К 20 часам части армии продвинулись в оборону противника на глубину 10–11 километров.
На следующий день, 21 августа, армия разгромила в районе с. Ермоклия гитлеровскую 13-ю танковую дивизию и группу «Драбе», пытавшихся восстановить оборону, ввела в бой 7-й механизированный корпус и перешла в стремительное преследование. 6-му гвардейскому и 7-му механизированному корпусам была поставлена задача к исходу 23 августа выйти передовыми отрядами на р. Прут, овладеть Леово и переправами[1].
К исходу 23 августа к Пруту подошли передовые отряды указанных корпусов, захватили ряд переправ от Леушены до Леово и Фили пены включительно. Первыми на восточный берег Прута вышли 16-я и 64-я механизированные бригады 7-го механизированного корпуса генерала Каткова и передовые отряды 6-го гвардейского стрелкового корпуса. Передовой отряд — 57-й гвардейский стрелковый полк 20-й гвардейской стрелковой дивизии под командованием подполковника Гугина к утру 24 августа, форсировав р. Прут севернее Леово, захватил на западном берегу с. Бэлтяноул и в 12 часов 30 минут соединился с передовым отрядом 18-го танкового корпуса 2-го Украинского фронта.
А передовой отряд корпуса под командованием капитана Шакирова к 18 часам 23 августа овладел Ганасены-Ноу (5 километров южнее Леово), пленив до 300 фашистов; ночью форсировал р. Прут и утром 24 августа с боем овладел с. Ветришоая, захватив 250 пленных и уничтожив до 400 солдат и офицеров противника.
Уничтожив противника, передовой отряд занял оборону по гребню высот франтом на север, запад и юг, перерезав шоссе Хуши — Фельчиул и к 15 часам полностью выполнил поставленную ему задачу[2].
64-я мехбригада 7-го мехкорпуса, удерживая с. Колмацуй, с. Чоары и плацдарм на западном берегу Прута, к исходу 25 августа соединилась с 48-м стрелковым корпусом 52-й армии 2-го Украинского фронта, а 63-я мехбригада, овладев с. Немцены, соединилась с 252-й стрелковой дивизией 2-го Украинского фронта.
Таким образом, 24 августа группировка противника из семнадцати пехотных, одной учебно-полевой немецких дивизий, более сорока отдельных частей, штабов четырех корпусов оказалась в огромном «котле». Эта, еще не битая вражеская группировка, сорвавшись с обороны на Днестре и преследуемая 5-й ударной и 4-й гвардейской армиями, пыталась любой ценой прорваться через боевые порядки 37-й армии за р. Прут, где надеялась найти спасение в Карпатах.
В связи с такой обстановкой мы вынуждены были частью сил 7-го мехкорпуса и 6-го гвардейского стрелкового корпуса удерживать переправы, а их главные силы повернуть на восток и северо-восток, ввести в сражение 64-й стрелковый корпус в направлении Кугурлуй, Чадыр, а 82-м стрелковым корпусом нанести удар в направлении Гура-Галбена, Сарата-Галбена, Албина во фланг прорывающейся вражеской группировке.
Начались ожесточенные бои. Кстати, приведу слова командующего 2-м Украинским фронтом маршала Малиновского: «…Но, пожалуй, жарче всех было бойцам 37-й армии. Им приходилось сдерживать натиск главных сил 6-й немецкой армии, пытавшихся прорваться на Хуши и Леово между Гура-Галбена и Сарата-Галбена». «37-й армия… выполняла как бы роль наковальни, на которую отбрасывались окруженные немецкие войска»[3].
Все попытки противника прорваться на западный берег Прута были успешно отражены войсками 37-й армии.
В сражениях на молдавской земле героизм наших солдат и командиров был массовым. Напомню хотя бы о бессмертном подвиге ефрейтора, воспитанника Московского автозавода имени Лихачева, русского Александра Гусева и украинского колхозника Кузьмы Гуренко. У села Ермоклия во время вражеской контратаки они с гранатами бросились под фашистские танки. Ценой своей жизни гвардейцы остановили продвижение противника. Обоим гвардейцам посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза, приказом министра обороны СССР они навечно зачислены в списки гвардейского полка. В селе Ермоклия ныне стоит памятник отважным воинам.
В этих ожесточенных боях отличились также бойцы 2-го батальона 573-го полка 195-й стрелковой дивизии, которым командовал офицер-коммунист Н. Г. Шариков. Во время боя с вырвавшимися из «котла» гитлеровцами они только за один день 26 августа истребили большое количество фашистов и взяли в плен свыше тысячи солдат и офицеров противника. Этот батальон героев отличился еще во время форсирования Днестра в апреле 1944 года. Тогда наши части, разгромив гитлеровскую группировку в районе железнодорожной станции Раздельная, форсировали с ходу бурный в то время Днестр севернее Бендер (в районе Варницу) и южнее Тирасполя (Копанка — Кицканы — Слободзея), За подвиг, совершенный на Днестре, командир батальона Николай Григорьевич Шариков был удостоен Золотой звезды Героя Советского Союза, а весь личный состав батальона награжден орденами и медалями.
Во время августовской операции массовый героизм проявили также бойцы и командиры 188-й стрелковой дивизии, которой командовал полковник С. С. Сенин. Части нашей армии тогда стремительно продвигались к Пруту, чтобы замкнуть кольцо окружения кишиневской группировки, соединиться с войсками 2-го Украинского фронта. Дивизия получила приказ занять оборону. Пять небитых еще дивизий врага попытались пробиться через рубежи, на которых насмерть стояли бойцы 188-й дивизии. Бой был ожесточенным и длился беспрерывно более двух суток. Советские воины выдержали натиск во много раз превосходивших сил врага, не пропустили фашистов к реке. 1200 солдат и командиров 188-й дивизии за этот массовый героический подвиг были отмечены боевыми орденами и медалями.
Массовую отвагу проявила тогда и 195-я стрелковая дивизия, которой командовал полковник И. С. Шапкин. Он организовал «мешок», в который заманил прорывавшихся из окружения гитлеровцев, а затем разгромил и пленил их.
Массовый героизм и доблесть проявили танкисты 7-го мехкорпуса генерала Каткова. Вот, например, танкисты 63-й мехбригады в Карпиненах отразили несколько яростных контратак противника. Однако значительной группе немецких войск удалось прорваться к Пруту в районе Поганешти и начать переправу. И здесь снова на них обрушились танкисты 63-й мехбригады. Только убитыми немцы потеряли свыше полутора тысяч человек, восемьсот солдат и офицеров были захвачены в плен. Только 25 августа корпус уничтожил до пяти тысяч немцев и захватил в плен свыше тысячи восьмисот солдат и офицеров.
Завершился разгром окруженной кишиневской группировки противника. Многотысячные колонны военнопленных немцев «победоносно» шествовали на Восток под конвоем нескольких советских солдат и офицеров. Приятно было смотреть на такие шествия. Об одной такой колонне, следовавшей на восток, и хочется рассказать.
27 августа я поехал к командиру 6-го гвардейского корпуса т. Котову уточнить приказ на предстоящий поход в Румынию, а затем в Болгарию.
По дороге к командному пункту 6-го гвардейского корпуса я встретил необычное шествие быков и овец. Быки несли на рогах: один — немецкое полковое знамя со свастикой, а другой — плакат: «Это все, что осталось от 6-й немецкой армии». На бычьих шеях в несколько рядов висели ожерелья из гитлеровских железных крестов. За быками шли овцы, позванивая фашистскими орденами и медалями. Оказалось, что животные и фашистские награды были трофеями наших солдат. Эти трофеи бойцы сопровождали в село Гура-Галбенэ, где находился сборный пункт пленных. В этой солдатской шутке наши воины стремились показать подлинную цену нацистским наградам.
— Ясско-Кишиневская операция вошла славной страницей в летопись Великой Отечественной войны, была выиграна благодаря верной стратегии и тактике советского командования, высокому уровню его военного искусства, смелости, отваге, воинскому мастерству и подлинно массовому героизму личного состава. В результате боев советские войска только пленны ми взяли свыше 200 тысяч вражеских солдат, офицеров и генералов (в том числе 37-я армия захватила около 40 тысяч). Группировка армии «Южная Украина» перестала существовать.
25 августа 1944 года в печати был опубликован приказ Верховного Главнокомандования в связи с освобождением Молдавской республики и ее столицы — города Кишинева — от немецко-фашистских захватчиков. Получили мы на фронте и радостное известие о многолюдном митинге в Кишиневе. В единодушно принятом обращении труженики столицы Молдавии выражали безграничную благодарность воинам Советской Армии, вернувшим им свободу и счастье жить и творить в великой и единой семье народов Советского Союза. В этом обращении были слова их клятвы:
«…В этот торжественный и незабываемый для нас день мы клянемся всю безграничную любовь к Советской Родине и неугасимую ненависть к врагу воплотить в конкретные дела — в творческий труд по быстрейшему восстановлению всего народного хозяйства Молдавии, родного города Кишинева, восстановлению его разрушенных предприятий, школ, больниц, научных и культурных учреждений».
Мы, ветераны Советской Армии, рады от души, что кишиневцы, как и все труженики Молдавской республики, выполнили свою клятву, сделали свой город прекрасным, что они самоотверженно трудятся во славу родной Советской Отчизны. Недаром на знамени Кишинева сияет высшая награда Родины— орден Ленина.
Перед битвой
И. АНОШИН,
генерал-лейтенант в отставке,
бывший, начальник политуправления
3-го Украинского фронта
Весна 1944 года. Трудное, но вместе с тем славное время. Сломив сопротивление противника на правобережье южной Украины, войска 2-го и 3-го Украинских фронтов, несмотря на весеннюю., распутицу и упорное сопротивление врага, стремительно продвигались к границам Молдавии. К маю войска форсировали Прут, в ряде мест Днестр и освободили часть территории Молдавии. Линия обоих фронтов стабилизировалась. Войска перешли к временной обороне. Так завершился первый этап освобождения Молдавской ССР.
Второй этап освобождения Молдавии связан с Ясско-Кишиневской операцией, одной из выдающихся операций Вёликой Отечественной войны. В результате ёё советские «Войска наголову разбили крупные соединения гитлеровцев, которые удерживали важные рубежи южного крыла стратегического фронта противника.
Операция была проведена по замыслу и под непосредственным руководством Ставки Верховного Главнокомандования силами двух фронтов: 2-го Украинского (командующий генерал армии Р. Я. Малиновский, член Военного совета генерал-лейтенант И. 3. Сусайков) и 3-го Украинского (командующий генерал армии Ф. И. Толбухин, член Военного совета генерал-лейтенант А. С. Желтов). В операции принимали также участие Черноморский флот и Дунайская военная флотилия.
Командование 2-го и 3-го Украинских фронтов отлично понимало всю сложность задач, которые предстояло решить. Поэтому прежде всего были тщательно изучены система обороны противника, противостоящие силы и их расположение. Войска тренировались на преодолении укреплений, блокировке дотов и дзотов, в стремительных маршах на пересеченной местности. Инженерные части строили дороги, переправы, маскировочные сооружения. Интересам предстоящих наступательных действий была также подчинена вся партийно-политическая работа в войсках.
В основу военно-политического обеспечения наступательных действий был положен первомайский приказ Верховного Главнокомандующего. В этом документе были подведены итоги выдающихся успехов, достигнутых Советской Армией в борьбе с немецкими захватчиками за время зимней кампании 1943–1944 гг. и определены очередные задачи.
Первомайский приказ вызвал в войсках огромный политический подъем. Каждый воин горел желанием поскорее разгромить ненавистного врага.
Много пришлось поработать с поступившим в войска новым пополнением. В этой работе, кроме командиров и политработников, участвовали бывалые солдаты, сержанты, старшины.
[1] Архив МО СССР, ф. 8900, д. 126, кор. 4094, л. 158; ф. 392, оп. 264804, д. 1, л. 44.
[2] Архив МО, ф. 6 гвск, оп. 799, ф. 8, д. 520, л. 42.
[3] Ясско-Кишиневские Канны, стр. 173, 175.