Мы выпили.
– Давайте покушаем.
Мы стали кушать.
Во время обеда Ваган стал говорить, что Арцах (так армяне называют Нагорный Карабах) это исконно армянская земля. Стал рассказывать, каким притеснениям подвергались здесь армяне во время правления азербайджанцев. Стал описывать ужасы, сотворённые азербайджанцами во время текущего конфликта.
– Мы не могли больше терпеть, – сказал Ваган, – и взялись за оружие. Пока мы ещё сдерживаемся, но скоро наши действия станут активнее. Я хотел поговорить с вашим командиром, чтобы предупредить, – Ваган поднял на Новикова пронизывающий тяжёлый взгляд: – не надо вам вмешиваться в наши дела. Мы сами между собой разберёмся. А иначе… погибнет много солдат. Вам это надо?
Повисла напряжённая тишина. Новиков отнял ото рта надкушенную лепёшку. От него ждали ответа.
– Конечно, нам не надо, чтобы кто-то погиб, – сказал Новиков. – Но мы люди военные и находимся здесь по приказу. – Он тоже сделался очень серьёзен. – Я передам ваши слова командиру, хотя знаю, что он ответит: перед нами стоит задача, которую мы будем выполнять.
Ваган продолжал смотреть на Новикова.
– Передайте всё-таки командиру, – наконец проговорил он. – А сейчас давайте ещё выпьем и покушаем.
Мы стали ещё пить и кушать. Стол обслуживали только мужчины, женщин в доме не было.
– Мне сказали, что вы журналист, – обратился Ваган ко мне. – В каком городе ваша газета?
– В Свердловске.
– Это большой город?
– Почти полтора миллиона жителей.
– О! – удивился Ваган. – Большой. А газета?
Я рассказал ему про газету и про тираж – не космический, конечно, но и не малый. Ваган удовлетворённо кивнул.
– Мы используем все возможности, чтобы разъяснять нашу борьбу. Напишите в своей в газете…
И далее Ваган вновь стал говорить, что Арцах это исконно армянская земля, стал рассказывать, каким притеснениям подвергались армяне, и описывать ужасы, сотворённые азербайджанцами.
– Чем они занимаются, знаете?
– По-моему, в основном торговлей, – сказал я и осёкся.
Враз замолчав, Ваган поднял на меня холодный взгляд, которым смотрел недавно на Новикова.
– А что плохого в торговле? – произнёс он.
– Да ничего, – немного смешался я. – Просто, если судить по азербайджанцам, которые живут у нас, они в основном занимаются торговлей.
– А что в этом плохого?
– Ничего плохого.
– Тогда почему торговля, это плохо?
– Никто не говорит, что плохо.
– Я, например, тоже занимаюсь торговлей. Это, что, плохо?
– Нет, конечно, хорошо.
– А почему тогда торговля это плохо?