- Ты нашел нам гнездышко? – я сразу перешел к делу.
- Да, и не одно. У меня два основных варианта и третий запасной, на случай, если первые тебе не понравятся. Первое тут, кстати, совсем недалеко.
- Заинтриговал, веди.
Мы пошли по глинистому бережку, огибая озерцо вдоль самой кромки. Оно имело метров 15 в диаметре, в прибрежном иле копошились раки десятого уровня. Наполнялось оно из нескольких источников, бьющих прямо из стенок воронки и обрушивающихся миниатюрными водопадами. Куда вода уходила – непонятно.
Харуби привел меня к квадртному каменному колодцу, находящемуся почти на одном уровне с озерцом. Массивные позеленевшие блокиобразовывали квадрат шириной примерно 1.5 на 1.5 метра. Вниз уходил наклонный проход, немного расширявшийся, шли каменные же ступени.
- Там внизу старые погреба, винные, кажется, - начал Харуби, - и все они свободны. Ну, почти, пауков только выселить. Прекрасное место под штаб, рядышком сделаем оружейную, в стены напихаем ловушек…
- Харуби, какого черта? – я остановил полёт мысли напарника тихим, но недовольным шипением.
- А что? – тихушник уставился на меня удивлённо-испуганными глазами.
- Ты нас утопить вздумал?
- Почему?
- Тут же один выход, и тот на уровне воды, - глядя на Харуби, я понял, что слегка перегнул. Ладно… - Как ты думаешь, друг мой, как часто здесь идут дожди?
- Не знаю…
- О, я поведаю тебе об этом! По статистике – 301 день в году в среднем. Статистика за пять лет, зачем ОКО её вело – не знаю, но мне пригодилось. Да даже если солнечно, нас элементарно магией сверху зальют, мы и вякнуть не успеем! Про такие мелочи, как очень заметный вход и неудобство обороны поселения, я уже даже не говорю. Мы должны помогать гномам защищать локацию, а так сможем только спрятаться и ждать, пока за нами придут. Ладно, прокол, бывает… Показывай дальше!
Что-то я сильно вспылил… Не выспался, что ли? Нельзя так… Ага, все мы крепки задним умом.
Спустя несколько минут мы подошли к стоявшему на отшибе зданию, не замеченному мною вчера. Выглядело оно так, словно кто-то захотел построить посреди поля башню из кубиков, но задолбался на первом же. Как иначе объяснить факт наличия на краю воронки трёхэтажного каменного куба, я не знаю.
Это была тюрьма. По крайней мере, резона ставить на окна решётки с прутьями толщиной с половину моей руки в ином случае нет.
- Заброшенная тюрьма. Толстые стены, прочные решётки, внутри – дворик, внизу – катакомбы. Чем не укрепрайон? – Харуби явно был доволен своей находкой. Меня же она не очень вдохновила.
- Ну… Не знаю, Харуби, не знаю…
- Чего не знаешь-то?
- Мне кажется, что для группы из семи человек этого много. К тому же, не думаю, что мы сможем сохранить в тайне наше пребывание здесь, а в противном случае внезапно облагородившаяся тюрьма начнёт вызывать подозрения. Не нанимать же «неписей», чтобы они делали вид, что тюрьма работает. Хотя, если что, можно будет обосноваться и здесь. Особенно если размер катакомб позволит развернуться. Но для начала покажи третий вариант.
- Знаешь, после такого… Я даже не уверен, что тебе понравиться. Ну, пошли… - Харуби снова поник. Да что ж такое…
Мы вновь свернули на улочки Дыры и принялись лавировать между снующими туда-сюда гномами. Как они ещё не додумались разделить улицы на две части с разносторонним движением? Ну, чтоб совсем всё систематизированно было. А то как-то не похоже на них – все ходят, как хотят, мешают друг другу и двум людям, решившим ни свет ни заря пройтись по городу.
Харуби споткнулся о гнома. Я обнаружил это, когда он уцепился за моё плечо, чтобы не распластаться по земле. Я от неожиданности тоже едва не отправился в полёт, но всё же неустойчивая конструкция в виде нас двоих выдержала это испытание. И слава богу, а то бы коротышки нас затоптали. Серьёзно! Как показывает практика, гномы по утрам абсолютно пофигистичны, и люди (в отличие от собратьев-гномов) для них преградой не являются. Вот такие вот маленькие танки, чтоб их.
Когда мы дошли, моему взору предстал… дом. Да, самый обыкновенный заурядный дом. Деревянный, с крепкими на вид дверьми, хиленьким заборчиком вокруг и заросшим палисадником. Окна закрыты ставнями.
- Какой странный претендент… И что в нём такого? – я повернулся к тихушнику. На фоне остальных смотрелось бледно.
- В нём? Ничего особенного. Тем и прекрасен. А, забыл. Там, под низом, гномья «квартира». Заброшенная. И туда есть ход прямо из подвала. А с улицы туда не попасть – там гномский замок, взломать который – задача нетривиальная. Я пытался. А так, место для схрона есть, подкопаться нельзя – дом такой же, как и все.
- Даже «квартира»?! – я был удивлён. Гномы практически никогда не покидают жилища. Разве что вперёд ногами. – А почему она пустует?
- Заболели, умерли. По крайней мере, такие же чистые помещения в реале я видел только в Припяти, разве что тут не фонит.
- Идеально! Да, Харуби, это именно то, что нам нужно! Всё же ничейное, да?
- Официально – принадлежит магистрату.