Рыцарь-Инженер 2 (полная): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Впрочем, это было только моё мнение, которое не разделяли многие высокопоставленные чины в Имперском Штабе, обвиняя покойного, как в стратегическом, так и тактическом кретинизме, и в огромных человеческих жертвах, которые понесла оставшаяся без командования армия, удержав, тем не менее, свои позиции.

— А… они могут?

— Отец Фарасис, — окликнул я ближайшего воина-священника.

Если бы здесь действительно ждали «гостей», замок был бы вылизан до блеска и казался бы заманиваемой в западню жертве — неприступным бастионом. Этакой «Звездой смерти» у которой при всей её грозной мощи есть ма-а-аленький вентиляционный «люк-воздуховод в открытый космос», попав в который ракетой можно без проблем накернить всю мегастанцию.

До самой границы размежевания мы добрались спустя ещё почти час. Собственно, можно сказать, что это действительно была «граница», потому как именно по этой линии ранее заканчивались плодородные поля Ирена, и начиналась холмистая местность усеянная выходами каменных пород, валунами и изрезанная многочисленными каньонами.

Тем более, что двигаться нам предстояло в ночное время. Всё-таки это были земли противника, а демоны — как это ни странно, были дневными существами. Хоть и видели темноте — куда как лучше людей. Впрочем, подобным зрением могли похвастаться многие разумные расы. Например — демибисты, взять, к примеру, тех же кошкокроликов. Да и супруга моя эльфийская прекрасно видела в кромешной тьме, правда всё чёрно-белым.

Хотя, на самом деле, здесь было всё же попроще, нежели с нашей стороны. В лесах основную опасность представляли в основном многочисленные проложенные невесть кем тропы, да и то, что демоны напирали в основном на разнообразные гадости с использованием магии — тоже играло свою роль.

Ну а в связи с определённым падением нравов, ещё и на то, что нет ничего зазорного для богатого и успешного купца в том, что бы совершив свой трудовой подвиг и наслаждаясь прекрасной природой, утешить печаль такого вот юноши, предварительно спустив с него штанишки. А некоторым и овечки направились куда как больше дворовых девок, которыми буквально кишели из поместья.

— На кого?

А ещё, это многое сказало о как нынешних, так и о прошлых хозяевах этого места. Для владевшего этим местом ещё чуть меньше десятилетия назад иренского магната — крепкие стены древней цитадели были всего-навсего показателем статуса и никогда не рассматривались им иначе — нежели декоративные украшения его жилища.

Ночь тёмным покрывалом опустилась на ютившуюся в предгорьях долину. Словно бы нам вознамерился помочь кто-то свыше, небо заволокла редкая пелена облаков, в разрывах, которых изредка поблескивали звёзды, а с каменных круч медленно опустился туман.

— В таком случае… могу ли я говорить прямо?

— Что?

— Им мог поведать об этом Его Высочество.

— Может быть, они хотят научиться стрелять из них? Или производить?

Собственно — народный опус про пчёл, был аналогом русского «Двух зайцев одним выстрелом». Так что обижаться на то, что брата приравняли к трутню — было глупо.

— Думаю что просто из жадности, — слегка ухмыльнулся я. — Открою тебе страшную тайну, приятель, «жалящие трубы» как их называют у демонов — нынче самый модный и желанный подарок для рогатой аристократии. Сам знаешь, стволы — нет-нет, да и утекают на эту сторону. Далеко не каждый казачий разъезд или патруль регуляров благополучно возвращается на место дислокации.

Благодаря облегчённому латному доспеху особой «гибкой» конструкции, двигался он так же ловко, как если бы носил «кожу» или вообще был бездоспешным. Впрочем, настоящим «тяжем» из нас модно было назвать только «Шмеля», одетого в модернизированные стараниями наших мастеров латы родраунского типа, а так же таскавшего помимо штатного вооружения за спиной ещё и свой ненаглядный «скорпион».

Передвигаясь исключительно в ночное время, а с рассветом прячась в местных порой непроходимых чащобах, отдыхая и отслеживая патрули демонов, бойко носившихся по поросшим дикими травами дорогам. Находясь в не самых хороших отношениях с лошадьми, в качестве скакунов наши враги использовали похожих на помесь динозавра и птицы всеядных ящеров, с большой головой и тупоносым клювом.

— Это с чего ты так решила? — нахмурился я, глядя на девушку-мага.

Победителей как говорится — не судят, но в этом случае, сражение закончилось без явного преимущества одной из сторон и на погибшего генерала, немедленно посмешили навесить всех собак.

Когда мы отъехали от места скоротечного боя на приличное расстояние, высокие дымные столбы ещё долго были видны на горизонте, и можно было не сомневаться, что в ближайшем поселении или на сторожевой башне их непременно заметят часовые-наблюдатели и непременно вызовут отряд казаков или рыцарскую стражу, именуемые в таких случаях «похоронной командой».

— Смотри. Во-первых, и самое главное. Если бы это была именно ловушка, то мы бы получили явные доказательства того, что брата содержат именно в этом замке, а так же демоны должны были помахать какой-нибудь морковкой, да такой сладкой, чтобы за ней метнулся именно я, а не кто-то другой.

— На вас мой Лорд… — Эйджек дёрнул наплечником. — Это вполне в духе «Камен’сарнш-даху», попытаться убить восемь медоносных пчёл, прихлопнув бесполезного трутня. Уж простите меня за такое сравнение мой Лорд.

Монстр почти сразу же принялся пожирать тела уже убитых им стражей, громко чавкая, и даже похрюкивая от удовольствия, совершенно не обращая внимания на забегавших вокруг него ещё живых демонов. Когда же мы не став дожидаться развязки отъехали на приличное расстояние, позади, раздался жуткий визг и в небо взметнулся вырвавшийся из под земли огненный столб.

— Можешь…

Периодически нам встречались сигнальные башни, чаще всего деревянные, зато, окружённые каменными стенами, явно созданными не без помощи магии. А однажды, мы стали свидетелем нападения огромного похожего на борова зверя, на одну из застав, которую явно плотоядная тварюга, буквально разметала по брёвнышку, просто проломив с разбега своей тушей ограду и с ходу протаранив сооружение.

— Тёмные Боги сын мой!

Ведь если ничего не изменилось и у рогатых ушастиков не появился свой Иван Александрович Калинин или Ватанабе Сайто — то демоны до сих пор думают по старинке — то есть именно так!

Впрочем, этот гигантский могильник, со всеми его опасностями и толпами бродящей по нему разномастной нежити, засыпанный хрустящими под копытами коней костями и общей давящей атмосферой, имел одну, необычайно полезную для нас особенность. Здесь можно было не опасаться засады демонов или многочисленных ловушек оставленных в последующие годы.