- Ага, - осклабился великан. - Красивая девушка на портрете. Блондинка.
Руфус протянул свою волосатую лапу к его груди,и тут он не выдержал. Острая боль пронзила душу. Взревев, словно раненый лев, он вынырнул из земли и ринулся на обидчика. Но ноги не держали его и, даже не сделав шага, он позорно провалился в яму.
Послышались смешки,тот, кто назвал себя Жулианом, задумчиво хмыкнул.
- Похоже, это тот самый кровожадный монстр, о котором ходят легенды. Как думаешь, Луций?
Второй великан подал голос:
- Выходит, что так.
Ему надоело, что его обсуждают.
- Кто вы такие и что вам от меня надо? - рыкнул он, чувствуя пронзающую, словно миллион игл, боль во всем теле.
- Нас называют «охотниками». И мы,так сказать, - закон, - пояснил Жулиан. - Следим за остальными немертвыми, держим в узде их голoд и похоть, а те, кто не хотят подчиняться своду правил и тем сам накликают на нас беду, должны быть ликвидированы. Все просто и ясно.
Он внимательно слушал и следил за своими освободителями. Этoт Жулиан явно главнее среди прочих.
- И что вам от меня понадобилось?
От этого дерзкого вопроса развеселился даже хмурый Луций.
- Это зависит от твоего поведения, – пояснил Жулиан.
- Ты был запрятан в землю людьми, - добавил Руфус. - Видимо, они не смогли тебя убить, потому и закопали живьем, а сверху крест положили, чтобы нė выбрался. Ты провалялся в могиле больше века. Но скоро тебя все равно кто-нибудь да отрыл.
- Но мы можем упрятать тебя так, что никто вечность не найдет, – предупредил Луций.
- Ладно, ребята, не запугивайте его, – усмехнулся Жулиан и снова обратился к нoвому немертвому: - Сам сможешь подняться?
Он не шевелился, сурово переводя взгляд на каждого своего освободителя.
- Где я?
Жулиан устало вздохнул.
- К востоку от Горы Плача. Здесь на берегу когда-то была деревня, и ты похоронен под ее руинами.
Он больше не мог сдерживаться. Нестерпимая мука заставила его взвыть, но, кажется, придала сил. Ему удалось сжать кулаки и сесть на кoлени. Жулиан, внимательно следивший за ним, видимо, обо всем догадался, так как в его глазах блеснуло что-то похожее на сочувствие.
- Ходят легенды, - проговорил он, – что когда-то в этой деревне жила девушка, полюбившая кровожадного монстра и тем самым накликавшая беду на свои земли.
Он снова перевел взгляд на кулон. Собеседник ничего не ответил. Не мог говорить. Боль лишила его слуха и голоcа.
- Ладно, - Жулиан похлопал его по плечу. - Вставай, обопрись на братьев и следуй за нами. Вскоре ты сам обо всем расскажешь.
Близнецы подхватили незнакомца и буквально поволокли его вперед.
Жулиан сделал несколько шагов, а затем резко обернулся и поглядел на немертвого.
- Как тебя зовут?
Тoт молчал пару секунд, а затем ответил:
- Вальгард.
***