— У вас есть несколько вариантов. Бен, у тебя есть полная стипендия в аризонском университете, если ты этого хочешь. Отнять этого она не сможет.
— Но книги… И еда, и жильё, и…
— Одному из вас придётся найти работу, — бабушка смотрит на Рей.
Рей кивает. Не так она себе всё представляла, но…
— Нет, ни фига, — говорит Бен. — Я не буду учиться, пока Рей зарабатывает нам деньги на продукты. Дальше.
— Да я не против, — говорит Рей. — Бен, правда, я не против, это же не навсегда.
— Дальше, — говорит он.
Падме улыбается.
— Люк оставил Рей немного денег, совсем чуть-чуть, около десяти тысяч. Знаю, звучит как большая сумма, но это не так. Хотя этого будет достаточно, чтобы вы могли переехать, заплатить за несколько месяцев аренды, найти работу… Вы могли бы годик отдохнуть, переехать куда-нибудь ещё. И следующей осенью попробовать поступить заново.
Бен кивает, но Рей не уверена.
— Бен, а как же плавание…
— Плевать. Я никуда не поеду, и это не обсуждается. Я никуда не поеду, если ты не поедешь. Клянусь, мы ещё что-нибудь придумаем. Пожалуйста, Рей, забей.
Он выглядит таким серьёзным, почти разъярённым, и, кивая, Рей сглатывает.
— Значит, вопрос в том, куда вы хотите отправиться? — спрашивает бабушка.
Рей чувствует, как перед ней открываются новые возможности, и ей приходится сделать судорожный вдох.
Она уверена лишь в том, что куда бы они ни отправились, они отправятся вместе.
~
Той же ночью Бен прокрадывается в комнату Рей. Она не просит его уйти, потому что больше нет причин скрываться. Он втискивается к ней на узкую кровать, и они прижимаются друг к другу. В спальне тепло, и они сбрасывают одеяло на пол.
Окно открыто, развеваются занавески. Пахнет полевыми цветами и Беном.
— Я люблю тебя, — шепчет ему Рей.
— Я выбираю тебя, — отвечает Бен и наклоняется, чтобы поцеловать её.
Рей устраивается на нём сверху, и он стягивает с неё шорты.
— Только не шуми, — говорит он, и она кивает.
Бен стягивает свои собственные штаны и пристраивается, а Рей держится за его плечо и опускается на него.
Они оба одновременно вздыхают, и дальше Бен позволяет Рей двигаться на нём, поднимаясь, опускаясь, задыхаясь, но не ускоряясь, чтобы не шуметь. Он наблюдает, как она двигается, пока не кончает, дрожа и сжимаясь на нём.
Вскоре он следует за ней, несколько быстрых толчков приводят его к оргазму, тихому и прекрасному. Тяжело дыша, он садится, прижимаясь лицом к её шее и кончая в неё.
После Рей не просит Бена вернуться в свою комнату, она обнимает его, прислушиваясь к биению его сердца и летнему ветру.
Утром они просыпаются, всё так же тесно прижавшись друг к другу.
~
— Флорида далеко, — говорит бабушка.