Король-лев и розовый слон: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Ну и ну! – разочарованно воскликнул Симба. – А я так надеялся, что смогу обрадовать друзей. Да, при нынешней жаре от такой лужи к полудню не останется и следа.

– Конечно, не останется, – неизвестно откуда вдруг раздался голос. – А к вечеру ничего не останется и от меня, если конечно ты, маленький мне не поможешь.

– Кто здесь? – спросил Симба очень грозным тоном, скрывая неподобающий льву испуг. – Выходи и покажись, если ты такой смелый.

– Выйти я при всём желании не смогу, – ответил голос, – а показаться – пожалуйста! Посмотри повнимательнее в воду, и ты сможешь меня увидеть.

Симба всмотрелся в поверхность мутной лужи и увидел в ней большую рыбу, которая смотрела на него круглыми выпученными глазами. Львёнок был очень удивлен тем, что эта рыба умела разговаривать – раньше он ничего подобного не встречал.

– Я вижу, ты удивлён, – сказала рыба. – Что ж, я удивлена не меньше. Я совершенно не ожидала встретить в таком месте, как Акуна-матата, самого настоящего маленького Льва. Вообще-то считается, что львам здесь не место. Что привело тебя сюда, маленький Лев?

– Ммм... Некоторые сложные обстоятельства, – смутился Симба. – Я не хочу сейчас о них говорить. Лучше объясни, как ты сюда попала. И вообще, разве рыбы умеют разговаривать?

– Конечно, умеют, – уверенно ответила рыба. – Чем это мы, рыбы, хуже всех остальных животных?

– Я и не говорил, что вы хуже, – ещё больше смутился Симба. – Просто у нас, на суше, принято считать, что рыбы молчат всю свою жизнь. У нас даже говорят: «Нем, как рыба».

– Какое глубокое заблуждение! – сказала рыба, пуская от возмущения большие пузыри. – Просто обычно у рыб не находится с сухопутными существами подходящих тем для разговора. Вы всё время шутите и вечно куда-то торопитесь. Поэтому в вашем обществе мы храним молчание. А в своём кругу мы совсем не прочь поболтать о том о сём.

– Понятно, – сказал Симба, хотя ему далеко не всё было понятно. А ведь действительно, о чём разговаривать с рыбой сухопутному льву? Но раз уж беседа началась, то прерывать её первому было бы невежливо. Как бы то ни было, Симба был очень воспитанным львёнком. Он постарался собраться с мыслями и задал самый обычный, ни к чему не обязывающий вопрос:

– Как поживаете?

– Плохо. Очень плохо! – ответила рыба сердитым голосом. – Он ещё спрашивает! Вчера я торопилась добраться по ручью до русла реки, чтобы убежать от приближающейся Большой Засухи, и вдруг наткнулась на кучу земли, которая преградила мне путь. Осмотревшись, я заметила, как двое бестолковых сухопутных под началом маленького Льва сооружают совершенно дурацкую плотину, от которой им самим никакого толку, а мне так вообще ничего, кроме вреда. Я попыталась обратиться к ним с тем, чтобы убедить их прекратить это бессмысленное занятие. Однако они были так увлечены работой, что совершенно меня не слышали.

В результате, – продолжила рыба после небольшой многозначительной паузы, – мне пришлось остаться в пересыхающем пруду, который очень скоро принял размеры лужи. И после этого, маленький Лев, ты ещё спрашиваешь, как я поживаю.

– Прошу прощения, возразил Симба, – но строительством запруды руководил вовсе не я.

– Не ты? – удивилась рыба. – Тогда кто же?

– Тимон. Этот маленький, юркий зверёк. А я и кабан Пумба лишь исполняли его распоряжения.

Казалось, удивлению рыбы не было границ. Она даже высунула голову из воды и её круглые глаза сделались ещё более выпуклыми.

– Вот это да! – удивлённо сказала рыба. – Впервые слышу, чтобы лев пусть даже и маленький, подчинялся какому-то зверьку наравне с кабаном. Ты уверен, что ничего не путаешь?

– Возможно, вы меня не так поняли. Тимон нами не то чтобы командовал. Мы – друзья, а он сказал, что знает, как правильно строить запруду, чтобы спастись от Большой Засухи.

– Так вы хотели спастись от Большой Засухи с помощью запруды?! – рассмеялась рыба. – Какие вы наивные! Ведь при Большой Засухе вода уходит под землю. Поэтому никакие запруды и плотины здесь не помогут.

– Тогда как же от неё спастись? – с тревогой спросил Симба. – Отчего она вообще случается?

Рыба и впрямь оказалась говорливой. Она охотно принялась рассказывать львёнку всё, что знала о Большой Засухе сама. Её голова теперь торчала над поверхностью воды, погружаясь в неё лишь время от времени. Рыба говорила интересные вещи, поэтому Симба слушал её очень внимательно:

– Большая Засуха – это вовсе не обычная засуха, – начала рыба. – Она случается тогда, когда на земле происходит какая-нибудь очень большая несправедливость. Природа противится несправедливости и начинает бунтовать. Вода тогда уходит в земные глубины и остановить её невозможно.

– А какая несправедливость случилась в наших краях? – спросил Симба.

– Насколько мне известно, за последнее время – только одна. Черногривый лев Шрам коварно убил своего брата – короля Муфасу – и обманом захватил власть в Светлом Королевстве.

– Не может быть! – воскликнул потрясённый Симба. – Дядя Шрам убил папу?! Но ведь он же говорил мне, что... – тут львёнок запнулся на полуслове.

– Так-так-так... – многозначительно произнесла рыба. – Теперь мне многое становится ясно. Если Шрам – твой дядя, а Муфаса был твоим отцом, тогда выходит, что ты и есть Симба – настоящий властелин Светлого Королевства. Значит, ты жив! Это прекрасная новость!

– Меня действительно зовут Симба, – сказал львёнок. – И дядя Шрам сказал мне, что это я повинен в смерти папы, когда его растоптали в ущелье обезумевшие антилопы. Я и сам тогда чуть не погиб. Дядя Шрам сказал также, чтобы я уходил из Светлого Королевства и никогда туда не возвращался. Но я даже предположить не мог, что дядя в мое отсутствие сам станет королем.

– Наивный львёнок! – вздохнула рыба. – Подумай – разве может обходиться без короля целое королевство? Недаром говорится: «Свято место пусто не бывает». Конечно, раз ты, законный наследник королевского престола, исчез, то Шрам объявил всем о том, что ты умер, и занял королевское место сам.