Собачья гроза: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Несколько мгновений Счастливчик с нежностью смотрел на неё. Могучая Гроза, смертоносная и неукротимая в бою, до сих пор ещё напоминала того неутомимого, пылкого и упрямого щенка, которого Микки и Счастливчик когда-то спасли из Собачьего Сада и принесли в стаю полуволка. Она всё так же с жаром рвалась взяться за самое опасное и трудное дело, и так же искренне огорчалась, когда ей отказывали.

«Она ничуть не изменилась, бывшая маленькая Лизушка!»

Марта подошла к Грозе и положила свою огромную голову ей на плечо.

– Не огорчайся, дружок, – ласково прогудела она. – Здесь ты будешь в большей безопасности.

– Но я не хочу быть в безопасности! – прорычала Гроза. – Я хочу сражаться за свою стаю, наравне со всеми!

– Твоё время придёт, моя хорошая, – негромко заверила её Марта. – Наберись терпения.

Счастливчик увидел, как Гроза уткнулась лбом в чёрный бок Марты. Глядя на них невозможно было поверить, что когда-то эти собаки были в ссоре. Их размолвка была давно забыта. В глазах Марты, обращённых на Грозу, светилась материнская нежность, а Гроза отвечала ей взглядом, полным доверия и любви.

Убедившись, что Гроза до поры до времени останется там, где ей велено, Счастливчик пошёл вдоль берега, осматривая выстроившихся цепями собак. Почти все выглядели готовыми к схватке, заражаясь общей решимостью и отвагой. Но когда Счастливчик подошёл к задним рядам, то увидел съёжившуюся на снегу Солнышко. Маленькая собачка тряслась от страха, тараща круглые чёрные глазки. Её лохматая головка была едва видна над снегом, малышка испуганно ойкала и подскакивала от каждого звука и потом долго дрожала, не в силах справиться со страхом.

Счастливчик подошёл и ласково лизнул Солнышко в ушки.

– Как ты?

Малышка тут же подобралась и выпятила грудку, пытаясь придать себе грозный вид, но трясущиеся лапки выдавали обуревавший её ужас.

– Я… я буду сражаться за свою стаю! – пропищала она. – Я буду храброй!

– Тебе не нужно сражаться, – очень серьёзно сказал ей Счастливчик. – Я этого не хочу. У меня есть для тебя другое задание. Ты маленькая и белая, тебя почти не видно на белом снегу. Я прошу тебя спрятаться и поберечь себя.

– Тогда я буду трусихой! – проскулила Солнышко. – Это стыдно! Я должна исполнить свой долг!

– Долг… – задумчиво сказал Счастливчик. – Знаешь, Солнышко, долг бывает разный, у каждой собаки он свой. Одни исполнят его, сражаясь, другие – оставшись в безопасности, чтобы помочь своей стае другим способом. – Он заговорщически понизил голос. – Сегодня днём, когда мы гнали Косматую на стаю Свирепых, Лапочка приказала мне спрятаться за забором, а сама повела разъярённую зверюгу прямо на врагов… Я бегаю гораздо медленнее Лапочки, поэтому ничем не мог ей помочь, так что мне пришлось подчиниться. Если бы ты только знала, как это было тяжело! И всё-таки я сделал так, как мне было приказано. Все собаки разные, и каждый из нас вносит в общее дело свой особенный вклад. Ты, Солнышко, поддерживаешь наш дух, и это не менее важно, чем острые клыки или сильные лапы. Возможно, это самое главное дело!

Маленькая белая собачка посмотрела на него с такой благодарностью, что у Счастливчика дрогнуло сердце. Вильнув хвостом, Солнышко отошла от выстроившихся для битвы собак и подбежала к наметённому под деревом сугробу. Выкопав норку, она глубоко зарылась в снег и исчезла из виду.

Счастливчик вернулся к Лапочке, стоявшей перед стаей.

Снег валил так густо, что на расстоянии трёх собак уже ничего нельзя было разглядеть. Воздух превратился в сплошной вихрь пушистых белых хлопьев. Ледяной холод, пробежавший по шкуре Счастливчика, пробрал его до костей. Собачья гроза, которую он столько раз видел во сне, наконец наступила.

Он вдруг вспомнил слова, которые только что сказал Солнышко: «Долг бывает разный, у каждой собаки он свой». Но в чём состоит его долг? О чём предупреждал его Альфи, когда говорил: «Ты знаешь, что нужно делать»? Или он узнает об этом только тогда, когда придёт его время?

Глава XXI

В такой снегопад невозможно было понять, день сейчас или вечер. Счастливчик то и дело поглядывал на небо, но не различал ничего, кроме белых вихрей. Наверное, Собака-Солнце в этот день ушла спать совсем рано, спрятавшись в своём тёплом и безопасном логове вдали от мёрзлых когтей Ледяных Ветров…

«Пусть так, но почему не видно Собаки-Луны? – думал Счастливчик. – Неужели Всесобаки оставили нас?»

Нет, этого не могло быть! Когда он был маленький, Мама-собака рассказывала, что когда Собака-Солнце возвращается в своё логово, Собака-Луна сразу же выбегает на небо, чтобы приглядывать за земными собаками, так что на небесах днём и ночью есть собачий защитник.

«Мама жила в другое время, – грустно подумал Счастливчик. – Тогда городом правили Длиннолапые, а Собака-Земля была добрая и берегла нас».

Тот мир исчез бесследно.

Счастливчик поёжился, потом стряхнул с шерсти белые хлопья, но они тут же начали падать снова. Лапочка стояла, не шевелясь, зорко всматриваясь в метель. Хромой сидел рядом с ней, насторожив чуткие уши и раздувая ноздри.

– Ничего? – коротко спросила Лапочка.

– Пока ничего, – вздохнул Хромой.