- Привыкнешь, - тут голос стражника поперхнулся и что-то забулькало. Кто-то отдышался и продолжил. – А ты что новенькая? Тогда так, запомни, где на портрете его величества глаза горят красным, тебе в те двери нельзя. Даже не подходи. Поняла девчонка?
- Поняла. Красный светофор, значит «Стоп». Ну, теперь-то внутрь зайти можно?
- Можно.
- Слушайте, а как к вам обращаться, ну если что? И потом. Такая проверка что, будет каждый раз, как мне понадобится войти к себе?
- Экая ты …. Заноза. Маленькая и неспокойная. Зови меня – Стражником. Больше дёргаться при опознании не придётся, запомнил я тебя. Ты девчонка Вовка, и входи к себе спокойно. И маленький совет. С духом служанки-уборщицы, ты уж обходись повежливей. Она у нас добрая, но обидчивая, ужас.
- Л-ладно, а дух, кто это? У неё имя есть?
- А заходи, познакомься и узнаешь.
В принципе комната была точной копией кабинета Клюквы, даже круг на полу был на том же месте, только этот был совсем серый и невзрачный. Видимо отключен. Окно, витраж, простой стол со скатертью и гранёным графином на тарелке. Рядом стоит простой стакан. А вот кровать, та словно сошла с картины, нарисованной в каком-то старинном и явно девичьем стиле. Она была с балдахином, с тонкими розовыми полупрозрачными занавесками кои имели какие-то шнуры. Видимо ими их можно было задёрнуть. Вовка подошла, пощупала мягкий ли матрас и провела рукой по подушке. Мягко, приятно.
- Эй, служанка! Спасибо за такое отношение. Мне всё нравится. Вот только у стола хотя бы один стул, а лучше два, поставить неплохо. Вдруг гость? А где тут ванная и туалет? Увы, но без таких вот полезностей тоже не обойтись.
Не успела Вовка договорить, как у стола прямо из воздуха материализовались пара простых стульев, а в стенах справа и слева появились двери. На одной висела табличка с голой фигуркой стоящей под душем, а на другой виднелся писающий мальчик.
- Спасибо. Служанка, слушай, а вот само слово «служанка» у меня как-то плохо выговаривается. Можно я буду звать тебя, скажем …. Зиной?
На столе появилась ваза с цветком.
- Ну и отлично. Значит так Зина, я пока пойду по замку прогуляюсь. Вернусь через …. , - Вовка огляделась, но часов нигде не наблюдалось. – Вернусь, когда осмотрюсь. Хорошо бы ещё часы, скажем вот сюда на эту стенку повесить. Размером побольше. Да, и пусть они будут слегка светящиеся в темноте. Хорошо? Ну и всё, я побегу замок осматривать.
6.
Странно, но ничего особенного от того, что он Вовка превратился в девочку, он или … уже она так и не почувствовала. А раз так, то возможно ему … или ей стоит привыкать говорить о себе как о девочке? Окружающие-то видят девчонку, и будет глупо говорить – я пошёл или я взял. Так будет правильнее, может, тогда и привыкание пройдёт не так обидно? Решено, с этого момента говорю о себе, словно я она.
Было полное ощущение, что практически такой же разноцветный замок Вовка точно уже где-то уже точно видела, правда, со стороны, а не изнутри, так и не покидало её. Ну не был тот похож на жилище такого страшного и жестокого негодяя и злодея, по имени Кощей. Ну, ни как. Слишком всё здесь было цветасто, кукольно и разноцветно. Погоди-ка. Точно! Этот замок очень походил на замок из … заставки студии мультфильмов Диснея. М-даа, и как Кощей смог его сюда заполучить?
Вовка по лестнице спустилась и вышла на широкий двор замка, вымощенный камнем. Таким раньше улицы городов и площади мостили. Но камни были уложены ровно, так что особо и не споткнёшься. Ага, там похоже здешняя конюшня, а это что за ворота? Но едва она подошла ближе, как в глазах нашлёпок с царским портретом запылал огонь. Низзя! Хорошо, продолжаем экскурсию.
По длинным лестницам, идущим через сторожевую башню у ворот, Вовка поднялась на замковую стену с зубьями, бойницы в которых пробили явно позднее. Через одну такую бойницу она высунулась и заглянула за край стены. Однако высотища-то какая. Рядом со стенами простирался глубокий ров с водой, в котором явно плавало нечто немаленькое и зубастое. Так что прыгать в воду при побеге, выйдет себе дороже. Разве что … улететь? А вот на эту тему, явно стоит ещё помозговать. А вдруг, в замке найдётся нечто летающее, кто его знает? Итак, гуляем дальше.
Наряду со многим Вовку удивило ещё и полное отсутствие солдат. Их просто не было, и всё. Ни в замке, ни ещё где либо, хотя если подумать, ну кто в ясном уме полезет на такие стены и вообще захочет воевать с самим Кощеем? Так что вполне возможно, что тут кроме Вечного, обслуги и сотоварищей его в виде Клюквы и Лиха, более никого и нет?
Как сказал дуболом? Кольцо, вот явный артефакт откуда идёт сила волшебства Кощея. Вот и будем думать, как его у него отобрать! Интересно, вот вроде Вовка уже весь замок обошла, а личных покоев его величества короля, она так и не видела. Гм. Заколдованный вход? Может быть. Оппа! Обруч заговорил.
- Вовка зайди ко мне, ты мне нужна, - голос Клюквы взволнованно прервался. Ну и куда идти? Где кабинет Клюквы? М-да. Заблудилась. А ну-ка, попробуем.
- Зина, ты мне не поможешь? Я добродилась по замку до того, что заплутала уже в этих коридорах, а меня Клюква к себе зовёт. Подскажи мне путь. Пожалуйста.
Звякнул колокольчик, и на стене справа, у дверей на лестницу, появилась мигающая стрелка. Отлично, значит идем по стрелкам. Через пять минут Вовка уже стояла перед дверями Клюквы, но глаза портрета мигали. Наверно это означает, что ему надлежит ждать, и дабы не стоять, Вовка присела на диванчик стоящий у противоположной стены.
Минуты через три обе створки плавно разошлись, и из кабинета Клюквы звеня шпорами, вышел высокий человек, на котором был настоящий рыцарский костюм, выполненный в … японском стиле. На локтях, плечах, да и вообще самых неожиданных местах смурая были угрожающих размеров шипы. Руки в металлических перчатках держались за рукоять огромного и блистающего сталью двуручного меча висящего на поясе. Рогатый шлем со всех сторон прикрывал его крупную голову, да и низ лица с подбородком тоже был прикрыт каким-то забралом как у гонщиков на формуле -1. Из узкой щели шлема повернувшегося к Вовке, на неё упал жесткий взгляд.
- Вовка?
- Вовка, - кивнула девочка на вопрос.
- Служи верно, и будешь сладко есть и мягко спать, а провинишься, превращу в дуболома. Ясно?
- Ясно.
- Яга! – крикнул рыцарь в кабинет. – Научи новую девчонку, как надо отвечать своему Владыке. И помни, время поджимает.
Кощей ещё раз бросил на сжавшуюся в комок девочку жесткий взгляд и резко развернувшись, пошагал по коридору. И тут Вовка поняла, где нужно искать его покои. Металлическая фигура повелителя прямо на её глазах не сбавляя шага … просто прошла сквозь стену в тупике.