– Нет. Нужен тот, кто будет вполне симпатичен, будет рядом и сможет притвориться влюбленным.
На звук стукнувшей створки окна оглянулись обе. Зиль зарычал, вздыбив призрачную шерсть. Шторы шевельнулись, и через мгновение на подоконнике объявился взъерошенный Шагрим.
– Что?.. – Ивон ткнула в его сторону десертной палочкой. – Как посмел? Что ты здесь делаешь, проклятье?! В это время…
– Тсс. – Талл приложил палец к губам.
Под окнами послышалась какая-то возня и хриплые голоса, о чем-то спорящие. Хрустнули ветки на ближайшем дереве. Кто-то от души выругался. Затем притихшая в комнате троица услышала грубые окрики ардовских стражей. Видимо, пытались поймать каких-то студентов, нарушивших устав. Но те бросились наутек, пытаясь избежать неминуемого наказания.
Едва все стихло, Трин перевела взгляд на друга. Воротник рубашки наполовину оторван. Одна ее пола выбилась из штанов, свисая мятой тряпкой. Губа разбита, ботинки в грязи, которая так и не высохла во дворе из-за опостылевших дождей. Шнурок, удерживавший огненные волосы, где-то потерял, наверняка в драке. Сейчас спутанные пряди обрамляли слишком довольное для странной ситуации лицо.
– Есть что поесть? – Белозубая улыбка Шагрима ослепила.
– Как ты посмел сюда явиться, да еще и ночью? – с угрозой зашипела Ивон, поднимаясь с постели.
Она была так зла, что позабыла, в каком виде предстала перед сокурсником.
– Просто проходил мимо. – Талл прижал большой палец к ранке на губе, желая остановить кровь. – Увидел, что у вас свет еще не погашен.
– Ты опять с кем-то подрался? – вздохнула Трин и бросила подруге покрывало со своей кровати. – Накинь на плечи.
Ивон вспыхнула, торопливо укутавшись до самого подбородка, и грозно приблизилась к своей жертве. Волосы отлично выдавали ее настроение, опасно змеясь вокруг головы. Помня прошлую стычку, Шагрим отступил на шаг.
– Ты!
– Да?
– Не смей больше никогда вламываться сюда как разбойник!
– Это была вынужденная мера. – Талл отступил на шаг, затем еще и еще, пока не уперся спиной в холодную стену. – Тебя совсем не волнует, что я мог запросто погибнуть под твоими окнами?
– Ни капли! – Ивон подошла к нему вплотную. – В следующий раз столкну с подоконника. Клянусь…
– Отлично, – послышался за спиной Ивон голос Трин.
– Что? – произнесли в два голоса товарищи.
– Отлично смотритесь вместе, – улыбнулась она.
– Нет… – прекрасно понимая, к чему вела подруга, отмахнулась Ивон.
– Он вполне симпатичный. – Трин продолжала нахваливать кандидата.
– Нет!
– Что значит – нет? – в свою очередь возмутился Талл, хотя и не понимал, что здесь происходит. – Я красив!
– Он красив, – усмехнулась Трин. – Если особо не приглядываться.
– Эй! – закусил губу Шагрим, снова ощутив, как на ранке выступила кровь.
– Он всегда рядом.
– Да! – подтвердил инрэйг.
– Даже когда не нужно, – договорила Трин. – И уж кто больше него умеет врать и притворяться!
– Да никогда! – категорично заявила Ивон.