— Что ты несешь? — угрожающе проговорил Юра. — Это твой единственный шанс спастись…
— Я останусь с вами. До конца… — твердо сообщила Настя. — И если мы спасемся — то все вместе…
— Макс, — Наумов повернулся к приятелю — Ты не хочешь образумить свою женщину?..
— Это бесполезно, Юра, она оказалась очень упряма, — печальным голосом отозвался тот, а Настя невольно отметила про себя, что врет он вполне натурально.
— Я без Максима никуда отсюда не уйду, — снова повторила Настя. — И это не обсуждается.
— Ну что ж, — тяжело вздохнул Наумов. — Если решили повторить подвиг этих… Как их там звали?.. Героев Камерона. Ди Каприо и…
— Героев звали Роуз и Джек, если не ошибаюсь, — отозвалась Настя, невольно улыбнувшись.
— Возможно, — мрачно ответил Юра. — Будете плавать на куске дерева… И я рядом с вами, брюхом кверху…
— Не будешь, — вдруг вырвалось у Максима, и Настя заметила, как он сразу же осекся.
— Что? — переспросил Наумов.
— Я говорю, никто не знает, какая смерть его ждет. И когда, — уже громче проговорил Максим, покосившись на девушку.
Шлюпки наконец были готовы, и началась постепенная посадка пассажиров.
— Первыми идут женщины и дети! — предупреждали матросы. — Женщины и дети!..
— Нужно несколько человек на нижнюю палубу, — раздался вдруг голос одного из матросов. — В третьем классе заклинило двери… Не могут вывести людей…
Тут же вышло вперед трое мужчин и Наумов вместе с ними.
— Пойду им помогу, — объяснил он друзьям, уходя. — Не могу сидеть на месте и ждать… Мне надо чем-то заняться… Скоро увидимся!
— Уже не увидимся, — негромко произнес Максим, провожая его глазами.
Настя вопросительно взглянула на него, и он ответил:
— Они направились к носовой части судна… Туда совсем скоро хлынет вода и накроет их всех… Никто из них не вернется…
— Они все умрут? — дрожащим голосом уточнила девушка.
Максим кивнул, а потом добавил:
— Юре повезло… Он не увидит всей катастрофы… И через пятнадцать минут уже будет дома…
— А мы? — сдавлено спросила Настя.
— А мы будем сражаться до конца, — Максим ободряющее улыбнулся и обнял девушку.
— То есть, как Сопроводитель раньше ты покидал своих подопечных здесь одних? — Настя тоже попыталась улыбнуться.
— Кораблю осталось существовать не более полутора часов… И чтобы не предпринимали оставшиеся здесь одни Объекты, они ничего не смогли бы изменить. Тем более на корабле дежурят еще несколько Контролеров. Помнишь, я тебе о них рассказывал? Двое — среди командного состава корабля, один — пассажир первого класса. Случись что-то экстренное, они бы сообщили.
— Значит, для тебя это тоже все в первый раз?
— Да, — Максим крепче прижал к себе девушку. — В первый…
Раздался пронзительный свист, и через мгновение высоко в небе взорвалась ракета, за ней еще одна, следом — целых три одновременно.
— Уже пускают сигнальные ракеты, — глядя вверх, проговорил Максим. — Значит, сейчас где-то начало второго ночи…