Это он так толсто намекал на затаившегося водяного? И вообще, что этой скользкой рыбехе неймется? Ладно, жениться ему приспичило… Но ведь и до этого он зачем-то бедокурил на территории учебного заведения. С чего бы ему затапливать первые два этажа и вообще появляться в Высшей школе ворожбы?
Как только мы все переместились в лес (по знаку профессора встали у него за кафедрой на возвышении и покорно позволили ему запустить встроенный стационарный портал, наличие которого как такового в школе, многих очень удивило), друзья взяли меня под охрану. Пока настороженно осматривались по сторонам, Купаво Емельянович успел буквально раствориться в воздухе.
— И что теперь делать? — растерянно проговорила рыжая, покосившись в мою сторону.
— И, главное, как это быть в поле его зрения, когда его тут нет? — а это уже я обратилась к, по сути, пустоте.
— Я тут, я везде, хоть в крапиве, хоть в гнезде, — тут же эхом разнесся по окрестностям голос Боровичка.
— Понятно, — кивнула, приподнимая руки в примирительном жесте.
— Малина водянистая — ягода не чистая, растет везде и всюду, лишь подставляй посуду.
— Очень жизнеутверждающе, — хмыкнул сзади Иван. — И зачем нам тогда заниматься подобными глупостями?
— Ты все прослушал! — всплеснула руками подруга. — Нам из них на следующем занятии снадобье готовить! А вот с поисками не все так просто…
Остальная группа уже расползлась по поляне в поисках чудной ягоды, которая по плану должна была быть у всех на виду. Только вот этих низкорослых кустиков я в упор не видела.
— Марфа, Иван, Алиса, Егор, вам будет в школе большущий позор…
— Позор будет не только нам, — тихо откликнулся Егорка. — Не туда ты нас переместил, дух леса.
— Правда, что ли? Коль не врешь, первее всех ее найдешь…
— Что-то раньше он не говорил стихами, — нахмурилась и повернулась к одногруппникам.
— Духом стал, вот и речь изменилась, — пожал плечами Лунов.
От утреннего благодушия на его красивом лице не осталось и следа. Сейчас брюнет был предельно собран, словно ожидая какого-то подвоха.
— С чего начнем? — рыжая в нетерпении топталась на месте. — Куда идти, если все так просто?
Егорка ухмыльнулся и достал из-за пазухи обычную самодельную дудочку. И стоило ему поднести инструмент к губам под прицелом доброго десятка заинтересованных взглядов, как ближайшие от нас заросли крапивы развеялись в пыль, оставляя после себя то, что, собственно, мы и искали.
— Да как так? — первым не выдержал Ванька. — Этого же не было в учебнике.
— Учебник для того и дан, чтобы отличить бадан, — снова ехидно заговорила пустота. — Чтобы совет дать, где найти, о чем подумать, куда пойти.
А ученики его уже не слушали. Все кинулись к кустикам редкого подвида малины, чтобы побыстрее и побольше набрать себе подопытного материала. У колдунов и колдуний в руках заблестели различные склянки, которые доставались буквально из воздуха. Все ясно, мои одногруппники использовали одно из самых простейших заклинаний бытовой магии.
И тут стал накрапывать мелкий дождик. Судя по реакции незамедлительно проявившегося Купаво Емельяновича, погода испортилась в разрез его планам. Особенно это стало понятно, когда вода заговорила голосом водяного:
— Ура-ура! — радостно воскликнула нечисть. — Алиса, я так долго тебя ждал!
— Какая жалость, что я не разделяю твоего энтузиазма, — сказав это, я ухватилась за руку переставшего играть на дудочке Егорки.
— Поверь, это уже не важно, — как ни в чем не бывало, ответил голубокожий.
Лунов тихо зарычал и принял боевую стойку, высвобождая тем самым конечность из моего захвата. То же самое проделал и Боровичок. В смысле вытянул руки перед собой, растопырив в странном жесте длинные пальцы. Но к моему великому ужасу водяной и не думал сдаваться. Скорее всего, ему даже нравилась подобная игра. Видя, что капли дождя не впитываются в землю, а принимают очень даже реальные очертания живого существа, я инстинктивно обняла Егорку за талию и тесно прижалась к нему, ища защиту за его спиной. И меня даже не смутил тот момент, что его сердце после этого забилось, как шальное.
— Прочь от моей невесты! — придя, наконец, в бешенство завопил водяной.
Мелкий дождик превратился в ливень. Но мне было все равно. Я вцепилась в друга, как за свое единственное спасение и никак не хотела поверить в то, что и он может очень быстро пасть под натиском чужеродной силы.
Пока я собиралась с мыслями, Купаво Емельянович быстро перенес остальных (включая Марфу) в здание школы и принялся атаковать нашего противника. И я не сразу поняла, почему спасение в нашем случае откладывается. На мне было воздействие водяного, которое не позволяло мне (а заодно и Егору) переместиться в спасительные стены лекционной аудитории.
— Да расслабься ты, — произнес Лунов. — Я пытаюсь снять воздействие.