Беззвучно топая по мягкой траве, Альда вернулась к Котту и гневно пересказала беседу с Дипатом.
- Может, так действительно будет лучше? – Котт раздосадовался. – Я еще не закален в битвах. А ты станешь хранительницей для воина, который почти не будет участвовать в сражениях. Это же не помешает нам быть вместе.
- Меня это не устраивает! Я хочу оберегать тебя, если это в моих силах. Мы должны что-нибудь придумать!
- Альда, куда ты торопишься? У нас еще столько времени до прибытия в Урфриг. Мы обязательно решим, что с этим делать.
Девушка нервно кивнула.
Весь день у нее не выходила мысль о том, что она не сможет стать хранительницей Котта. Даже приход счастливого Дрюши от матер Катюллы не смог отвлечь ее от беспокойных мыслей.
Вечером, до отбоя она отправилась почитать в общий зал. С ее подачи гир Дипат заказал несколько рукописей, и библиотека пополнилась новыми экземплярами. Котт с Дрюшей летние вечера проводили за игрой в мяч.
К своему удивлению, Альда обнаружила в общем зале Амэса.
- Что ты здесь делаешь?
- То же, что и ты, - не отрываясь от чтения, сказал парень.
- Я заметила, что ты уже в который раз пропускаешь походы к матер Катюлле.
- Все верно, - Амэс как будто неохотно общался с ней, хотя тон его голоса был весьма приветлив.
- Почему?
Парень внимательно посмотрел на Альду. Казалось, будто она спросила полную глупость.
- Я не считаю, что должен платить за объятия женщины, тем более, чтобы кто-то другой делал это за меня. Я могу взять сам любую женщину.
- Ну не любую, - Альда лукаво улыбнулась.
- Если ты говоришь о себе, то это лишь дело времени, - обыденно сказал Амэс.
- Ты не можешь так утверждать, - Альда чувствовала себя оскорбленной, но выяснить, почему он так считает, казалось необходимым. – Ты не смог меня добиться.
- Я и не пытался. Ты сама себе все придумала.
- Но… ты все время говорил о том, что хочешь, чтобы я поехала в Тонис Рег с тобой. И все время пытался поссорить нас с Коттом! Подарил мне цветок на своем поединке!
- Ничего из этого не показывает мою заинтересованность к тебе.
Амэс говорил без издевки и совершенно спокойно. Альда чувствовала себя полнейшей дурой. Ведь действительно, она придумала себе, что всем нравится. Считала, что каждый, кто с ней флиртует, влюблен в нее. Изводила себя и Котта, а для Амэса это всего лишь игра? Настроение окончательно упало, она чувствовала себя виноватой перед Коттом, думала, о том, что вела себя неподобающе и вообще не достойна ни внимания, ни любви Котта.
Амэс заметил терзания Альды и прямолинейно заявил:
- Но я не буду скрывать, что ты мне нравишься. И будь ты в доме у матер Катюллы, к тебе бы я пришел.
От его слов стало почему-то немного легче. Легче от того, что она не ошиблась хотя бы в том, что симпатична ему.
- Я бы никогда не работала у матер! Даже под страхом смерти!
- Именно поэтому ты мне и нравишься. Ты непорочна и невинна. Как только это изменится, ты перестанешь меня интересовать.
Амэс был до противного откровенен.
- То есть, пока девушка невинна, она тебе интересна?
- Именно так.