Собачья гроза: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

На всякий случай он попытался зацепиться когтями за какой-нибудь выступ, но после нескольких безуспешных попыток оставил эту затею.

И тут сзади послышалось насмешливое рычание. Обернувшись, Счастливчик увидел Сталь, стоящую в узком проёме над его пещеркой. В её глазах горела ненависть.

– Надеюсь, тебе снились хорошие сны, отброс, – рявкнула она, и в обычно холодном голосе Стали сейчас Счастливчику почудилось какое-то злое торжество, словно свирепая Альфа знала о его снах гораздо больше, чем он сам.

Счастливчик отвернулся, чтобы не смотреть на неё.

– Если ты так хочешь погубить мою стаю, – хрипло выдавил он, – то почему не убила меня сразу, когда поймала? Неужели подобрела к старости?

Сталь подошла к самому краю проёма, свесила голову и в упор посмотрела на Счастливчика.

– Ты меня недооцениваешь, уличный отброс. Я столь же безжалостна, как и была, и ты не обрадуешься, когда убедишься в этом. – Сталь громко фыркнула. – Неужели ты думаешь, я стала бы себя утруждать ради того, чтобы прикончить тебя? – Она хрипло рассмеялась. – Похоже, заделавшись Бетой, ты слегка повредился мозгами от самодовольства!

Счастливчик невольно открыл пасть от удивления, и тут же выругал себя за то, что выдал свои чувства врагам. Но он был по-настоящему потрясён. Как Свирепые псы могли узнать об этом?

– Не сомневайся, городской крысёныш – мне известно обо всём, что вы затеваете, – прошипела Сталь, догадавшаяся о причине его смятения. – Клык наблюдал за вашей потешной церемонией, когда ты клялся в вечной преданности своей голенастой собаке-бегунье! Надо сказать, что она – в отличие от тебя – мне даже нравится. У неё есть клыки. Видно, характера ей не занимать, раз она сумела превратить кучку беспомощных отбросов в более-менее жизнеспособную стаю! К сожалению, она тупа, как все вы. Ей не хватает выучки и дисциплины!

В глотке Счастливчика заклокотало рычание. Он умирал от страха, но никакой страх не мог подавить того, что превратило его внутренности в бешеное пламя. Он был в ярости.

– Не смей говорить о ней! Не смей касаться её своим поганым языком!

Сталь медленно покачала головой, потом с явным удовольствием облизнула клыки. Не сводя глаз со Счастливчика, она опустилась на живот и ещё ниже свесила голову с края выступа.

– Поздненько ты спохватился, городской отброс. Как ты думаешь, что сейчас происходит в твоей драгоценной стае? Подскажу – твои жалкие дружки уже узнали о твоём исчезновении. Угадай, что они предпримут? Ах да, я и забыла, насколько тупыми бывают городские крысы! Подскажу ещё разок – наш Клык так своевременно поранил лапку, что залил кровью всю дорогу от вашего лагеря к нашему… убежищу. Неплохой след даже для самых тупых из тупых собачонок! Слепая преданность – вот главный порок вашей стаи, отброс! Теперь ты понимаешь, что я имела в виду, когда говорила о недостатке дисциплины? Иными словами, твоя длинноногая подружка сейчас направляется прямо к нам в лапы!

– Оставьте её в покое, – провыл Счастливчик, ослеплённый безумным страхом за Лапочку. – Она тут ни при чём! Ты ненавидишь меня, а не её!

Сталь убрала голову, потом встала и отряхнулась.

– Крысиные мозги! Уж не думаешь ли ты, что мне есть дело до твоей голенастой красотки? Мне нужна только та, кого вы отняли у меня и превратили в своё жалкое подобие! Мне нужна маленькая свирепая дрянь, отвернувшая от своей стаи и предавшая свою кровь! Я порву ей глотку, чтобы она не натворила бед. – Теперь голос Стали звучал холодно и спокойно, словно она уже давно всё обдумала и просчитала. – Предпочитаю своевременно предотвращать угрозы.

В жилах Счастливчика застыла кровь.

– О какой угрозе ты говоришь? – проскулил он срывающимся голосом. – Гроза не собирается вмешиваться в дела вашей стаи! Она не представляет для вас никакой угрозы, забудьте о её существовании!

– Нет, городской отброс, в этом ты ошибаешься – как, впрочем, и во всём остальном! – резко бросила Сталь. – Эта молодая собака погубит всех нас – и Свирепую стаю, и Диких собак, и жалких тварей на поводочке. Всех, отброс. Ночь за ночью я вижу это в своих снах!

Земля ушла из-под лап Счастливчика, на миг ему показалось, будто он ослеп. В глазах у него почернело, потом он снова увидел вихри снега и языки огня. Неужели он не ошибся, когда подумал, будто Гроза будет иметь какое-то отношение к их гибели? Может, стоило поделиться своими снами со Сталью? Вдруг ей тоже снилась Собачья гроза и жуткая битва среди снежных вихрей и кровавой метели?

Счастливчик содрогнулся, потом решительно встряхнул головой. Нет, он не станет трусливо плакаться своей заклятой противнице о том, как пугают его ночные кошмары!

«Наверное, Сталь просто боится Грозу, вот и всё. Она видела, какой опасной соперницей стала наша молодая Свирепая собака, вот и поджала хвост, опасаясь за свою власть. Её дурацкие сны не имеют никакого отношения к моим кошмарам о Собачьей грозе!»

Но Сталь ещё не закончила.

– О, я видела всё так же ясно, как сейчас вижу тебя, городской отброс! – прорычала она, бешено сверкая глазами. – Снова и снова мне снится гибель этого мира! То же самое было и перед Большим Рыком, когда озёра крови выплеснулись из ран Собаки-Земли – я заранее знала, что этот день наступит, я видела его во сне! Теперь Собака-Земля в ярости, её раны по-прежнему кровоточат, она больна и с каждым днём всё сильнее свирепеет! – Сталь оскалилась, её горло задрожало от сдерживаемого рычания: – Юная Свирепая собака станет причиной последней битвы, которая разорвёт небеса и похоронит наш мир под снегом и кровью! Есть только один способ предотвратить это, и Всесобаки указали мне его. Я знаю, что нужно сделать. Я должна убить всех Свирепых щенков, родившихся после Большого Рыка. Раненая Собака-Земля требует жертвы, и если она её не получит, то снова зарычит и погубит всех нас!

Счастливчик не понял, как очутился на земле. Видимо, от страха у него ослабели лапы, и он упал… Словно сквозь туман он вспомнил мёртвого щенка, которого они с Микки нашли в Собачьем Саду. Маленького щенка, пахнувшего иначе, чем трое голодных, но живых щенят.

– Ты… ты убила своего щенка? – еле слышно выдавил Счастливчик.

Сталь отшатнулась, как от удара. Потом стиснула челюсти, так что желваки заиграли под шкурой.

– Я поступила так, как должна была поступить.

– А Вертушка… – Счастливчик зажмурился и громко сглотнул, с болью вспомнив маленького робкого щенка, так доверчиво смотревшего ему в глаза – самого слабого, самого доброго из всего помёта…

На этот раз на морде Стали не дрогнул ни один мускул.