Ночь была темная — безлунная, беззвездная, теплый ветер усиливался, собирая зловещие тучи. Обычно это предвещало морену — короткую, часто жестокую бурю южных широт, что часто проносилась над морем Крови в разгар лета, в гневе обрушиваясь на Аксис Тэр.
— Что тебя смущает?
Джийан плотнее натянула на голову сифэйн, срываемый порывами ветра. Она носила плотное платье с длинными рукавами, чтобы никто не видел повязок на руках.
— Я слышала рассказы о твоей безжалостности и жестокости. Ты находил бесчисленные способы убивать моих сородичей.
— Я кхагггун, — тихо ответил Реккк. — И выполнял приказ.
— Да, конечно, но это не оправдание, — быстро ответила она.
— Тогда я скажу тебе, что, встретив Элевсина Ашеру, я начал сомневаться не только в приказах, но и в себе.
— Ты убивал. Он кивнул.
— Много раз. Как и Элевсин Ашера. Сейчас ты знаешь, что в нем было много хорошего, однако в тот день, когда он захватил тебя в Каменном Рубеже, ты знала только, что он — в'орнн. Он был победителем, а ты — побежденной.
— Со временем все изменилось.
Они подошли к дверям “Сияния”. Кашигген казался закрытым.
Реккк не мог измерить боль в ее глазах.
— Я знаю, что ты потеряла, Джийан. Этого не вернуть. Но я могу вернуть тебе тебя.
— Как это? — Она склонила голову набок. — Не ты ли сказал мне, что я твоя, независимо от моего желания? Что моя жизнь — рядом с тобой?
— Я... неправильно выразился. С сегодняшнего вечера ты свободна идти куда хочешь, делать все, что хочешь, без всяких помех с моей стороны.
— Ты шутишь?
— Ни в коей мере. Я бы взобрался на обсидиановую крепость Н'Луууры, если бы ты попросила.
— Я бы никогда не попросила тебя об этом. — Из ее голоса исчезла насмешка — еще одна маленькая победа.
Реккк помедлил.
— Куда бы ты пошла?
— Я... я не знаю. Меня несет течением. Элевсина больше нет, а с его гибелью закончилась и моя жизнь здесь. Признаться, годы, проведенные среди в'орннов, изменили меня. Боюсь, к прежнему я больше не приспособлена.
— Значит, тебя ждет что-то новое, что-то совсем другое.
На ее прекрасном лице застыло странное выражение.
— Когда-то я уже слышала эти слова.
Реккк знал, что Джийан имеет в виду Элевсина Ашеру. Внезапно на сердцах у него полегчало.
— Пойдем. — Он распахнул дверь. — Пришло время для Встречи.
Внутри темноту озарил свет свечей. Джийан остановилась в дверях, не решаясь войти.
— Что с тобой?
— Мне вдруг стало страшно.
— Отменить Встречу? Еще есть время.