– Подожди ты. Не реви. Жить будет твоя девка. Только вот ребёнок у неё особенный. Я не могу понять, что с ним не так, потому что он отталкивает меня своей силой, не пускает. Этот ребёнок точно будет великим. У него есть высшее предназначение. Я это чувствую.
Знахарка спрятала руки в карманы платья и уставилась на Лизу. Она зачем-то три раза обошла вокруг кровати, потом звонко чихнула, и вышла из комнаты.
О чём разговаривали за дверью, Лиза точно не знала, но кое-что ей удалось подслушать.
– Ты скажи, как облегчить её страдания. – Голос бабы Моти Лиза распознала с первого слова.
– Тут я не подсказчик. Первый раз на моём веку такое. Буду приходить к тебе, наблюдать, но с беременными сложно. Я не берусь им настои делать. Мало ли какая реакция будет. Тут только время подскажет.
– Но ведь не может плод так быстро развиваться. Это противоестественно.
– Кто знает. Сейчас сложные времена настали. Слышала, что в городах-то творится? Несколько дней уже то пожары, то наводнения. А вчера такой ураган, я по телевизору видела. Несколько домов унесло.
Лиза слышала, как они распрощались у порога, и баба Мотя вернулась к ней.
– Знаешь, я вот покумекала тут. Ведь страх-то какой творится в мире. Может, ты заступника ждёшь? Как у Верки было. Вон ведь как торопится на свет Божий. Не даст нам пропасть.
Лиза на это ничего не ответила. Она провалилась в долгожданный сон, где её кто-то преследовал, а она пыталась спрятаться, потому что чувствовала, что её ребёнок вот-вот родится.
– Деточка, что ты? Лиза! – Баба Мотя заботливо обмакивала Лизин лоб, который покрылся испариной. – Ты кричала во сне. Кошмары замучили? Дай-ка я на тебя погляжу. Скинь одеяло.
Лиза послушалась, но в ответ услышала новый возглас. – Ох, растёт. Как на дрожжах. Чую, добром это не кончится. Хоть бы жива осталась, – последнее было сказало шепотом под нос, но Лиза всё равно услышала.
Она медленно встала с кровати. Голова почти не кружилась. Хватит жалеть себя и бояться! То, что с ней происходит, не отменяет нормальной жизни. Это её ребёнок, и если ему угодно появиться на свет так рано, значит, есть на то причины. Лизу уже сложно было чем-то удивить, но она решительно не собиралась больше валяться будто больная. Лиза сделала несколько шагов и поняла, что вполне уверенно стоит на ногах.
– Куда пошла? Лиз! Вернись! – Взмолилась старушка, но Лиза лишь махнула рукой.
– Прогуляюсь.
Лиза и сама не знала, куда шла. Природа тут хорошая, только погодка не летняя, но это даже и к лучшему. На жаре-то голову печёт, и спать хочется, а прохлада освежает, бодрит. Лиза забрела в лес. Сначала она прошлась по краешку, потом прибавила шаг, придумав себе дело. Надо клюквы набрать, уж больно баба Мотя любила из неё морс делать. А Лиза как раз заметила островок с ягодами. Жалко только, что корзинку не прихватила. Но не возвращаться же. Она решила набирать в карманы, а там видно будет.
Только спустя час Лиза опомнилась. И то только потому, что карманы и подол были заполнены. Да и устала она немного. Уселась на упавшее дерево, ягоду в рот взяла. Кислая, а всё равно так и тянет ещё ягодку съесть. И вдруг Лиза услышала что-то, будто человек ходит. Или показалось. Она встала и огляделась. Вроде никого. Лес, деревья. Правда чуть подальше опушка проглядывалась. Лиза только начала подходить ближе, как заметила там её! Точно! Ни с кем не спутаешь! И она ведь тоже Лизу увидела, или не поняла. Лиза стояла за деревом и не дышала до тех пор, пока она не убралась с опушки. Вот же, блин! Надо возвращаться назад. Что-то плохое тут намечается. А может её ищет? Но почему в лесу?
А вот про обратный путь Лиза и не подумала. Неужели заблудилась? Сначала Лиза ещё питала надежду выбраться, но в лесу и так было сумрачно, а ещё и ночь подбиралась. Лизе становилось хуже. Она чувствовала, как живот набухает и тяжелеет. Уж не родит ли она ночью? Эта безумная мысль напугала Лизу, но она решила её отбросить. Лучше не думать. Она справится. Нужно только добраться до дороги.
Когда совсем стемнело, идти не имело смыла. Лучше переждать. Одну ночь она вытерпит. Не сломается. Ещё не так холодно, только вот без воды плохо, но ягоды спасали. Лиза высасывала из них кислый тонизирующий сок. Этого ей хватало. Лиза пристроилась на пригорке. Так было мягко от лежавшего мха. И совсем не холодно. Она задремала, а когда очнулась, то обнаружила, что её живот, словно огненная печка. От него исходит такой жар, что даже мох местами подсох. Видно, ребёночек, не хочет, чтобы мама померла. Заботливый. Лиза с улыбкой на лице снова погрузилась в спасительный сон.
Разбудила её голосистая птица. И чего ей неймётся в такую рань или уже день? Лиза не могла сориентироваться во времени, потому что сейчас в любое время суток был полумрак. Лиза потянулась. Она очень хорошо себя чувствовала. Давно так не высыпалась. Может это свежий лесой воздух на неё подействовал? Лиза поднялась на ноги и пошла. Она не думала, просто доверилась своей чуйке. Вернее, была у неё одна задумка. Если её ребёнок такой удивительный и заботливый, то он должен подсказать мамочке, как выбраться из леса.
Расчёт у Лизы был верный. Уже через час она вышла на дорогу. Только деревня оказалась не её, а соседняя. Местные, конечно, повздыхали, что беременная на таком большом сроке в лес пошла одна и ночь там провела. Но, так как осталась жива и здорова, то дело разговорами и закончилось. Отвезли её прямо к дому бабы Моти.
– Нашлась! Ой, батюшки! Нашлась! Где же ты, родненькая, была? Ведь всю ночь мы тебя искали. – Старушка бросилась прижимать Лизу, целовать, гладить по спине. – Уж и не думала, что живая. Как же ты меня напугала!
Что на это Лиза могла ответить? – Я тут клюквы немного набрала. Вот. – Она запустила руки в карманы.
– Эх, клюква! Да на кой чёрт мне она сдалась? Чтобы больше из дому дальше огорода ни ногой!
Лиза кивнула и пошла в дом. Ей очень хотелось пить, причём непременно молоко. Старушка заботливо поднесла Лизе стаканчик и свежую булку.
– Бабушка Мотя, я в лесу, кажется, видела, кое-кого из секты. – Лиза не стала уточнять. Зачем? – Мне страшно. Они не просто так тут снова появились. И ещё эти слова Юко. Они хотят причинить вред моему ребёнку.
Старушка тяжело вздохнула. – Боятся они твоего заступника-то. А ты не трусь! Слышишь? Тебе выпала большая честь – родить спасителя, как святая Мария. Ой, надо свечку сходить поставить к церкву. Помог ведь бог-то, вернул тебя.
Лиза прошлась по дому. На душе у неё было тревожно. Она никак не могла усидеть на одном месте. Душа трепетала в ожидании чего-то важного, а сердце отчаянно колотилось. Лиза решила дойти до ванной, чтобы принять душ, но вдруг её живот кольнуло.
– Малыш, ты чего там буянишь? Мамочка тут, рядом. – Лиза круговыми движениями гладила своё пузо, и вдруг её прямо в ладонь ударило что-то небольшое и твердое. Неужели ручка или ножка?
Не успела Лиза подумать об этом, как её пронзила дикая боль, а из неё на пол хлынула вода.