Лес и его жизнь: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Дорогие ребята!

Всем вам, конечно, хорошо знаком внешний облик леса — множество деревьев, стоящих близко друг от друга. Вы видели лес, если не в природе, то, по крайней мере, в книгах и журналах, на экранах кино или телевизора. Многие и сами бывали в лесу, наслаждались его живительной прохладой в жаркий летний день, собирали ягоды, грибы, орехи, слушали пение птиц. Но о жизни леса, о его зеленых обитателях большинство ребят имеют довольно слабое представление, далеко не все, к примеру, знают, какие растения встречаются в лесу, чем каждое из них интересно, какую пользу приносит человеку. А ведь любое растение имеет свои примечательные особенности, свои маленькие тайны. У одного плоды "стреляют" семенами, у другого стебель настолько твердый, что царапает даже сталь... В лесу есть растения с цветками-невидимками, которые скрыты от наших глаз, и с семенами-пылинками, которые, подобно пыли, носятся в воздухе...

В жизни леса тоже много интересного. Взять хотя бы влияние растений друг на друга. Оно очень сильно проявляется в лесу. Здесь идет, например, настоящая война за свет между деревьями, и законы ее суровы. Победители выживают, побежденные погибают. Другая форма взаимодействия между растениями — влияние деревьев на кустарники, травы, мхи. Лесные исполины угнетают своих более мелких и слабых соседей. А каковы пути и способы этого воздействия? Тут тоже есть, о чем рассказать.

Или возьмем еще один вопрос — что такое вообще лес и что входит в его состав. Это тоже не всем известно. Лес — очень сложное природное образование. И в состав его входят не только живые организмы, т. е. представители флоры и фауны, но и среда их обитания — почвенно-грунтовый слой и атмосфера. А все это вместе взятое называется биогеоценоз.

Какие законы управляют этим сложнейшим природным "механизмом", как связаны между собой его отдельные "детали"? И об этом тоже можно рассказать много интересного.

Лес в наши дни испытывает на себе сильное влияние со стороны человека. Это влияние не только велико, но и очень разнообразно. Тут и сплошные рубки, и массовый туризм, и выпас скота, и загрязнение атмосферы ядовитыми газами... А как реагирует лес на все это? Какие изменения в нем происходят? Насколько они опасны для самого существования леса? Вопросы эти очень важные. И правильно ответить на них сможет далеко не каждый. Не все отдают себе отчет в том, что лес легко раним, что он сильно страдает от всевозможных нарушений (например, от присутствия слишком большой массы людей). У него есть свой "предел прочности". Стоит только перейти этот рубеж — наступает катастрофа, лес разрушается, гибнет даже в том случае, если дать ему полный "отдых".

Вмешательство человека в жизнь леса нельзя остановить. Оно неизбежно будет продолжаться и дальше. Но всем нам надо стремиться к тому, чтобы причинять лесу наименьший вред, чтобы лес как можно меньше страдал от нашего вмешательства в его жизнь. Как же этого достичь? Что для этого нужно? Об этом тоже далеко не все знают.

Для того чтобы сберечь, сохранить лес, надо прежде всего хорошо знать его растительное население, отдельные растения и их свойства. Но, кроме того, важно знать и лес в целом — его строение и жизнь, законы развития и устойчивость к нарушениям. Обо всем этом и рассказано в этой книге. Она поможет вам узнать многие биологические "тайны" леса и его обитателей. Вы подробно познакомитесь с жизнью леса и его свойствами. Книга будет особенно полезна тем ребятам, которые хотят стать сознательными и активными защитниками нашего зеленого друга. Ведь для того чтобы защищать лес, надо хорошо его знать.

Наш рассказ мы начнем с того, что такое лес, что входит в его состав и как связаны между собой его отдельные составные части.

Лес — сложное природное образование

Мало кто задумывается над тем, что такое лес, из чего он слагается. А вопрос этот не так прост, как кажется. Лес — это прежде всего сложное растительное сообщество. В состав его входит множество самых разнообразных растений: крупные деревья, поднимающие свои кроны на много метров над землей, относительно высокие кустарники, низкие кустарнички, всевозможные травы и, наконец, совсем маленькие мхи и лишайники. Все эти растения тесно связаны между собой, так или иначе влияют друг на друга. И каждое занимает свое определенное место в лесу, играет ту или иную роль в жизни леса.

Важнейшая составная часть лесного растительного сообщества — зеленые растения, в первую очередь деревья. Именно они служат гигантской "фабрикой" органического вещества, которая составляет саму основу леса. В качестве сырья эти растения используют воду, углекислый газ, минеральные соли, а в качестве источника энергии — свет. Масштабы созидательной деятельности зеленых растений в лесу огромны. Достаточно сказать, что на каждом гектаре только деревья накапливают в своей надземной части — в стволе и кроне — многие тонны органической массы. Создавая органические вещества из первичных минеральных продуктов, зеленые растения обеспечивают пищей множество всевозможных живых существ, обитающих в лесу. Одним необходимы для питания живые части растений, другие, напротив, довольствуются лишь отмершими растительными остатками. Зеленое население леса создает необходимые условия существования самым разнообразным живым организмам — от зверей и птиц до грибов и бактерий. Все они в лесу успешно размножаются и развиваются. Без зеленой "фабрики" жизнь их была бы невозможна.

В лесном растительном сообществе обычно можно выделить несколько ярусов растений. Верхний ярус образуют деревья, ниже идет ярус кустарников, еще ниже — травяно-кустарничковый ярус и, наконец, мохово-лишайниковый покров.

В дубраве

В лесу встречаются также и такие растения, которые не входят ни в какой ярус, например лианы, поднимающиеся вверх по деревьям, мхи и лишайники, покрывающие древесные стволы. Это так называемая внеярусная растительность.

Рассмотрим теперь подробнее отдельные ярусы леса и главнейшие группы лесных растений.

Древесный ярус (древостой)

Ведущая роль среди зеленого населения леса, бесспорно, принадлежит деревьям. Именно они в первую очередь создают лес, без них не может быть самого леса. Главенствующая роль древесных растений проявляется во многом.

Деревья имеют огромную растительную массу. В этом отношении они намного превосходят все остальные зеленые растения в лесу — кустарники, кустарнички, травы, мхи. На долю деревьев приходится подавляющая часть органического вещества. В то же время деревья представляют собой основной объект хозяйственного использования в лесу, поскольку именно они дают нам древесину.

Но ведущая роль деревьев не ограничивается только этим. Нельзя забывать, что мощные древесные растения создают под своими кронами совершенно особую лесную среду. Вся обстановка под пологом леса очень отличается от того, что мы находим на открытом месте. Особенно хорошо это заметно летом, в жаркий солнечный день. Но специфическая лесная среда пригодна для жизни далеко не всех представителей флоры. Под густым пологом леса, например, не могут развиваться светолюбивые травы и кустарники. Зато теневыносливые растут достаточно хорошо. Словом, деревья определяют возможность существования под своим пологом тех или иных растений, как бы производят своеобразный отбор. В этом тоже проявляется их главенствующая роль.

Деревья образуют в лесу самый верхний, господствующий ярус. Его обычно называют древостоем. Все остальные, нижележащие ярусы называют подчиненными. И это совершенно правильно отражает суть дела. Все то, что растет под деревьями, испытывает большее или меньшее угнетение со стороны лесных исполинов, занимает в лесу подчиненное положение.

Познакомимся теперь более подробно с древесным ярусом. Прежде всего надо сказать об особенностях размещения деревьев по площади. Вы, вероятно, замечали, что в разных участках достаточно взрослого леса древостой имеет неодинаковую густоту: в одних местах он сравнительно густой, сомкнутый, в других, напротив, довольно редкий.

В чем причина таких различий? Чаще всего это результат частичной вырубки деревьев (например, при так называемых рубках ухода). Но такое же явление наблюдается и в лесу, не затронутом рубками. Здесь густота древесного яруса тоже может сильно варьировать. Однако причина в данном случае совершенно иная. Редкие древостой мы обычно найдем там, где особенно неблагоприятны почвенные условия роста деревьев. Примером могут быть сосновые леса, развивающиеся на песчаных дюнах. Почва здесь очень сухая, водный "паек" крайне скудный, и деревья стоят сравнительно редко. Для развития густого леса тут не хватает воды. Там, где лес развивается в благоприятных почвенных условиях и получает достаточно влаги, он, как правило, густой, сомкнутый.

Густоту размещения деревьев чаще всего выражают в числе стволов на одном гектаре. Если подсчитать это число в не тронутых рубкой сосняке и ельнике одного и того же возраста, причем растущих в достаточно благоприятных условиях, результат получится неодинаковым: в сосняке стволов будет несколько меньше, чем в ельнике. Следовательно, сосновый лес по самой своей природе более редкий, чем еловый. Это связано с различным отношением к свету тех древесных пород, которые образуют лес. Сосна светолюбива и не может расти так же густо, как теневыносливая ель. Поэтому густота древостоя определяется не только почвенными условиями роста деревьев, но и природой самих деревьев, их отношением к свету.