Весна в жизни леса: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Весеннее развитие соцветий ивы начинается задолго до цветения. Уже в конце зимы, когда еще всюду лежит снег, почки ивы, внутри которых скрыты зачатки соцветий, растрескиваются, лопаются. На свет появляются серебристые "пуховки", похожие на маленькие пуговички из белого бархата. Так выглядят соцветия ивы в ранней стадии развития. Серебристыми они кажутся от множества тончайших белых волосков, покрывающих цветковые чешуйки. Тычинки и пестики в это время еще очень малы, недоразвиты, совершенно не видны. Чешуйки же развиваются первыми, значительно раньше.

Серебристые "пуховки" ивы появляются удивительно рано. Это — самое первое видимое проявление весеннего пробуждения у наших деревьев. Ива первой встречает весну, опережая все остальные древесные породы. Но само цветение наступает гораздо позднее, только через месяц-полтора. Именно тогда мы видим красивые мужские деревья с пушистыми желтыми комочками и менее заметные женские — с зеленоватыми.

После цветения мужские соцветия опадают на землю: они дереву уже больше не нужны. А женские сильно увеличиваются в размерах, разрастаются, удлиняются, приобретают цилиндрическую форму. Но окраска их остается прежней, зеленой. Пестик цветка превращается в маленький плод-коробочку размером не больше зерна пшеницы. Когда коробочка созреет, она растрескивается вдоль на две половинки, освобождая мельчайшие пушистые семена. Отдельное семя настолько мало, что почти неразличимо простым глазом. Оно снабжено множеством длинных тонких волосков и может долго летать в воздухе, не опускаясь на землю. Семена-пушинки созревают и начинают разлетаться довольно рано — в конце весны. Ива козья плодоносит одной из первых среди наших деревьев. Она развивается весной очень быстро.

Когда семена созреют и разлетятся, с дерева начинают опадать на землю и женские сережки, рыхлые, зеленоватые, с остатками "пуха". Теперь и они уже не нужны. Под кронами ивы их скапливается довольно много.

Летом ива ничем не привлекает к себе внимания. Ствол ее темно-серый, почти черный. Листья относительно крупные, овальные, на концах заостренные. Они плотные, снизу беловатые, с хорошо заметной выступающей сетью жилок.

Береза (Betula)

Береза повислая (Betula pendula) и береза пушистая (Betula pubescens) — два близких вида, поэтому мы рассматриваем их вместе, не разделяя, и называем одним словом "береза".

Береза — самое популярное дерево в нашей стране и, пожалуй, самое красивое. Трудно найти другое дерево, равное ей по красоте.

Весенние изменения заметны у березы довольно рано. На тонких, свешивающихся вниз веточках дерева начинают распускаться почки, появляются маленькие нежные листья. Береза словно одевается в тонкое зеленое кружево. Очень красив в это время березовый лес. Кроны берез прозрачные, бледно-зеленые, тонкоажурные. На деревьях еще не листва, а словно нежный зеленый пух.

Ветка цветушей березы: вверху женская сережка, внизу — мужская

Если дотянетесь до ближайшей ветки березы, сорвите несколько юных листочков. Вы почувствуете, какие они клейкие, липкие. Подержите их в руке подольше. На пальцах после этого останется крепкий приятный запах, пряный, чуть смолистый. Молодые листья березы душистые, ароматные.

Цветет береза как раз в то время, когда у нее еще совсем маленькие листья. Приглядитесь к кроне дерева — вы заметите желтоватые длинные сережки, свисающие вниз с ветвей. Они немного похожи на сережки орешника. Ветер свободно раскачивает их из стороны в сторону. Это мужские соцветия, состоящие из многих очень мелких тычиночных цветков. В сережках образуется пыльца, похожая в массе на тонкий желтый порошок. После созревания легкая сухая пыльца высыпается и далеко разносится ветром во все стороны.

"Пылит" береза очень обильно. Если в это время пройдет дождь, вы увидите на ступеньках крыльца, на крышах домов, расположенных поблизости от деревьев, светло-желтые пятна и разводы. Обилие пыльцы — характерная особенность ветроопыляемых растений, к числу которых относится и береза. Процент пыльцы, попадающей по назначению, у ветроопыляемых растений ничтожен. Вся остальная масса пылинок погибает.

Женские сережки березы выглядят совершенно иначе, чем мужские, и не так заметны. Чтобы их рассмотреть, надо подойти к дереву совсем близко и найти какую-нибудь веточку, спускающуюся до уровня вашей головы. Только тогда вы увидите то, что нужно. Женские сережки березы похожи на маленькие мышиные хвостики зеленого цвета, длина их не больше половины спички. Эти сережки не висят, как мужские, а, напротив, поднимаются прямо вверх. Каждая такая сережка состоит из очень многих пестичных цветков, плотно смыкающихся друг с другом. Отдельные цветки настолько мелкие, что рассмотреть их простым глазом совершенно невозможно.

Береза — растение однодомное; на одном и том же дереве развиваются как мужские, так и женские сережки. Обычно сережки разного пола располагаются на одной и той же веточке, совсем рядом. Благодаря этому, как нетрудно догадаться, облегчается опыление — перенос пыльцы с одних сережек на другие.

После цветения мужские сережки засыхают и опадают на землю. Женские же остаются на дереве и сильно разрастаются, превращаясь в небольшие зеленые цилиндрики толщиной с карандаш. В конце лета эти цилиндрики делаются бурыми и затем рассыпаются на отдельные части — мелкие трехлопастные чешуйки и крохотные перепончатые плодики.

Плоды березы начинают опадать с деревьев уже в начале августа. Если возле вашего окна растут березы, то к вам в комнату непременно попадут эти крохотные рыжеватые плодики. Их приносит ветер.

Березовые плодики настолько малы, что едва видны простым глазом. Отдельный плод-малютка, когда на него смотришь под лупой, чем-то напоминает по форме бабочку с широко раскрытыми крыльями: в центре располагается вытянутое семя, по бокам — два овальных крылышка, представляющие собой тончайшие пленки. Благодаря своему ничтожному весу и пленчатым крылышкам плод березы может распространяться ветром на значительное расстояние.

Мелкие плоды березы нередко называют семенами. Но с ботанической точки зрения это неправильно: каждый из них образуется из пестика чрезвычайно мелкого березового цветка.

Листья на березе появляются весной довольно рано. Многие другие деревья в это время еще не начинают зеленеть. Полностью одевается листвой береза тоже прежде многих своих соседей по лесу. Крона дерева становится пышной, по-летнему зеленой задолго до наступления лета. Однако даже летом кроны берез никогда не бывают плотными. Они всегда довольно рыхлые, пропускают много света. Это характерно для светолюбивых древесных пород. Береза как раз относится к их числу.

Береза в нашей стране имеет исключительно широкое распространение, она встречается почти повсеместно. Площадь березовых лесов очень велика. В европейской части Союза, например в Московской и других центральных областях, березняков, пожалуй, больше, чем всех остальных типов леса.

Березу называют деревом-пионером. Она первая из древесных пород захватывает любой свободный клочок земли: заброшенные пашни, обнаженные откосы у дорог, пожарища и т. д. Это первый поселенец на всяких освободившихся от леса участках. Березу можно встретить даже на таких местах, которые кажутся совершенно непригодными для растений вообще: на карнизах старых каменных домов, разрушающихся от времени кирпичных стенах и т. д.

Широкое распространение березы объясняется двумя причинами. Во-первых, тем, что ее крохотные крылатые плоды легко переносятся ветром и часто оказываются очень далеко от материнского дерева. А во-вторых, береза — неприхотливая древесная порода. Она может расти почти на любых почвах, начиная от очень сухих и бедных песков и кончая низинными болотами, где избыток воды и много питательных веществ. Но береза очень светолюбива и совершенно не выносит затенения. Поэтому обычно в лесу ее рано или поздно вытесняют другие деревья.

Что полезного дает береза человеку, на что она пригодна?

Хозяйственное использование этого дерева широко и разнообразно. Березовые дрова дают много тепла и в этом отношении уступают, наверное, только дубовым. Из березы делают фанеру, лыжи, мебель, разнообразные токарные изделия. Большую ценность для поделок имеют болезненные разрастания на стволах берез — капы. Эти наплывы под названием "карельская береза" широко используются для изготовления шкатулок, отделки мебели и т. д. Из березы получают превосходный уголь, вырабатывают деготь. Большим спросом пользуются и березовые метлы. Береста — хорошее средство для разжигания печей и костров, когда нет под рукой бумаги или керосина. Наши предки использовали бересту как материал для письма. Нельзя не сказать и о березовом соке. Ранней весной, если поранить ствол, эта прозрачная, чуть сладковатая жидкость сочится по каплям. Но такое "кровопускание" для дерева вредно. Растение истощается: оно лишается запасов питательных веществ, необходимых для образования молодых побегов и листвы (ведь сок несет "строительный материал" для этих органов). Через ранку в живые ткани попадают микроорганизмы, которые вызывают разнообразные заболевания дерева. Сама рана долго не заживает, покрывается розовой слизью и имеет крайне неопрятный вид. Лучше уж отказаться от удовольствия отведать березового сока и не калечить наших зеленых друзей.

Клен остролистный (Acer platanoides)

Клен остролистный хорошо знаком многим. Его крупные широкие листья имеют характерную форму. Они неглубоко надрезаны на пять остроконечных лопастей, которые расходятся в разные стороны наподобие растопыренных пальцев руки. Ботаники называют листья такого типа пальчато-лопастными.

Весеннее развитие клена начинается не очень рано. Дерево стоит некоторое время без всяких признаков жизни и только позднее почки трогаются в рост.