– Тринадцать.
– В точку.
Джейк Картер, плечистый чернокожий парень, свыше двадцати лет проработал копом в самых криминальных городах страны. В конце концов ему это надоело, и он возжаждал более спокойной жизни. Джейк ушел из полиции и перебрался в живописный (читай – абсолютно «белый») городок Рестон, штат Нью-Джерси. В поисках хорошо оплачиваемой работы он решил сделаться шерифом. Поскольку Рестон был университетским (читай – либеральным) городом, Джейк разыграл свою «черную карту», как он это называл, и легко выиграл. Вина белого человека, пояснил он Майрону. Лучшая предвыборная платформа после Уилли Хортона.[91]
– Скучаешь по суете большого города? – усмехнулся Майрон.
– Не больше, чем по геморрою, – возразил Джейк. – Ладно, Майрон, ты уже показал, какой ты милый и очаровательный. Можешь лепить меня, как пластилин. Что тебе нужно?
– Я в Филадельфии, на Открытом чемпионате США.
– Это гольф?
– Да, гольф. И я хочу узнать, что тебе известно про парня по фамилии Сквайрс.
– Вот дерьмо!
– Что такое?
– Во что ты опять вляпался?
– Ни во что. Просто у него такая мощная система безопасности вокруг дома…
– А какого черта ты делаешь у его дома?
– Никакого.
– Понятно, – хмыкнул Джейк. – Значит, просто проходил мимо.
– Что-то вроде этого.
– Чушь собачья. – Шериф вздохнул. – Короче, мне какая разница. Сквайрсы – это Реджинальд Сквайрс. Также известный как Большой Блю.
Майрон скорчил физиономию:
– Большой Блю?
– Ну, у всех гангстеров есть прозвища. У Сквайрса – Большой Аристократ.
– Ох уж эти гангстеры, – вздохнул Майрон. – Им бы свои творческие способности использовать в честном маркетинге.
– В честном маркетинге?! – воскликнул Джейк. – Это все равно что горячий лед. В общем, у этой семейки благородное происхождение, уйма денег и отличное образование.
– Тогда зачем он связался с плохими парнями?
– Тебе нужен простой ответ? Потому что этот сукин сын – полный псих. Ему нравится причинять людям боль. Так же, как Уину.
– Но Уин не любит причинять людям боль.
– Неужели?
– Если он это и делает, у него всегда есть причина. Чтобы предотвратить преступление или наказать.
– Ну да, конечно, – пробурчал Джейк. – Повод всегда найдется, верно, Майрон?
– Слушай, у меня был трудный день.
– Сейчас только девять утра.
[91] Убийца, выпущенный из тюрьмы на выходные губернатором Массачусетса. Сбежав, Хортон совершил еще несколько преступлений. Этот эпизод соперники губернатора использовали против него на президентских выборах.