— В любом случае, — сказала Элеана, — нам придется иметь дело с южным отрядом.
— Да уж. — Реккк опустился на колени, отыскал в топкой земле гнездо марков. Взяв в руку насекомое, вложил его в прорезь окумммона. — Я увидел этого ядовитого жука, о котором ты говорила.
Окумммон тихо загудел и выплюнул насекомое. Оно изменилось: немного уменьшилось и получило рога.
— Как ты это сделал? — ахнула Элеана.
— Сам хотел бы знать, — ответил Реккк, хватая еще одного жука. — В данный момент важно только одно: очень скоро у нас будет армия, которая поможет нам победить.
— Что?
— Жучье оружие, Элеана!
К тому времени как он изменил шестого марка, подошла Джийан. Она выглядела бледной и уставшей, но на лице определенно отражалось облегчение.
— На востоке три кхагггуна, — сказала она. — И все. Неожиданно Реккк расхохотался.
— О, вот здорово! Очень, очень здорово! Джийан опустилась на колени рядом с ним.
— О чем ты?
— Олннн Рэдддлин пытается обхитрить меня. — Реккк сжал кулак. Когда разжал, оттуда вылетел еще один ядовитый жук-марк. — Ну, посмотрим, кто кого обхитрит.
Он продолжил ловить жуков и засовывать в окумммон, изменяя их.
— Пойду в лес, — сказала Элеана. — Нам нужно знать о продвижении кхагггунов, которые пытаются обойти нас с Флангов.
Реккк посмотрел на нее, хотел возразить, но передумал и кивнул.
— Постарайся держаться в пределах слышимости, ладно? Элеана улыбнулась, пересекла реку и вылезла на другой берег. Через мгновение ее поглотили густые заросли лингота и вересковых елей.
— Что с ними произошло? — спросила Джийан, указывая на ядовитых марков. — Они ведут себя не как нормальные насекомые.
— Они и есть не нормальные, — ответил Реккк. — Насколько я смог понять, окумммон, который имплантировал мне Нит Сахор, работает на особенной частоте. Поэтому связаться со мной может только он. Но эта частота изменяет молекулярную структуру всего, что туда попадает, вроде листьев и шишек, которые я превратил в ракеты. — Он выпустил из окумммона еще одно насекомое, сунул другое. — Вот, например, жуки. Они подчинены окумммону и будут выполнять мои указания так же точно, как если бы они были продолжением рук. Они будут заползать между пластинами брони кхагггунов и убивать их. Наверное, можно сказать, что они живут, однако совершенно по-новому.
Она положила руку ему на плечо.
— Как ты.
Он улыбнулся и поцеловал ее.
— Да. Как я. Джийан вздохнула.
— Знаешь, она лжет.
— Элеана? — Еще один жук вылетел, другой вставлен. — Насчет чего?
— Насчет приступов головокружения. Они у нее случались много раз за последнюю неделю. Я уверена.
— Да я тебе верю. Но что...
Он не договорил, потому что Элеана вернулась.
— Они прямо за мной, — выдохнула она. — Наше время истекло.
— Реккк, у тебя достаточно марков?
— Надеюсь. — Он встал; рой ядовитых насекомых поднялся в воздух и завис пурпурно-черным облаком, впитывая его безмолвные приказы. Потом жуки полетели на юг, навстречу приближающейся своре.