто не спросил о нем. Гейл даже подумал, что это шоу с передачей Олейника комендатуре Лаудер устроил нарочно. Кто после такого станет обращать внимание на какой-то ящик в багажнике?

— А разве… — с трудом ворочая языком, начал было Гейл, но Лаудер втолкнул его на заднее сиденье и захлопнул дверь.

Администратор подбежал к машине последним. Получив устно какие-то распоряжения, он их старательно записал и несколько раз уточнил. После этого кар поднялся и покинул злополучный ресторан. Гейл вспомнил, что опять забыл расплатиться за обед. Но ему сейчас и нечем. Рецидивист…

— Куда мы едем? — спросил он Лаудера.

— Домой, — ответил тот.

Глава 11. Марш победителей

Код на квартирной двери внезапно оказался новым, но поскольку Гейл и раньше ключами не пользовался, то сообразил это уже после того, как они вошли. Квартиру он не узнал, до того там было все вычищено и убрано, и даже стены покрашены заново. Наверное, управляющая компания посчитала, что два с половиной месяца — достаточный срок, чтобы взять на себя заботу о казенном имуществе.

Он пропустил Лаудера вперед, собрался пройти следом сам, но зеркало в прихожей отразило его во всей красе, и Гейл остановился — куда он такой грязный в чистые комнаты. Даже обувь не снимешь, потому что ее нет. Лаудер по-хозяйски распахнул боковую дверь.

— В душ, — приказал он Гейлу. — Мыло найдется?

— Там дозатор…

— Намыльтесь хорошенько, — посоветовал Лаудер, закрывая его в ванной.

Оставшись в одиночестве, Гейл с отвращением стянул с себя одежду, швырнул ее в утилизатор: стирать бесполезно, вторая половина формы осталась в комендатуре. Придется заказать на утро целый комплект, ему ведь положена два раза в год бесплатная форма. А как заказать, если пад тоже в комендатуре остался? И ботинки… И ремень… Попросить завтра Лаудера по дороге в Президиум заехать с ним на склад?

Холодная вода ударила из смесителя, и Гейл подпрыгнул. Пока он настраивал температуру, ему показалось, что входная дверь хлопнула. Выглядывать он не стал, в конце концов, даже если Лаудер вышел куда-то, это не его дело. Он свободный человек, старше по званию, а комендатуре с полицией и госбезопасностью в эту ночь есть чем заняться и без них. Но что за ящик они привезли? Зачем он был нужен диггерам? Точнее, Олейнику?

Чтобы намылиться, пришлось сесть под душем на пол — грязнее всего были ноги, которыми он босиком прошелся по тоннелю. Пока он тер их мочалкой, дверь снова хлопнула. А потом еще раз. И еще раз.

Гейл продолжал ожесточенно возить жестким комком по рукам и шее с редким заходом на поясницу и плечи. Раньше можно было попросить Теда потереть спину, но Лаудера не попросишь. А если попросишь, интересно, как отреагирует? Нет, он уж сам как-нибудь, есть вон вращающаяся щетка в стене, как раз для таких случаев. И вообще, вода универсальный растворитель, Лаудер говорил им это в учебке, так что достаточно просто постоять под ней, чтобы грязь расщепилась без всякого мыла. Или посидеть. Гейл прислонился затылком к стене и закрыл глаза. Сидеть под горячей водой было куда приятнее, чем стоять, и он задремал.

Разбудил его запах пиццы. Откат продолжал баловать игрой перцепции, но в этот раз Гейл встревожился. Раньше у него таких ярких переживаний не было, чтобы с обонятельными галлюцинациями. По мелочи наблюдалось кое-что, но не настолько, чтобы отличать запах пиццы с брынзой от запаха пиццы с колбасой. Он просто голоден. Поест — пройдет. В холодильнике за два месяца разве что плесень самостоятельно вырастет, а вот домовая пищедоставка работает круглосуточно. Ассортимент там сродни сухому пайку, но уж какой есть.

Гейл намотал полотенце на бедра, повесил на шею второе, чтобы не текло с волос, и босиком пошлепал на кухню. Правда, до холодильника не дошел. Первое, что он увидел в дверной проем, — куб, который диггеры тащили из тоннеля. Теперь ящик стоял прямо на кухонном столе под свисающей лампой, отсвечивая полированным боком шара с какими-то насечками. Гейл шумно сглотнул. Как он сюда попал, а главное — зачем? Лаудер принес? Олейник не был главным заказчиком, и он схватился не с тем?

Последний вопрос отпал сам собой, когда он сделал еще один шаг, — у стола в черной толстовке и с куском пиццы в руках в глубокой задумчивости стоял генерал Шепард. Лаудер сидел на соседнем стуле перед открытой коробкой, и коробка эта была из «Росетти». Знакомыми упаковками был завален весь пол кухни и даже подоконники. Шепард дожевал начатый кусок и потянулся за вторым. Гейл зажмурился — такой галлюцинации у него еще никогда не было. Но генерал никуда не делся, а вот пицца в его руках исчезала очень активно.

— Хоть где-то на Аяксе делают съедобно, — наконец сказал Шепард, вытирая руки салфеткой с логотипом «Росетти» и оборачиваясь к Лаудеру. — На ящик посмотрим в лаборатории. Выясним, что внутри, — поймем, кому понадобился. Настойчивость, с которой за ним лезли, говорит о многом.

— Я не стал бы вскрывать его при живых людях, — заметил Лаудер, наливая себе в стакан колу из большой бутылки, которая тоже носила символ «Росетти». — Контейнер с биологическим носителем, если маркировки не врут. Это не безопасная шестимерка, тут стерильная питательная среда и пониженная температура. Для записи кода использовали либо ДНК, либо вирус. Нижний Аякс полон сюрпризов.

— Вряд ли он активен, для активации и прочтения нужно оборудование, такое в сарае не сделаешь. При извлечении кода из ДНК потребуется специально изготовленный подопытный исполнитель, покрупнее андроидов-органиков. Я хочу знать, кто за этим стоит. Но пока нет даже наводок.

— Кем бы ни был заказчик, он серьезный игрок. И он не на твоей стороне.

Шепард исподлобья взглянул на Лаудера, но ничего не сказал. Кофемашина внезапно осветилась сигналом готовности, издала звук загрузки зерен, взвизгнула встроенной кофемолкой и через минуту выдала две чашки крепчайшего эспрессо. Генерал забрал их и переставил на стол, пока кофемашина делала следующую порцию. Гейл машинально отметил, что скретч Шепарда лучше, чем скретч индейца Джо. Тот мог только жевать и говорить, а Шепард свободно передвигается. Ну что же, есть куда стремиться.

— А почему именно сорок одна? — спросил Лаудер, постучав по коробке. — Так, просто интересно.

Шепард пожал плечами.