– Назад! – заорал знакомый голос. Он принадлежал сержанту Вилхелми.
Это действительно был он – сержант бежал к нему вместе с незнакомой женщиной. Из-за длинных светлых волос Ято принял ее за Анжелику, но это оказалась не она. Женщина подбежала к нему и отвела в сторону, а сержант бесстрашно кинулся на призрака, сжимая в руках цепь с горящим билом.
Призрак жутко выл и испускал туман во все стороны. Видимость упала до нуля, поэтому существо благополучно скрылось, оставив сержанта ни с чем. Туман рассеялся так же быстро, как и сгустился.
– Сбежал, – прошипел сержант. Странное оружие в его руках куда-то делось, хотя Ято мог поклясться, что секунду назад цепь еще была. – Он тебя не цапнул?
Ято не сразу понял, что обращаются к нему.
– А?.. Н-нет… – замялся он.
– Ты вообще что ли с головой не дружишь?! – накинулся сержант. – Да эта тварь тебя на куски разорвать могла! А ты к ней ручки тянешь!
– Лео! – шикнула на него женщина, положив свою изящную ручку Ято на плечо. – Вызови полицию и пойдем уже.
Сержант хотел было возразить, но, ругнувшись, достал из кармана телефон. Полицейский звонит полицейским. Конечно, он мог звонить коллегам, но, судя по тому, как он обратился к оператору, это было маловероятно. Ято оказался прав в своих догадках.
Ято оттолкнул от себя женщину и подобрал свой нож.
– Эй! Куда собрался? – рявкнул сержант.
– Вы мне врали! – напал Ято. – Вы не полицейские! Вы…
Ято осекся, когда его голову прожгла вспышка боли. Он вскрикнул и упал на колени, больно ударившись ими об асфальт. Руки опять начало жечь, словно бы по ним растекалась лава. Перед глазами мелькали ослепительные картинки калейдоскопа. И в этих ярких красках звучало эхо.
Туманный призрак жмется к стене, загнанный в угол. Из-под кожи рук вылетает цепь с копьеобразным наконечником и душит эту тварь. В груди будто бы разгораются угли.
Он уже видел этих существ.
– Туманщики… – процедил Ято, когда боль начала отпускать его. – Это был туманщик.
Сержант и его подруга помогли поставить Ято на ноги. Его шатало, кружилась голова – без опоры на чужое плечо он не мог стоять. Женщина любезно взяла его под руку и аккуратно вела вперед, следуя за сержантом. Где-то вдалеке выла полицейская сирена.
– Лео, давай-ка его ко мне, – предложила женщина. – Моя квартира ближе.
– Ладно, – нехотя согласился тот.
Заклинатели
Ято не запомнил, каким маршрутом его вели. Более-менее соображать он начал, когда его усадили в мягкое кресло.
В квартире было тепло, но стало еще лучше, когда пообещали дать горячего чая. Женщина гремела посудой на кухне, а сержант скрылся в ванной. Ято остался в гостиной, кутаясь в колючий плед.
Квартира была обставлена в стиле минимализм. В интерьере преобладала черно-белая гамма, ничего лишнего – каждой вещи свое место. Вокруг царила девственная чистота, будто бы тут только что закончили ремонт и все прибрали. Но Ято чувствовал себя неуютно – ему казалось, что он сидит в каком-то офисе. Все слишком строго и скучно.
– Держи, – к нему подошла женщина, хозяйка квартиры, и подала чашку с горячим чаем.
Ято благодарно прятал чашку и осторожно отхлебнул.
– Спасибо…
– Ида, – представилась та с добродушной улыбкой.
Ято знобило, не за горами простуда. Но что-то ему подсказывало, что дело отнюдь не в том, что он гулял ночью в тонкой больничной одежде. Что это вообще было? Ято думал не о том существе из тумана, а о видении, что вспышкой острой боли пронзило его голову, заставив упасть на колени. Он видел этого призрака раньше, даже знал, как он называется, – туманщик. И он с ним сражался так, будто бы делал это всю жизнь. А что, если так есть?..
А еще он видел, как из его руки вырывались цепи. Что это? Бред больного и уставшего воображения или… Ято не мог не признать, что несколько раз чувствовал, как жжет запястья. Их будто бы охватывало огненными кольцами, только вот жар шел изнутри. Жутко на самом деле.
– Ты как? Порядок? – Ида мягко коснулась его плеча.