Мрачный коридор: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Долго вы его ждали?

– Минут пятнадцать, не больше. Майк спустился вниз и извинился, что заставил себя ждать… Вы очень скрупулезно ведете дело, молодой человек.

– Мне бы не хотелось беспокоить вас дважды.

– У меня складывается впечатление, что я вас где-то видел.

– Не исключено.

– Ну конечно! Вы же играли за «Синие стрелы»! Правый крайний?

– У вас хорошая память. Готов обсудить и это, но сейчас у нас мало времени.

– А вы щепетильны! Палец в рот не клади!

– Насколько мне известно, профессор, вы собирались играть в шахматы с Хоуксом. Сколько партий вы сыграли?

– Майк достойный противник. С ним интересно играть, он неординарно мыслит. Но в тог вечер ему не везло. Мы сыграли две партии, и обе он проиграл.

– У него было плохое настроение?

– Да. Из-за Лин. Голова его была забита чем угодно, но не шахматами. Наверняка он рассчитывал, что Лин не решится ехать одна.

– Сколько времени у вас занимает одна партия?

– Партия? Ах, вы о шахматах? Ну, как правило, не больше часа.

– Вы ужинали?

– Нет. Пара коктейлей за доской – и все.

– Вас обслуживал дворецкий?

– Нет. Майк его отпустил. Он сам прекрасно готовит коктейли. Я пил шерри, а Майк предпочитает джин с мартини.

– Итак, вы весь вечер провели за шахматной доской и аперитивом. Прислуга в это время отдыхала. Вы сыграли две партии, и обе проиграл хозяин дома. В котором часу вы уехали?

– Около полуночи.

– Кто вам открыл ворота?

– Майк.

– Вашу машину вы оставили за территорией?

– Обычно все так делают.

– Никого из прислуги вы не встретили по дороге к выездным воротам?

– Джозефа. Он сидел на скамейке у самых ворот. Обычное его место в ночные часы, когда Гилберт уходит спать. Джозеф в шутку себя называет «ночным портье». Так оно и есть.

– В течение вечера Хоуксу звонили?

– Да. Был один звонок, ровно в одиннадцать. Майк сорвался с места, будто ужаленный.

– Вы обратили внимание на часы?

– Нет, конечно. Но в гостиной очень звонкие напольные часы. Они играют вальс, а затем отбивают удары. Я помню, что в этот момент Майк разговаривал по телефону, и ему пришлось закрыть ладонью ухо, чтобы слышать, что ему говорят. Сам он ничего не говорил в трубку. Я не стал интересоваться звонком. Положив трубку, он вернулся к столу, и мы закончили партию, после чего я уехал.