На пути к звёздам…: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Подниматься вверх пришлось около пяти минут. Эви по привычке стучала тростью перед собой.

– Стой… – Максвелл рукой преградил ей путь.

В этот же момент дальний конец трости, вместо очередного столкновения со ступенькой, ткнулся в пустое пространство.

– Опять провал?

– Нет… – подойдя к самому краю, Максвелл всмотрелся в темноту. – Это конец…

– Как? – повторно пошарив тростью в воздухе, Эви растерянно оглянулась. – Что делать?

– Прыгать, – не задумываясь ответил Максвелл.

– Куда?

– Вниз… Я понимаю, звучит как не очень хорошая идея, но только так мы можем спуститься. Мы не разобьемся, поверь мне. Мы просто окажемся внизу. Помнишь, как тогда в коридоре? – Максвелл старался говорить как можно более убедительно.

– Но тогда не мы сами прыгали…

– Не в этом дело. Домом управляет Ковелина, она, конечно, не хочет, чтобы мы ушли, но создавать условия, при которых мы можем умереть, не стала бы… ну, по крайней мере, к тебе это точно относится. Ей нужно, чтобы мы вернулись. Но мы же этого не сделаем? – он внимательно посмотрел на свою спутницу.

Эви нервно сглотнула и взяла спутника за руку. Мысленно она старалась успокоить себя, но пытаться укротить естественный страх было бесполезно.

– На счет «три»?

– На счет «три», – кивнул Максвелл и, погасив свечу, сжал ладонь Эви. – Один. Два. Три!

Зажмурившись, Эви прыгнула… Вместо ожидаемого падения последовало легкое приземление на пол.

– Будто на месте подпрыгнули, – Максвелл облегченно выдохнул, улыбнувшись.

– Слов нет… – Эви расслабленно повисла у него на плече. – У меня сердце чуть в горло не выскочило…

– Ты просто умница. Подожди секунду…

На фитиле свечи вновь затрепетал огонёк. Спутники стояли перед дверью – такой же, как наверху – позади была вполне обычная лестница. Достав из кармана связку ключей, Максвелл передал их Эви.

– Ключ тот же, что от верхней двери? – спросила она.

– Наверное…

Ключ нашелся достаточно быстро и, к счастью, подошел. Дверь открылась с пронзительным высоким скрипом, от которого аж передёргивало. Пол и стены часто покрывал сырой мох и местами – грибы.

– И где здесь… – Максвелл не успел договорить, потому что, едва он переступил порог, на другом конце комнаты раздался деревянный хруст, в помещение влился запах леса. – А вот и брешь в стене…

– Поверить не могу! Идем скорее… – Эви быстро пошла вперёд, обогнав своего спутника.

Внезапно дверь захлопнулась, заставив сообщников вздрогнуть.

– Черт… – Максвелл бросился к ней и подергал ручку. – Она сама за…

– Максвелл!

Вскрик Эви заставил его обернуться и замереть на пару секунд. В подвале появилась пятая стена, разделившая спутников.

– Максвелл! – Эви забарабанила кулаками по деревянной плоскости. – Ты слышишь!?

– Эви, Эви, успокойся… – прижавшись к стене с другой стороны, Максвелл старался держать себя в руках и не повышать голос. – Сейчас мы что-нибудь придумаем, хорошо, девочка?